Седьмой. Том 6

Пока я скрепя сердце закупался у местных лавочников, опустошая полки и терпя не самые добрые взгляды, кидаемые в мою сторону местными жителями, Белый Тигр отправился подслушивать чужие разговоры. Давно заметил его любовь к собиранию сплетен, и, судя по всему, в Золотом мире это увлечение расцвело. Что же до Алисы, то она старалась держаться тенью за моей спиной, молча ища то, что ей нужно.

Через несколько часов, закупив изрядное количество съестных припасов, одежды, тёплых одеял, походных приспособлений типа фляг под воду, набора железной посуды и тому подобного, я потратил большую часть заработанного на продаже ядер золота. Грабительские цены сыграли свою роль, конечно. Запасная одежда и некоторые покупки сестры практически уничтожили остатки средств. Теперь, если блокада города неизвестными существами продолжится больше чем одну-две недели, у нас будут большие проблемы. С другой стороны, я совершенно точно уверен — если решение проблемы затянется, мы сидеть здесь точно не будем. В крайнем случае пойдём вдоль реки в поисках нормальной переправы. Сидеть на месте без шансов на то, чтобы выбраться, меня совершенно не устраивало.

— Послушал я местные разговоры, Ян, — закончив с закупками, мы с Алисой направились к воротам города в надежде услышать последние новости и, конечно, по дороге наткнулись на Белого Тигра. — Говорят, сюда направили нескольких высокопоставленных членов местных школ. Ходят слухи, что это объединённая группа.

— И что в этом такого? — вполголоса спросил я, обходя большую лужу на разбитой городской дороге.

— Такого не случалось уже пару столетий, это же конкурирующие школы, они редко объединяются друг с другом. Значит, ситуация очень непростая, если слухи не врут, конечно.

— Меня больше интересует сила этих людей и есть ли опасность, что они нас узнают? Насколько велик риск?

— Трудно сказать, — ответил тигр. — Мы ничего не знаем о местных школах. Насколько они сильны и какими магами располагают. Однако могу предположить, что им далеко до великой Золотой школы, откуда мы недавно выбрались. Всё же это пограничная провинция, можно сказать, край мира.

— Слабые школы, — подала голос молчавшая всё это время Алиса. — У них нет «Повелителей магии». Их сила в численности и высокой конкуренции средних по мощи магов. Этот регион очень далеко и практически никак не связан с родной школой. Думаю, известия до них дошли, но на этом всё.

— Ну, и то хлеб, — слова сестры немного успокоили. — Но в любом случае лишний раз лучше не отсвечивать.

Возле врат, как и вчера, находилось много экипажей торговцев, стражей и охранников караванов. Такое ощущение, что все ждали открытия врат в любой момент, но почему-то этого не происходило. Хотя были и некоторые отличия со вчерашним днём — прежде всего это касалось количества охранников. Их стало значительно больше. Такое ощущение, что город вывел всех, кого мог, и к чему-то активно готовился. К тому же собравшиеся в кучки торговцы и их охранники выглядели нервно. Предполагают, что скоро будет нападение?

— Почтенный, что происходит, почему сюда стянули столько стражи? — я подошёл к стоящему поодаль одинокому торговцу, который курил длинную трубку и о чём-то задумчиво размышлял, наблюдая за суетой возле врат.

— Новенькие? — скорее даже не спросил, а утвердительно заметил торговец. — Говорят, стража уверена, что проклятые попытаются атаковать врата и стену. Сегодня, завтра, может, послезавтра, но все ждут.

— Посреди дня? — я хорошо помнил утверждение встретившего нас охранника о том, что под светом солнца проклятые твари стараются не нападать, так как тот причиняет им боль.

— Видимо, так, — пожав плечами, ответил торговец и сделал глубокую затяжку, было заметно, что ему абсолютно всё равно, что происходит. Складывалось впечатление, что ему просто нравилось наблюдать за суетой солдат возле врат и сам торговец никуда не торопится. Несмотря на то, что его товары сейчас простаивали в этом городе. А ещё он явно не был настроен разговаривать.

Отойдя к Алисе и Белому Тигру, я рассказал об услышанном.

— В целом, если всё так, как говорят Иш`кафель и этот торговец, у нас есть шанс дождаться решения проблемы и продолжить путь, — резюмировал я.

— Это если происходящее не заденет нас, — хмыкнул в ответ тигр. — Напомню, что, вполне вероятно, город столкнулся с тварью Фиолетового мира, а найти и убить её далеко не так просто. Особенно если это не безмозглые порабощённые солдаты, а полноценное воплощение проклятых богов.

— Да уж, помню, — в голове тут же всплыли воспоминания о Фиолетовом мире, башнях проклятых богов и атакующем Кроу. — Ладно, попробую узнать ещё что-то интересное. Вы со мной?

— Вернусь в комнату, — безэмоционально ответила сестра. — Я тебе здесь нужна?

— Нет, можешь возвращаться, — я покачал головой и обратился к Белому Тигру. — Проводишь Алису?

— Да, после поброжу по окрестным землям, попробую найти кого-то из этих проклятых. Может, удастся выяснить, кто их ведёт и что они из себя представляют.

— Только осторожнее, Фиолетовые, в отличие от местных, хорошо чувствуют сущностей и способны им навредить.

— За кого ты меня принимаешь? — проворчал тигр с небольшим раздражением. — Я старше тебя на несколько поколений и не один раз сталкивался с этими тварями. Яйца курицу не учат, Ян. — Сказав это, он последовал за уходящей к постоялому двору Алисой.

— Да-да, ты только всё же не расслабляйся, а то знаю я тебя, — сказал ему вслед.

Оставшись один, я ещё раз окинул взглядом небольшую площадь перед центральными воротами города, до отказа заполненную людьми, экипажами и гружёными телегами караванов.

Мне удалось перекинуться несколькими словами с другими торговцами, охранниками и стражами. Общая картина начала постепенно вырисовываться. Теперь становилась отчасти понятна причина всей этой нервозной обстановки и то, почему торговцы старались далеко не уходить от врат.