Страница 70 из 127
На нашем пути встречались полупустые и пустые деревеньки. Из некоторых домов я ощущал сосредоточенное на мне испуганное внимание, потому лезть в попытках пообщаться не спешил. Люди здесь были кем-то и чем-то сильно напуганы. Пару раз нам встречались следы жарких битв прямо на дороге и даже установленные столбы с умершими людьми, захваченными проклятием. Очевидно, экспедиция магов Золотых школ совсем недавно пролегала как раз через эту дорогу. Очень сомневаюсь, что ушедшие вперёд караваны стали бы заниматься чем-то подобным. Пару раз нам по пути встречались путники — беженцы из местных сёл. По их словам, уже несколько недель вся округа находилась под прицелом неизвестных существ. Они нападали на селения и захватывали всех, до кого им удавалось дотянуться, иногда забирая с собой всех живых существ, включая домашний скот и питомцев. Единственными островками спасения для многих жителей стали укреплённые замки Золотых школ, за стенами которых можно было бы переждать напасть, и постоялые дворы, имевшие какую-никакую магическую защиту.
Ближе к вечеру нам удалось добраться до одного из таких постоялых дворов, на этот раз оказавшемся целым. Он был обнесён высоким забором, укреплённым какой-то магией. Здесь же я заметил множество охотников, вероятно, пережидающих это непростое время за стенами постоялого двора и заодно подрабатывая его защитниками.
Несмотря на то, что до заката оставалось ещё довольно прилично времени, мы вместе с Белым Тигром решили остановиться здесь. И причиной этого стало известие от Седьмого, сообщившего, что он таки сумел подобрать ключи к замку арсенала. Думаю, за последние дни это была лучшая новость.
Вот только нормальной комнатой нам разжиться так и не удалось. Очень быстро выяснилось, что все комнаты заняты, а цены за те места в местных амбарах, которые распорядитель постоялого двора называл не иначе как «апартаменты», оказались в три-четыре раза выше тех, которые были в городе. С этим пришлось смириться.
Устроившись в местном хлеву, по-другому я это назвать не могу, где в огороженной простыми листами фанеры комнате были установлены две деревянные кровати, застеленные соломой, мы смогли впервые за уже долгое время немного расслабиться.
Алиса, как обычно, практически сразу же занялась медитацией, отрешившись от окружающего мира, а я с чистой совестью спустился вместе с Белым Тигром в Связь Единства.
— Знаешь, Иш`кафэль, — обратился я к тигру вовремя спуска. — Ты не задумывался, что Алисы, которую мы когда-то знали, больше нет и никогда не будет?
Фамильный бог молчал долго, мы уже почти спустились, когда он ответил мне:
— Лишь отчасти. Ян, ты ведь тоже сильно изменился с тех пор. Не знаю, замечал ли, но от того раздолбая и разгильдяя, который не желал учиться у деда своду, бегал за любой симпатичной девчонкой и думал только о развлечениях, уже практически ничего не осталось. Размышлять об этом нет никого смысла. Лучше подумай, как сказать ей о Связи Единства, ведь не собираешься же всегда скрывать это от неё?
— Да, ты прав.
Спустившись в холл и активировав переход в жилую зону, мы сразу направились в сторону арсенала. Тишина, прерываемая шуршанием распахивания расходящихся в разные стороны створок стальных дверей, угнетала своей непривычностью. Занятно, что это чувство было характерно для всех мест внутри Связи Единства.
Добравшись до заблокированной двери арсенала, мне с Седьмым понадобилось ещё несколько минут провозиться с замком, подбирая нужный шифр. Но, как и обещал магический конструкт, дверь, получив нужный набор команд, разомкнулась, открывая светлый проход внутрь.
«
«Хорошо бы», — подумал я, переступая порог и щурясь от света, что после сумрака коридоров жилой зоны казался слишком ярким.