Седьмой. Том 6

Глава 19. Продолжая путь

Пробыв в Связи Единства несколько часов, я вернулся в комнату. Сестра к этому времени уже легла спать, а Белый Тигр где-то пропадал, вероятно, отправился на разведку.

Иш`кафель заявился в комнату лишь спустя несколько часов, под самое утро, довольно бесцеремонно разбудив меня.

— Ян, в город прибыли представители школ, — рявкнул он мне в самое ухо, заставив резко открыть глаза и несколько секунд непонимающе смотреть на него. — Что смотришь? Я говорю, Золотые заявились, и среди них есть сильные ребята. Вроде как завтра собираются начать охоту на тварь, которая держит этот городишко в страхе.

— Среди них есть Повелители Магии? — я смог-таки немного прийти в себя и спросил самое важное.

— Нет, как мы и рассчитывали, в этих школах на задворках мира таких сильных магов не водится, — с явным самодовольством ответил Тигр. — Эти охотнички сразу же после посещения местного магистрата отправились с проводниками искать эту напасть из Фиолетового мира. Если тварь, конечно, оттуда.

— Уже сомневаешься? — я поднялся, разминая затёкшие ноги.

— Всё может быть, с Золотым миром ни в чём нельзя быть уверенным на все сто процентов, — тигр сладко потянулся в совершенно кошачьей манере и направился вон из комнаты, напоследок не забыв добавить: — Новости я тебе рассказал, пойду вздремну… ах да, врата пока всё ещё блокированы. Защитнички города боятся высунуть нос наружу.

Проводив взглядом удаляющегося Белого Тигра, я не удержался от мысленного смешка. Иш`кафэль в своём репертуаре, как обычно, язвителен и раздражителен. Но главное он всё равно сказал — представители школы были в городе, пускай и недолго. И, скорее всего, они очень скоро вернутся, если их не выкосит неведомая тварь, на которую они ушли охотиться.

Подойдя к окну, я выглянул на улицу. В предрассветных сумерках она казалась пустынной и тихой. Где-то вдалеке заметил тусклый факел патрулирующего отряда городской стражи. А ещё получилось рассмотреть какие-то шевеления возле повозок торговцев, что снимали комнаты на том же постоялом дворе, что и мы. Похоже, они сейчас вовсю готовились сниматься с места, что не могло не радовать.

«Раз уж эти зашевелились, значит, ворота действительно скоро откроют, — я пригляделся к теням, различая в них охранников каравана. — Думаю, можно поговорить с торговцами, может быть, кто-то из них согласится принять к себе пару охотников? Двигаться в составе каравана и быстрее, и безопаснее, чем на своих двоих».

«В этом случае мы можем вызвать подозрения, Носитель. Вы должны понимать, что ваша сестра слишком заметна».

«Конечно, я это понимаю. Но риск оправдан. Мы и так потеряли много времени здесь и сейчас рискуем не успеть к большинству известных мне вариантов открытия порталов. Тебе ли этого не знать, Седьмой?»

«Просто обозначаю варианты, Носитель. В целом ваша оценка ситуации оправдана», — своеобразно согласился со мной конструкт.

«Что насчёт подбора ключа к арсеналу в Связи Единства?» — перевёл я тему.

«Всё ещё работаю, Носитель. Как только будет результат, я сразу же сообщу вам».

Вообще, после посещения Связи Единства у меня появилось больше вопросов, чем ответов. Что за таймер отсчитывает время в, предположительно, зале управления Связи? Что находится за дверьми арсенала? И, пожалуй, главное — как включить питание? Большое количество арок врат в том колоссальном помещении красноречиво говорило о том, что попасть домой можно и без этих попыток поймать нужный спонтанный портал. Тем более возможность открытия Связи Единства в Золотом мире яснее ясного демонстрировала, что оно связано со всеми мирами соцветия. И естественно, мне уже давно приходило в голову, что это свойство можно в чистой теории использовать. Осталось только разобраться, как это сделать.

Что-что, а в информативности торговцев любых миров, что Золотого, что моего родного, Серебряного, я нисколько не сомневался. Когда мы с сестрой подошли к вратам спустя несколько часов, от выстроившихся в три ряда повозок торговых караванов там уже было не протолкнуться. Вспоминая наш утренний разговор с Седьмым, я, конечно, всё же сомневался, чтобы какой-то из торговцев просто так взял и принял нас в сопровождение своего каравана. Особенно когда на кону стоял его груз. Но попробовать в любом случае стоило, тем более мой статус охотника никуда не делся, а это какая-никакая гарантия надёжности для местных.

Раскрыть себя я не боялся, сейчас разорённой Золотой школе было совсем не до того, чтобы искать меня и Алису. К тому же информация о нас к ним должна попасть только в случае, если будет сделан донос в каком-то крупном городе, а мы собирались распрощаться с караваном задолго до прибытия в по-настоящему большие города.

Говоря откровенно, меня больше заботила дорога и возможная встреча с тем существом из Фиолетового мира, что-то мне подсказывало, что открытие врат и прибытие магов местных школ не являлось гарантией безопасности дорог. И, судя по взглядам многих торговцев, они считали точно так же. Уж слишком это походило на то, что караваны решили использовать в качестве приманки… Возможно, паранойя, но уж очень всё складно происходило.

Лучше бы многим торговцам переждать пару дней и только после этого выдвигаться в путь, но они уже и без того потеряли в этом городе много времени. А время — это деньги.

— Уважаемый, когда планируется открыть врата? — я обратился к первому же попавшемуся охраннику одного из караванов, пробегавшему мимо нас.

— Не знаю, но ходят слухи, в ближайшие несколько часов, — на бегу ответил тот, добавив в конце для красивости бранное заковыристое слово, и скрылся среди вереницы повозок.

— Вон как торопится, значит, точно скоро откроют, — заметил Белый Тигр, идущий слева от меня. — Ты же собираешься присоединиться к одному из караванов?

— Думал об этом, да, — ответил ему и тут же поймал удивлённый взгляд одного из слуг, который сейчас занимался подготовкой торговой повозки.