Страница 44 из 62
Потом сделал набег на магазин. Перетащил все запасы воды, несколько бутылок дорогого алкоголя, консервы, шоколад, печенье. В отделе хозтоваров разжился газовой плиткой (оставлять свой примус не хотелось). Оставил ей двадцать споранов, должно хватить на месяц, я буду регулярно возвращаться, место это отлично подходит в качестве лёжки и склада награбленного. Если, конечно, меня не убьют.
Единственное, что смущало, скорость перезагрузки кластера. Если вдруг пойдёт кислый туман, она просто не успеет сбежать. Но, с другой стороны, совсем быстрые кластеры — редкость, обычно период составляет несколько недель, месяцев, а иногда и лет.
На всякий случай я проинструктировал старушку насчёт загрузки, сказал, что при появлении запаха нужно бежать вон за ту линию. Где дорога обрывается, она с пониманием кивнула, но не факт, что успеет среагировать. На случай, если успеет, я нашёл в кассе магазина деньги и вручил ей, чтобы успела до начала всеобщего сумасшествия купить продукты и воду, поскольку все запасы исчезнут. Деньги и спораны я завещал хранить всё время при себе.
Решив, что Марии Степановне пока ничего не угрожает, я отправился дальше. Кластеры тут шли вереницей, район жилой, следом пустота, а потом ещё район. Иногда вместо жилых домов в небо поднимались заводские трубы и какие-то антенны.
Шагал я быстро, уже ясно было, что особой опасности тут нет, видимо, еды для больших монстров недостаточно, а мелкие со временем уходят, или же гибнут от рук таких, как я. Теперь стоит проверить следующий жилой кластер. Ещё издали, подходя к нему, я увидел, как от домов отъезжает машина. Новый джип красного цвета скакал по колдобинам, явно водитель взял его здесь, дороги нет, пересечённая местность, а над своей машиной никто так издеваться не станет. Да и не бывает в Улье таких машин, если только какой-нибудь начальник стаба себе заведёт, чтобы по улицам ездить. Машины, на которых путешествуют по кластерам, обязательно бронированы, как минимум, сеткой стёкла прикрыты. Большую тварь это, понятно, не остановит, но заставит потратить пару драгоценных секунд на выламывание. Ну, да ладно, их дело, были, значит, какие-то сталкеры, вряд ли всё вынесли, посмотрю.
Кластер был, надо сказать, побогаче предыдущего, десяток панельных домов, включая две высотки, кусок асфальтированной дороги, какие-то офисы в двухэтажных зданиях, кусок парка. Но, при ближайшем рассмотрении, выяснилось, что и пострадал он больше, явно был разорён развитыми заражёнными, которые отчего-то не дошли до соседей. Стёкла до третьего этажа были выбиты, на стенах следы когтей, на земле обглоданные кости, даже не кости, а их обломки, кто-то с очень мощной челюстью их разжевал, словно конфеты.
Но, думаю, это было не вчера, и даже не позавчера, надо полагать, людей я здесь уже не найду. Поищу других полезных вещей, благо, квартиры открывать умею. Дай на боже, что мутантам негоже.
Я медленно прошёлся вдоль домов, однако, то, что местность выглядела пустынной, ввело меня в заблуждение, просто стояли твари с другой стороны зданий, видимо, разглядывая уезжавших людей. Твари были относительно свежими, лишь у немногих морды были замазаны в крови. О чём это может говорить? Перезагрузка прошла недавно, элита сделала быстрый набег, расшвыривая пустышей, сожрала всех, до кого смогла дотянуться, а потом ушла. Некоторые из пустышей смогли полакомиться объедками.
А что делать мне? По-хорошему, требовалось зачистить местность, а только потом приступать к мародёрству. Да только устану зачищать, их здесь с полсотни, только тех, кого видно, сколько ещё в подъездах притаились, неизвестно. Да и выгоды с них никакой, только два или три на слабых бегунов тянут.
Некоторое время я раздумывал, пока твари не подошли ближе, потом принял решение. Бросил рюкзак и ружьё на постамент памятника, стоявшего между домами, вытащил клюв и начал снимать куртку. Куртка заняла место у рюкзака, а следом полетела майка. Снова взяв в руки клюв, я мельком глянул на себя. Берсерк в засушенном виде. Но ничего, зомбакам любоваться нет нужды, они моё тело исключительно с гастрономических позиций рассматривают. А мне отсутствие одежды позволит активнее применять свой дар. Надо его тренировать. Да и тело тоже.
