Седьмой. Том 6

Группу магов Золотой школы ждали со дня на день. Предполагалось, что одновременно с зачисткой гнезда проклятых тварей на город должны были рвануть остатки недобитых существ. Вот только пока этого не происходило, с этим и была связана вся нервозность местного гарнизона. А все атаки тварей с каждым днём становились лишь ожесточённее и сильнее. И последнее время среди них стало появляться намного больше проклятых существ. Вероятно, проклятый даже мог начать постройку одной из своих башен-обелисков. Если я прав, это угроза уже совсем другого уровня, а значит, в город могут наведаться сильные Золотые маги. Как бы не пришлось силой пробиваться через местных защитников…

Уже вечером, спустив в Связь Единства все купленные припасы и вещи, мы с Седьмым вернулись к нашим поискам. Сейчас, пока появилось лишнее время и мы оказались заперты в этом городе, ничего не оставалось, как сосредоточить все усилия на поисках. Тем более все нужные подсказки мы с Седьмым получили, оставалось лишь разобраться. Алиса всё свободное время вместе с огненным котёнком занималась медитацией, и, похоже, сейчас её мало что интересовало.

На то, чтобы разгадать загадку, у нас с магическим конструктом ушла почти вся ночь. Но решение оказалось настолько глупым и простым, что я даже почувствовал себя идиотом. Прошляпить столь очевидную вещь — это надо ещё умудриться. В оправдание скажу, что никогда не считал саркофаг чем-то большим, чем местом, откуда появилась Утренняя Звезда. Если бы не простое замечание Седьмого о том, что он ощущает явственные отклонения вокруг саркофага, я бы даже не обратил на него внимания. В своё оправдание могу сказать, что, когда впервые оказался в Связи и изучал этот гроб, ничего настораживающего или интересного в нём я не нашёл.

Разгадка оказалась элементарно проста. Заглянув внутрь гроба, в его изголовье, я заметил характерный отпечаток ладони, такой же, какой устанавливался на входе в Связь Единства. Мне оставалось лишь вложить руку внутрь него. Саркофаг медленно отъехал в сторону, а на его месте появился самый настоящий портал-переход серого цвета. В основании портала были установлены четыре кристалла, один из которых горел мягким синим цветом. Достаточно было просто прикоснуться к одному из мутных кристаллов, как он тут же загорался ярким светом, а тот, что горел ранее, погасал. Здесь были синий, зелёный, красный и жёлтые цвета.

«Это локальный портал-переход, ведущий куда-то недалеко, Носитель, — пояснил Седьмой. — Обратите внимание на эти камни. Я предполагаю, что это переключатели направления портала».

«Вот как? Значит, портал ведёт в четыре разных уровня Связи Единства? Пояснений, какой для чего предназначен, очевидно, мы не дождёмся. Хорошо, давай попробуем наугад».

Я выбрал красный кристалл и, помедлив мгновенье, шагнул в портал. Как и в случае с вратами между мирами мгновенный переход оказался для меня не слишком приятным. Желудок попытался взбунтоваться, из-за чего пришлось сделать усилие, чтобы успокоить его. Лишь после этого мне удалось толком рассмотреть место, где я оказался.

Больше всего это напомнило рубку управления корабля Трибунала Оранжевого мира. Я стоял в огромном зале с большим количеством отдельных мест-консолей, которые освещались тусклым светом, а в середине этого зала была установлена больших размеров антрацитовая сфера. Приглядевшись, я заметил, что на этой сфере стремительно бежали строчки какого-то текста, при этом менялась лишь последняя его часть.

— Ты можешь перевести? — вслух спросил я, продолжая наблюдать за бегущими по чёрной сфере символами.

«Это время, Носитель. Если быть точнее, отсчёт времени».