Страница 101 из 110
— Всё время как-то не вовремя рядом оказываешься. Тогда, в первый день, ты там один у ворот был. Больше никого из учеников не видела.
— И что тут такого? Просто пришёл пораньше. Мне в столице не у кого остановиться, так чего тянуть. И вообще, я издалека пришёл, ранним утром. И торопился в школу попасть.
— Как-то ты невпопад всё это говоришь. Будто оправдываешься.
— Не будто, оправдываюсь. Ну а что мне, молчать в ответ на такое?
— Ну ладно, пусть так. А тогда, под землёй? Возле кукол?
— Ты про безногих? Да я знать не знал, что кого-то встречу. Думал, ночью там никого не будет.
— Но зачем ты вообще туда спустился?
— Да так… кое-что проверить хотел.
— Что там можно проверять?
— Послушай, Кими. Не сочти за грубость, но я ведь не спрашиваю, чем ты там занималась. У тебя свои дела, у меня свои. Мы случайно пересеклись.
— Неправдоподобно, — упрямо заявила девушка.
— Но всё было именно так.
— Ну ладно, допустим, ты не врёшь. А тогда, перед выходом в город? Зачем подошёл ко мне?
Я вздохнул:
— Хаос побери, да я не к тебе шёл, а к воротам. Ты просто стояла в кустах на пути к ним, вот и столкнулись. Знал бы, десятой дорогой те заросли обошёл. Нет, это я сейчас пошутил, ты не подумай, что я тебя избегал. К тому сказал, что если стоишь в кустах на моей дороге, это не означает, что я за тобой слежу. Во всех случаях это такие же ненамеренные пересечения. Кроме одного раза, когда я к тебе целенаправленно примчался.
— Ну вот, было же! — торжествующе заявила Кими.
— Никаких «ну вот», — возразил я. — Это тоже не слежка, это случилось в тот вечер, когда я примчался тебя спасать. Тебе подробности рассказали? По глазам вижу, что нет. Когда я возвращался из города в школу, меня остановили безликие. Сказали, что моя копия вот-вот тебя убьёт, а я, мол, должен подождать. Вот я и побежал тебя искать.
Кими поморщилась:
— Это так неправдоподобно, что даже не смешно.
— Придётся поверить.
— Ага-ага, верю. И безликие тебя, конечно, отпустили и вслед помахали ручками. Ну да, два раза верю.
— И как бы они меня задержали, если все умерли?
— Все? Умерли? И сколько же их было, Чак? — насмешливо уточнила Кими.
— Пятеро. Ты разве не видела тогда, что я весь в крови примчался? Это их кровь.
— Чак, ты такой фантазёр. Пять безликих, это пять безликих. Ты бы три шага не прошёл, останови они тебя.
— Мне надо было дойти, и я дошёл, — стоял я на своём. — Вспомни этих элементалей. Тебя они удерживали и почти порвали, а я с ними быстро разобрался.
— Хочешь сказать, что ты великий герой?
— Я лишь намекнул, что кое-что умею. Вот и представь, что с теми безликими тоже разобрался. Хотя зачем я что-то доказываю? Не хочешь, не верь, но всё так и было. То был единственный случай, когда я специально к тебе прорывался. Я должен был это сделать.
— Откуда у тебя такие долги, Чак?
И я, неожиданно для себя, ответил честно и без уловок:
— Семейная обязанность. Я не имел права стоять и ждать, пока тебя убивают.
Сказал, и почувствовал неимоверное облегчение.
Да, развитие такого разговора, возможно, добавит мне проблем. Но у меня их уже и без того столько, что несколькими больше или меньше — разницу не замечу.
А вот высказаться впервые за два с лишним года — это, оказывается, и приятно, и сил прибавляет, и мозги прочищает. Не зря язык помимо воли заработал, он понял, что мне сейчас надо.
Кими нахмурилась:
— Я вообще перестала тебя понимать. Обязанность? В смысле — семейный долг? Но ты не из моей семьи.
— А я и не говорил, что из твоей. Семейный долг разный бывает.
Нахмурившись ещё сильнее, Кими протянула:
— Если ты не скажешь сейчас, кто ты такой, я разозлюсь. Я врагом твоим стану.
— А может до конца года подождёшь, когда это и так станет известно? — невесело усмехнулся я.
— Нет, не подожду. Говори, — напряжённо протянула девушка, демонстративно положив ладонь на рукоять меча.
— Драться со мной прямо здесь собираешься? — поинтересовался я.
— Если не ответишь, да, прямо здесь.
— Ну ладно, уговорила. Признаю, на самом деле я не Чак.
— А ты думал, я это не знаю? Не тяни время.
— Меня зовут Гедар Хавир. Можно просто Гедар или Гед.
— И?
— Что за «и», Кими? Ты спросила, я ответил. Что тебе ещё надо?
— Я не услышала, из какой ты семьи.
— Если для тебя это важно, ты уже знаешь ответ. Просто признаться самой себе в этом не хочешь.
— Кроу, — без эмоций констатировала Кими.
— Верно, я Гедар Хавир из клана Кроу. Не стану просить прощения, что не признался тебе в этом раньше. Правила школы запрещают, да и пообщаться нам было сложно. Но я честно позаботился о тебе в том случае, с безликими. Я до этого не знал, кто ты, они назвали твоё имя. Мне пришлось их убить. Семья Кри четыре века назад признала старшинство Кроу. Мой долг защищать тебя.
— Гедар, я тебя сейчас убью! — прошипела Кими.
— Это как-то не по-семейному, — осторожно высказался я, осознав, что девушка действительно не на шутку зла.
— Зато по-справедливому! — так же шипя, продолжила Кими. — Я вспомнила, кто ты. Ты сын Трейи Хавир. Проклятой Трейи. Если бы не твоя мать… если бы… если…
Девушку начала сотрясать нервная дрожь, она не могла подобрать слова.
Но я понял, о чём речь, и осторожно сказал:
— Да, моя мать наделала ошибок. Но с ней или без неё, какая разница? Ни у Кроу, ни у Кри не было будущего. Мы проиграли, у нас не осталось сил, чтобы удержаться.
— Мы… мы до последнего были с вами… — кое-как выдавила Кими.
Язык её едва слушался, она одновременно пыталась не зарыдать и не зарычать от злости.
Ну да, несложно понять, в какой обстановке ей пришлось расти. Семья вымирала на глазах, надежды не оставалось, печальный финал неизбежен и близок. Ну и кого в этом винить, если не Кроу? У рабочего виноват начальник, у солдата командир.
А у младшей семьи всегда виновата старшая…
— Как последний из Кроу я благодарю твою семью за то, что вы были с нами до последнего, — только и смог ответить я.
Пафосно до такой степени, что зубы сводит. Но куда деваться, ведь именно так говорят аристократы.
Традиции.
— Я… я должна уйти отсюда. Я…
— Кими, попробуй успокоиться. Для начала вспомни, что уходить некуда.
Девочка встрепенулась, начала оглядываться, а потом, пристально на меня уставившись, почти нормальным голосом заявила:
— Что-то не так.