Страница 14 из 15
Решив, наконец, что достаточно удалилась от полянки, я, извиняюсь, присела под деревом. Сижу, значит, делаю свои дела (опять извините, но из песни слов не выкинешь) и вдруг слышу тихое: «Матильда, Мотя!». Сначала я подумала, что это Мирочка меня ищет, но нет, голосок больно нежный, а у подруги очень красивое меццо с легкой хрипотцой. Может, послышалось?
– Мотя… – снова позвали меня.
Я быстренько встала, оправила платье и огляделась. Неподалеку на ветке сидела птичка, небольшая, примерно с голубя. И она смотрела прямо на меня.
– Мотя…
Это птичка меня зовет? Слабо верится, но, похоже, это так. А сама птаха была просто невероятной. Переливающаяся всеми цветами радуги, будто светящаяся, с золотым хохолком и… прозрачная! Чудо, просто чудо!
– Мотя, – снова позвала птичка, склонив голову набок.
И я шагнула вперед, чтобы лучше рассмотреть невероятную красоту, больше не удивляясь тому, что пернатое разговаривает. Птичка перепорхнула на другую ветку, подальше. Потом на другое дерево. При этом чудо природы продолжало звать меня по имени.
Так мы и продвигались. Птица заманивала все дальше в лесную чащу, а я, как сомнамбула, следовала за ней, совершенно не заботясь о том, что обратную дорогу могу и не найти.
Наконец, чудо-птичка уселась на землю возле какого-то могучего, раскидистого дерева. Я не обратила внимания, какого именно, не до этого было. Да и не очень-то я разбиралась в деревьях, могла только отличить елку от пальмы. Так вот, птичка села, чирикнула и исчезла, просто растаяла в воздухе.
Я зажмурилась, помотала головой, пытаясь прогнать галлюцинацию, открыла глаза и захотела оказаться за тридевять земель отсюда. Хочу домой! Добрый боженька, пожалуйста, отправь меня домой, подальше от этого кошмарного места! Да, знаю, я подруга ведьмы, а ты их не любишь. Но ведь я-то в этом не виновата.
Из-за толстого ствола дерева, под которым только что сидела прелестная птаха, выглядывала голова волка! Господи, да он огромный, никак не меньше тигра!
Глава 5
Волк ощерился, и сердце мое, кажется, переместилось куда-то в район горла. Бежать, срочно бежать! Но поди убеги от этого санитара леса! Да и не могла я даже пошевелиться, ужас опутал мое тело, словно цепи.
Волк вышел из-за ствола дерева. Да, я не ошиблась – он был гигантским! Мамочка, да он не один! Из-за деревьев показались еще шесть таких же чудовищ, ну, может быть, чуть ниже первого.
Не в силах сдвинуться с места, я открыла рот, чтобы закричать во все горло, но не смогла выдавить из себя ни звука.
Так мы и стояли: парализованная я и семь хищников, алчно сверкающих поразительными голубыми глазами. Прощай, Мотя, ты прожила недолгую, скучную жизнь!
Где-то вдалеке резко крикнула птица, и меня словно включили. Из горла вырвался истошный крик, плавно перешедший в визг, я развернулась и сорвалась с места, продолжая оглашать лес пронзительными воплями.
Так быстро я еще никогда не бегала! Ловко лавируя меж деревьев и перепрыгивая через препятствия, я неслась и неслась вперед, не обращая внимания на хлещущие по лицу ветки. Меня гнал вперед страх, он придавал мне сил, а звуки погони за спиной напрочь отбивали мысли об усталости.
Но Мотя и спорт все же понятия не очень совместимые, и вскоре ноги у меня начали заплетаться, дыхание сбилось, в боку закололо. Я оглянулась, надеясь, что хищники отстали. Зря надеялась, ибо волки были уже близко, они явно не собирались прекращать погоню за добычей.
Не надо было мне оглядываться. Я осознала свою ошибку, когда споткнулась о корень дерева и плашмя рухнула на землю.
Прямо надо мной слышалось легкое дыхание моих будущих убийц. Странно, псиной почему-то совсем не пахло. Мотя, ты дура! Думаешь о каких-то глупостях, когда с жизнью пора прощаться. И ведь не было в ней ничегошеньки хорошего, интересного, захватывающего. И вспомнить-то особо нечего, кроме, пожалуй, последних нескольких дней.
Что-то подцепило меня за шиворот и перевернуло на спину. Не открывая глаз, я с ужасом ждала, когда на моей шее сомкнутся смертоносные клыки.