Начали. Описав короткую дугу, кирка вонзилась в висок первого зомбака, по недомыслию оторвавшегося от коллектива. Теперь выдернуть и четыре шага в сторону. Ещё один отошёл, толпа инертна и на разворот тратит много времени. Мертвяк, бывший недавно мужчиной в пиджаке, занял горизонтальное положение. Я отбежал ещё, главное, не дать себя окружить. Ещё два удара пришли в цель, отправляя тварей в местный ад. Третий успел меня схватить, но, на свою беду, за голое плечо, пальцы его прошли сквозь меня, а сам он не удержал равновесия, распластался по земле и был затоптан товарищами по цеху.
Я снова отбежал, толпа, сбившись в плотную кучу, металась по квадрату, постоянно меняя направление. Время от времени я прорывался на короткую дистанцию, наносил удар и отскакивал назад, снова обегая толпу по дуге. Скоро, конечно, устану, но много ли их к тому времени останется?
Парочка резвых, наконец, растолкав остальных, вырвалась и бросилась вперёд. Первого встретил удачно, а второй цапнул меня за руку зубами. Точнее, попытался цапнуть, зубы беспомощно клацнули друг об друга. На бледно-сером лице отразилось глубочайшее недоумение, но высказать недовольство он не успел, удар клюва пришёлся прямо в темя.
Но на этом я потерял время, толпа успела немного рассредоточиться, и начала меня окружать. Я отскочил на метр назад, снова ударил, бросился вбок, ударил, теперь обратно. Дыхание участилось, скоро уже не смогу так быстро бегать. А их ещё много. Снова побежал, теперь ещё назад, удар, ещё удар.
Хватило меня ещё на пятнадцать минут беготни и три десятка убитых. Окончательно вымотавшись, я залез в одно из окон и достал пистолет. Выстрелы сухо затрещали на пустынной улице. На оставшихся восьмерых мёртвых я потратил десять выстрелов. Один сильно мотал головой при ходьбе, а потому прицелиться не получалось. Всё? Всё. Видимо, все имевшиеся в этом месте зомбаки, уже полегли, раз даже на выстрелы никто не пришёл.
Я сидел на краю выбитого окна и медленно восстанавливал дыхание. С чего теперь начать? Пойду по квартирам, оружие, драгоценности, нужные в хозяйстве вещи. Не то, чтобы большая потребность, но пусть будет. Можно считать, что отрабатываю свои профессиональные навыки: забой зомбаков и крупнотоннажное мародёрство.
Рюкзак я оставил на прежнем месте, его там почти не видно, а вот куртку надел и ружьё повесил на плечо. Попутно пошарил среди упокоенных, интересовали меня только два резвых персонажа, оба были с маленькими споровыми мешками, но у второго, того, что попытался укусить, там обнаружился один споран. Отлично, терпение и труд всегда даёт результаты. Несоразмерно затраченным усилиям, но и полученный опыт дорого стоит.
Первый подъезд меня удивил. Там была сломана стена, открывая вход сразу в четыре квартиры на первом и втором этаже. Что это было? Элита ворвалась? Может быть. Лестница была завалена обломками, я аккуратно переступал через них, соображая, есть ли что в этих квартирах.
Тут моё внимание привлёк тихий звук, похожий на стон. Зомби? Не похоже, они таких звуков издавать не могут, только урчать на вдохе. Слышал байки про рубера, умеющего издавать человеческие голоса и приманивать добычу, но это, скорее всего, байки и есть. Слишком изменён у них голосовой аппарат, чтобы уметь человеком прикидываться.
Стон повторился. Есть кто-то выживший? Запросто, дней пять пролежать мог, могло завалить обломками, надо посмотреть. Направление я определил приблизительно. Квартира третьего этажа была открыта, а в одном месте имела пробитый пол, надо полагать, открыли люди, которые залезли через эту дыру. Возможно, те самые сталкеры на джипе.
Я вошёл в квартиру. Что-то мне сразу не понравилось. Какой-то неприятный запах, кровь, и страдание. Так в больницах пахнет. А ещё тут был кавардак, не просто вещи попадали, кто-то целенаправленно ломал мебель и бил посуду. Зачем? Впрочем, сколько людей, столько и причин, кое-кто, не отличаясь умом, приходит в восторг от мнимой вседозволенности Улья.