Страница 10 из 40
Глава 157
— Если мы не договоримся, это будет упущением… — заметил Отор.
— Временным упущением? — хмуро осведомился я, и хранитель развёл руками. — Так о чём вы хотите договариваться?
— Какая у тебя цель, Фант? — миролюбиво спросил Агис. — Зачем ты делаешь всё то, что ты делаешь?
— Если скажу, что хочу спасти человечество, сильно смеяться будете? — поинтересовался я.
— Люди совершают великие дела по двум причинам… — совершенно серьёзно проговорил Дефо. — Либо хотят много кого спасти, либо много кого убить. Предположительно, с применением фантазии…
— Дефо хочет сказать, Фант, что мы и так знаем, что цели у тебя очень большие! — пояснил мне Агис. — Не стал бы ты из штанов выпрыгивать, если бы у тебя их не было!..
— Но нас интересует не столько, к чему ты идёшь… Хотя и это тоже интересует! — кивнул Отор. — Но и почему ты это делаешь… Ты мог бы остаться обычным археологом, спокойно прожить безбедную жизнь. Но всё изменилось…
— Предположительно, в битве под Руно, — кивнул Дефо. Кажется, слово «предположительно» было его личным речевым паразитом. Или он просто всегда указывал, когда имеющиеся сведения были неточны.
— Да, именно тогда… — кивнул я. — Хотя, если уж быть честным и откровенным, то изменилось всё в тот момент, когда я попал на Терру. Вот только я ещё знать об этом не знал. Но под Руно, перед битвой, я получил просьбу… Меня попросили убить горбатого.
Все три моих собеседника синхронно кивнули, переглянувшись.
— Эту просьбу получили многие… — согласился Отор. — Но, насколько я знаю, она так и не была выполнена.
— Неверно знаете! — возразил я. — Впрочем, об этом и вправду известно всего нескольким людям. Просьбу убить горбатого выполнил я. И получил награду. Пять лет спокойствия.
— Именно пять лет? — уточнил Дефо, прищурившись.
— Именно пять лет! — я кивнул. — Причём и характер награды, и то, за что её дали, и даже в какой ситуации — всё это почти не оставляет сомнений, что речь идёт о нападении тварей. Именно тогда я и понял, что когда твари придут в следующий раз — у человечества не будет ни шанса…
— На основе чего сделаны такие выводы? — нахмурился Дефо.
— На основе того, что я видел, — ответил я. — Я видел, как действует флот в условиях войны с тварями, видел, как враги продавливают защиту… И ещё видел, как потом, после битвы, ничего в терранском обществе не изменилось. В общем, те, кто говорит, что тогда мы проиграли — правы. Мы проиграли. И если бы не наступила ночь, и не пришли чудовища, которым, в принципе, наплевать, кого жрать, всё закончилось бы весьма и весьма печально…
— Что мешает чудовищам прийти снова? — уточнил Дефо. — Если условия не изменятся, то твари снова окажутся в той же ситуации.
— Не окажутся! — пояснил я с тяжёлым вздохом. — Вы понимаете, с какими именно тварями вы столкнулись? Вы понимаете, что нынешние твари — совсем не те, которые нападали на людей ещё два-три столетия назад?
— Чем же вызвано такое изменение? — уточнил Отор, переглядываясь с Дефо.
Однако всех сообразительней оказался толстяк Агис, который внезапно вышел из задумчивости, в которой пребывал на момент моего рассказа:
— Горбатый — их вождь, и он не умер… — проговорил Агис. — Но как, Фант? Ты же наверняка убил его ТВЭЖем!
— Всё верно, убил ТВЭЖем, — кивнул я. — Но его способ возрождения несколько отличается от тех, которые предусмотрели изначальные. Он, в случае угасания, занимает свободное место в своих детях. И скоро один из его детей войдёт в тот возраст, когда это будет возможно.
— Он не может вселиться в ребёнка? — догадался Агис.
— По какой-то причине — нет, не может! — подтвердил я его догадку. — Только во взрослого.
— Мне весьма интересно, как вы до всего этого дошли… — заметил Дефо. — Как я понимаю, это будет долгий рассказ.
— Постараюсь кратко изложить все необходимые факты… — я задумался и продолжил. — После Руно, как я уже сказал, мне стало понятно, что человечеству осталось всего несколько лет. К сожалению, я не мог изменить людей — мне бы самого себя найти и понять, а не общество менять… Моих ресурсов не хватало на то, чтобы построить сильный флот, способный справиться с вторжением. Нападение на Руно было всего лишь пробой пера. Твари просто прощупывали ситуацию. Но я уже понимал: скоро они попрут по-настоящему, волной в несколько миллионов, затапливая скалы одну за другой. С ТВЭЖами брать людей в рабство — не проблема. И я решил, что самый простой способ — уйти. Покинуть Терру и убраться туда, куда не смогут добраться твари. И уходить не в гордом одиночестве, а с множеством людей. Вот такой был у меня план…
— Да, но врата в Эдем уничтожены! — заметил Отор. — Вы в этом и сами убедились.
— Так и есть. Но на тот момент я всего этого не знал. Я искал ключи от других миров, в чём мне помог Перо Комоф, найденный у врат в Аиду, — объяснил я. — Ключ от Аиды он передал мне сразу, а уже там нам удалось найти остальные ключи. Мы полетели на юг и столкнулись с тем, что в Эдем из Терры попасть невозможно. И тогда ИСИС, тот самый конструкт, с которым мы договорились о сотрудничестве в Башне Изначальных, напомнил, что существовал ещё один способ перемещения между мирами. Остров в Пустоте.
— Вам удалось до него добраться? — удивлённо спросил Дефо.
— Да, удалось… В Топи мы смогли достать Ключ от Всех Миров. Именно он и привёл нас на Остров в Пустоте! — подтвердил я. — И именно там я узнал, что всё это время меня очень плотно вели, направляли и подталкивали изначальные.
— Как именно ты это понял? — уточнил Дефо. — И как именно тебя вели?