– Прекрати орать, дурында! И открой уже, наконец, глаза! – велел мне хрипловатый человеческий голос.
И только тогда я поняла, что до сих пор издаю звуки пароходной сирены. Надо же, я и не знала, что умею так вопить – полчаса без перерыва и без забора воздуха.
Глаза-то я по приказу приоткрыла, но тут же пожалела об этом. Над моей валяющейся тушкой навис все тот же огромный волчара и смотрел вроде бы даже без злобы и кровожадности. Оказывается, голубым у него был только один глаз, другой же скрывал в своей черноте все глубины космоса.
– Ну, очнулась, глупая человечка? – почти ласково спросило чудище. – Давай, поднимайся!
Оно со мной разговаривает? Полный капец! Хотя, чему я удивляюсь, Снежок-то наш ого-го какой говорливый.
Я кое-как поднялась и, боясь пошевелить хоть пальцем, смотрела на своего страшного собеседника. Что будет дальше? Жрать меня вроде как не собираются, но зачем тогда за мной бежали? Может, мне попросить разрешения убраться отсюда восвояси?
– Как ты, дурында? – заботливо спросил волк. – Как себя чувствуешь? Хоть что-то понять ты в состоянии?
– Я… Да… Нет, то есть, не слишком, но… – смогла я пролепетать лишь нечто несвязное.
– Все ясно с тобой, человечка, – вздохнул хищник. – Ладно, мы подождем, а ты лучше приведи свою подругу. Поняла? Идти куда, знаешь?
Я беспомощно огляделась и поняла, что обратную дорогу на полянку ни за что не отыщу. Прав санитар леса – дурында я и есть, вот и заблудиться умудрилась!
– Нет, наверное. Простите уж…
– Понятно, – правильно понял мое замешательство волк. – Значит так, вон за тем деревом повернешь направо, а потом пойдешь прямо, никуда не сворачивая. Прямо, поняла?
Я ошалело кивнула, резко развернулась, наткнулась на еще одного волка, отшатнулась, упала, потом подскочила и побежала прочь.
– Да не торопись ты, дурында, а то так и будешь падать! – неслось мне вслед насмешливое напутствие волка с разными глазами.
Но меня не трогало его ехидство. Скорее, скорее найти своих! Я снова бежала, перепрыгивала через препятствия, как резвый сайгак. Хорошо, хорошо, как толстый сайгак. Да я за один только этот час пробежала больше, чем за все предыдущие годы! В боку опять кололо, одышка разбушевалась, мысли путались. Надо срочно предупредить остальных, что в лесу обретается стая волков-гигантов и явно что-то недоброе замышляет. Все вместе-то мы с ними справимся. Мирку им позвать! Ага, сейчас!
Я, похоже, последний разум потеряла и неслась вперед, ничего не замечая вокруг себя, беспокойство толкало меня вперед и вливало силы, не давая рухнуть на землю трупом. Каким-то чудом я не пролетела мимо Мирочки, точнее, это она, встав на пути, своим хрупким телом затормозила мою несущуюся неуправляемым паровозом тушку.
– Матюша, ты куда пропала? – с претензией спросила подруга, недоуменно глядя на меня, наверняка красную, потную и дышащую, словно загнанная кляча.
– Да! – мякнул Снежок с ее рук. – Ищем ее, ищем, а она в незнакомом лесу забеги устраивает! Тебе не кажется, что сейчас не самое подходящее время для того, чтобы сгонять лишний вес?
Я отмахнулась от него и, как могла, попыталась объяснить:
– Мирка, караул! Волки! Здоровые, белые, разноглазые… Сначала птичка… прозрачная… Они тебя ждут… Побежали!
Видимо, получилось у меня не очень хорошо, и подруга меня не поняла, потому что ссадила с рук Снежка, пробормотала: «Белые здоровые волки, говоришь? Сейчас разберусь», и двинулась в том направлении, откуда я только что прибежала.
– Мирка, ты куда? Там же волки! Тебя ждут! Чтобы сожрать, наверное! – завопила я, задыхаясь, и кинулась следом.
Но ноги у меня заплетались, дышала я все еще прерывисто и с трудом, так что приходилось то и дело останавливаться, и от подруги изрядно отстала. Можно, конечно, выйти на нашу полянку, «поднять в ружье» мужчин, пусть они всем скопом и спасают Мирочку. Но вдруг они не успеют? Нет, Мерлина, я тебя не брошу!