Страница 99 из 110
Глава 24 Откровенность
Чертовски неудобная поверхность. Непонятно, для чего древние горожане понаставили множество статуй повсюду, в том числе и на плохо приспособленных для них местах, зато понятно, что о комфорте тех, кто захотят отдохнуть на постаментах, они ни капельки не позаботились.
Статуй давно нет. Судя по состоянию камней, скульптуры утащили века или тысячелетия назад. Ни намёка на их недавнее присутствие не сохранилось. Скорее всего, изваяния стали жертвами моды на антиквариат. Даже не самые зажиточные простолюдины стремились разместить в саду парочку-тройку древних камней, а уж о благородном сословии и говорить не приходится.
Похоже, именно эту статую демонтировали весьма неаккуратно, на вершине постамента остались протяжённые выпуклости. Должно быть остатки ступней, или что-то в этом роде. В глаза они не сильно бросались, но седалище, едва с ними соприкоснувшись, сразу же посоветовало поискать для него поверхность поудобнее.
К сожалению, альтернативы нет. Мы и этот-то вариант нашли чудом, пытаясь вслепую проскочить по проулку, где Кими сцепилась с парой металлических элементалей. Да, я прекрасно понимал опасность возвращения на это направление. Ну а куда деваться? Назад, к башне, возвращаться нет смысла, там уже туманом всё заволокло. Пробираться вслед за Тсасом, Огроном и охотником страшновато, — именно в том направлении нехороший шум раздавался. А этот проход тянулся в ту же сторону, но параллельно. И сбиться с пути на нём сложно, ведь протяжённые завалы и слева и справа подпирают.
Но мы умудрились сбиться. Даже Картография не спасла: в тумане она большую часть времени или вовсе отказывалась работать; или выдавала причудливые картинки, не имевшие ничего общего с реальностью.
Плутая среди руин, мы выскочили к невысокой пирамиде. Такие частенько встречались по всему городу, и в силу устойчивой геометрии состояние их, как правило, оказывалось куда лучше, чем у близлежащих строений. Вот и эта выглядела далеко не новенькой, однако нет ни намёка на то, что она вот-вот рассыплется.
Вершина не просматривалась, но я понадеялся, что она располагается выше границы тумана. В любом случае и слева и справа то и дело нехорошо звенело, и звуки явно приближались. Складывалось впечатление, что нас обкладывают со всех сторон. Другой возможности оказаться на чистом пространстве я не видел.
Надежды оправдались. Да, к сожалению, сама пирамида скрывалась в тумане полностью, её плоской вершине всего-то метра не хватило, чтобы оставаться на чистом воздухе. А вот постамент, что располагался посредине, частично проглядывал.
Пришлось устраиваться на нём.
Дальше пришлось пережить несколько неприятных минут. Туман нехорошо колыхался, то и дело на нём прорисовывались знакомые чёрные жгуты. И звуки периодически доносились. Те самые металлические звуки. Не знаю как, но, похоже, чудовища определили, что мы где-то рядом. Хотелось верить, что они безнадёжно потеряли след, и теперь шумно ищут его.
Как по мне, тут искать особо негде, потому смирился с тем, что драки не избежать. И даже осмотрел ближние и дальние окрестности, прикидывая, куда прорываться дальше, если нас сразу не прикончат.
И непрерывно проклинал ту ситуацию, из-за которой оказался здесь не в одиночку. Даже под угрозой смертельной опасности я пока что не готов призывать Тень Некроса при свидетеле, которого совершенно не знаю.
Очень и очень жаль. Умертвие Некроса — моё сильнейшее оружие. Возможно — единственный шанс не остаться тёмным пятном на камнях мёртвого города.
Обхватив поджатые ноги обеими руками, Кими пожаловалась:
— Холодает.
— Это нормально, — сказал я. — Тут есть день и ночь, и я слышал, что по ночам иногда бывает очень холодно. Не зря нам спальники выдавали.
— Я всё своё барахло бросила, когда побежала.
— Я тоже.
Чуть помолчав, девушка неуверенно добавила:
— Их давно не слышно. Как думаешь, отстали?
Я пожал плечами:
— Без понятия, что у них на уме. Вроде как, про этих тварей никто ничего толком не знает.
— Почему не знает? Чак, я разное про них слышала.
— Я тоже слышал. И что? Ты можешь определить, где там правда, а где выдумки?
— Ну… я точно знаю, что на них иногда охотятся.
— Это все знают. Но как ты представляешь такую охоту?
— Представляю, что там серьёзно охотятся.
— Угу, так и есть. Когда у членов императорской семьи открывается возможность зайти в Лабиринт, они берут с собой отряд воинов и магов, после чего лезут в отдельные области тумана и вырезают там всех, кто не успеют убежать. Команды серьёзные, а твари там, в основном, мелкие, их легко выкашивать.
— Значит, нам не повезло? — спросила Кими.
— В каком смысле не повезло? — не понял я.
— Ну, те твари, которых ты убил. Они не были мелкими. Я не успевала с ними ничего сделать. Да я никогда не видела такую скорость. Не понимаю, как тебе это удалось.
Проигнорировав скрытый вопрос по поводу моего личного везения, я обратился к теме везения общего:
— Кими, ты ошибаешься, это была мелочь. Двенадцатая и четырнадцатая ступень.
— Всего лишь? Чак, не может этого быть. Я ведь перед этим охотилась, и спокойно справилась с элементалем тринадцатой ступени. Но против этих стояла, и ничего поделать не могла.
Я, прикрыв глаза, забрался в ПОРЯДОК и процитировал дословно:
— «Вы наносите значительный урон элементалю чистой стальной Пустоты. Вы наносите фатальный урон элементалю чистой стальной Пустоты. Элементаль чистой стальной Пустоты рассеян. Вы победили элементаля чистой стальной Пустоты. Стихийное создание (двенадцатая ступень силы стихии стальной Пустоты)». Кими, это сам ПОРЯДОК написал мне, а он или не ошибается, или помалкивает. Так что всё правильно.
— ПОРЯДОК тебе послания пишет? — недоверчиво уточнила девушка.
— Это не совсем послания. Просто я натренировался получать от него тест, а не картинки и образы. Мне так удобнее. Так что ты тоже это видишь, просто не в таком виде.
— Прекрасно. Это получается, меня какая-то мелюзга чуть не зарезала.
— Не расстраивайся, Кими. Это ведь Лабиринт, тут всё ненормально, а твари Пустоты самые ненормальные. По описанию их даже мелкими или средними не называют, просто элементали. Получается, сам ПОРЯДОК не представляет, как группировать. И я про Пустоту не всё понял. Что значит стальная? Сколько вообще её видов?
Девушка пожала плечами: