Страница 45 из 127
С этими словами Никлас аккуратно запустил сверху вниз руку прямо в смерч, как будто просовывая ладонь в узкое горло вазы, и вытащил оттуда вращающуюся нить, сотканную из удерживаемых магией песчинок. Подойдя ближе, он закрепил нить у меня на поясе, обмотав вокруг моего тела.
— Несса, когда ты научишься повелевать землей-и-воздухом, удерживать простой кокон щита тебе будет не сложнее, чем сейчас держать этот смерч в руках и удерживать взглядом Рейнара. Рейнар, — посмотрел на меня Никлас.
— Да, мастер-магистр.
— Помнишь, я просил тебя мне помочь?
— Да, мастер-магистр.
— Я буду сейчас изображать высшего демона… какого-нибудь… допустим, шерстежопого дьяболо или козлорогого, по официальной классификации. Знаешь такого?
— Да, мастер-магистр.
— Я буду козлорогим, а ты при этом постарайся не умереть. Справишься?
— Буду стараться, мастер-магистр.
— Deal, — подмигнул мне Никлас. — Уж постарайся, я на тебя надеюсь. Итак, еще раз легенда, если кто в силу своей слабости мысли не понял: Дженнифер и Гаррет отражают атаку надвигающейся Орды из низших тварей. Кавендиш как обычно облажался и сейчас пытается не умереть, принимая помощь целителя. Рядом появился козлорогий, которого решил занять вниманием Рейнар. Козлорогий, как вы знаете, очень сильный демон седьмого ранга, и справиться с ним непросто. Особенно когда он врубается в схватку в порыве бешенства. Это самый сильный натиск первых семи секунд, когда козлорогий практически неуязвим и очень опасен. Методы борьбы, Кавендиш?
— Отвлечь внимание демона на себя, мастер-магистр, уводя его от основных защитных построений. Сбить импульс атаки, и дождавшись момента потери скорости, убить, не дав набрать силы на второй порыв атаки.
— А откуда ты это знаешь?
— Во время домашнего обучения читал «Молот демонов», мастер-магистр.
— Ты еще и читать умеешь? Что ж ты раньше не сказал, друг мой?
— Вы не спрашивали, мастер-магистр.
— Козлорогого хоть раз видел, Кавендиш?
— Только на картинках, мастер-магистр.
— Как просто звучит методология борьбы с ним, правда?
— Да, звучит просто, мастер-магистр.
— Итак, импульс натиска козлорогого принимает на себя Рейнар, уводя атаку от основного построения, и ему просто нужно выжить семь секунд; ну и потом конечно тоже выжить. Щит на Рейнаре держит Несса. Все поняли, все готовы? Отлично. Рейнар, готов?
Не дожидаясь моего ответа, даже не договорив до конца, Никлас ударил. Камень у меня под ногами рванулся, словно встряхиваемый ковер. Я высоко выпрыгнул вверх, делая сальто назад, одновременно сформировав мечом импульсный щит. Зря, наверное: ударом камней в щит меня подкинуло еще выше. И, взлетев на пару метров, я был вынужден отразить мечом несколько ледяных стрел.
Козлорогие ледяные стрелы не кидают, но времени сообщить об этом Никласу у меня не было: приземлившись, я перекатился по камням два раза и уже стремительно бежал — петляя, изо всех сил выдерживая скорость, уходя сразу от целого дождя ледяных стрел.
Камень прямо передо мной вновь вспух взрывом — ровная только что поверхность монолита скалы вздыбилась, преграждая мне путь. Прыгнув, я усилием воли подчинил гравитацию на краткий миг, и пробежал несколько шагов по вставшей прямо передо мной стене. И повинуясь предчувствию сменил траекторию, выполнив еще одно обратное сальто — прямо во время бега по вздыбившемуся камню, двигаясь еще параллельно земле. Вовремя — стена вспухла взрывом, в центре которого я оказался бы, продолжая двигаться вперед.
— Фон дер Биллен шлюха! — вдруг раздался отраженный от стен амфитеатра шипящий инфернальный шепот множества голосов.
Обволакивающий, повсеместный, отражающийся эхом мерзкий шепот.
— … шлюха, шлюха, шлюха, — заметались набирающие силу голоса в амфитеатре арены. Причем шепот состоял из женских голосов — словно заговорил сейчас змеиный клубок сплетниц светских дам.
Эту мерзость Никлас из памяти Нессы что ли вытащил?
Обнимающая меня струйка песка моментально рассыпалась, а сама Несса негромко вскрикнула от неожиданности — когда песок из вспухшего и потерявшего связующую силу взорвавшегося смерча больно стеганул ей по лицу и по глазам.
Несколько минут мы все провели на разгромленном полигоне в молчании — ждали, пока спартанка-инструктор очистит Нессе глаза и залечит ссадины на лице.
Есть время действовать, есть время объяснять. И Никлас, который во время лечения Нессы неожиданно сел у стены, отдыхая и прикрыв глаза, когда спартанка-инструктор закончила, поднялся и подошел к девушке.
— Несса Амелия Карина фон дер Биллен, — усталым и абсолютно нормальным голосом заговорил Никлас. — У меня нет сомнений, что ты смелая и мужественная девушка.
Несса неожиданно покраснела — как мне показалось, до самых корней волос. Она захотела что-то сказать, но Никлас ее прервал. И резким жестом, и мягким словом.
— Мужество — это в числе прочего умение преодолевать свой страх, если ты вдруг не знала. Я старше, опытнее, мудрее тебя и уверенно заявляю: ты смелая и мужественная девушка, у меня в этом нет никаких сомнений. Также у меня нет никаких сомнений, что если бы в твоей руке был бы огненный смерч, прожигая тебе плоть, ты бы смогла удерживать связь конструкта и поддерживать щит на Рейнаре. Даже тогда, когда твоя плоть обгорела бы до костей.
При этих словах Никлас поднял руку и заставил перстень сверкнуть импульсом силы.
— У меня даже нет сомнений, что ты можешь удержать целостность конструкта ценой своей жизни, потому что тебе дорога твоя честь…
Никлас хотел сказать что-то еще, но под умоляющим (!) взглядом Нессы неожиданно осекся и промолчал. Кивнув ей, он продолжил: