Страница 74 из 75
Вот тут я задумался. Действительно, почему он его оставил в замке, а сам отправился на войну? А если даже он мог бы им что-то открыть, то почему не открыл? Или открыл? Кем был Варвик Логрок? Старый вояка, вусмерть преданный герцогу, который, несмотря на то что скрипел костями и усыхался от старости, по первому же зову отправился в бой, где и сгинул. Вот только, отправляясь на войну, оставил перстень в замке. Не спрятал, а просто оставил на столе, как безделушку какую-то… Может, он и не знал, какую ценность представляет собой это с виду обычное кольцо. Да, конечно, сейчас перстень блестит и сияет, как легендарный мифрил, но это сейчас после термообработки Ревом Дракона. А что, если перед тем, как использовать ключ, его нужно было бы еще и предварительно активировать?.. Ой, это всё хорошо, но такие теории действительно можно строить по десятку в час и дойти до того, что перстень откроется перед Избранным, словно Экскалибур из моего мира. Его тоже нужно было вытянуть из камня, а тот, кто вытащит якобы достоин, и ему нужно автоматически выдавать титул короля. Как говорится: «С хера ли?!»
Ладно, так гадать можно вечность, всё равно особого выбора нет. Прибудем в замок, может, что действительно и узнаем. А пока давайте отправляться в путь.
Сопровождаемые тысячью Уруков, мы не могли пройти такое расстояние незаметно. За неделю пути случилось многое: четыре раза нам довелось вступать в сражение. Мы бы с удовольствием этого постарались избежать, но куча вампирской нечисти, объединившись в стаи, не могла пропустить такую лакомую, по их мнению, добычу. В итоге нам пришлось разубеждать тварей в обратном. Ступив на свои старые земли, я вспомнил, как в последний раз, летя на Вирне, покидал их. Битва с демонами закончилась нашей победой, и, казалось, что уже заживу нормальной жизнью. Может, найду хорошую девушку, женюсь, заведу детишек. Но получилось как обычно: бегаю по лесам, сражаюсь с тварями и периодически теряю друзей в бесконечном хаосе войны.
Деревня Центральная была уже не деревней — всякая жизнь её давно покинула добровольно или насильственно. Это уже не имело значения. Важно было то, что тут уже не ходили дородные матроны, не было детского щебетания, лая собак. Вместо этого тут царило сплошное запустение, в принципе, как и везде, где бы мы не проходили. Чёртовы вампиры принесли в эти земли столько горя и смертей, что их за это нужно будет уничтожить до последнего! Вот только сжатые кулаки и крики ничем в этой жизни не помогают, решает только сила. Если ты обладаешь мощью, диктуешь правила, указываешь, как жить другим, а при желании и вовсе можешь эту жизнь отнять.
К сожалению, я не знал единственного, но очень важного для меня ответа на вопрос. Даже если мы найдем ответы в замке Логрок, даже если потом каким-то образом проделаем невероятный путь во дворец и всё-таки сможем пробудить всех, кто там есть — что потом? Огненным валом ворвёмся на земли княжества Сильвернон и перебьем местных обитателей? Я в это не верил, вампирские владыки ведут войну на два фронта. На землях Султаната, допустим, мы всё-таки как-то сможем перебить тех, кто воюет на наших землях. Что делать с множеством кланов, которые не участвуют в войне? Что будет, если Вампиры заключат мирный договор с султанатами или просто объявят временное перемирие? А пока оно будет действовать, отправят войска, чтобы наконец-таки поставить точку уже у нас. И что-то я сомневаюсь, что после пробуждения Арн Киринтийский, пылая праведным гневом, соберет невиданное войско и отправится мстить уже на землях Сильвернона. Скорее всего, утрётся, так как, чтобы не потерять всё, ему придётся закрыть глаза на все те беды, что перетерпела Алтония. Тем более что, по сути, все члены герцогских семей живы, как и Королевская чета. А сотни, а может и миллионы обычных жителей, превратившихся в корм для знати, — это потери, которые они героически переживут.
Такие мысли полностью испортили моё настроение. Тоска по былой жизни в этих землях сменилась на гнев, кулаки сжал так, что даже что-то захрустело. А потом пришло и осознание абсолютного пиздеца. А что, если не Арн Киринтийский будет договариваться с Сильвернонам, а Сильвернон будет договариваться с Империей Алат за контроль земель Алтонии?! Как-то за всеми этими событиями я постоянно откладываю в сторону еще одно грядущее вторжение. Если с кровососами еще есть шанс, если не победить, то хотя бы нанести потери, чтобы они отступили в свою клоаку, то с воинами Империи такой номер не пройдет. Имперцы, которым моя персона стоит поперек глотки, могут потребовать в качестве откупа мою жизнь! И что выберут местные владетели? Да, получив своё, воины Империи, конечно, продолжат начатое, но мне-то уже будет все равно. А слава или авторитет Хъю Гросвенора, вотчина которого и так была слабейшей, а теперь и вовсе обезлюдила, мало что будет решать.
Что делать, чёрт возьми?! Тучи сгущаются не только фигурально, но и реально. И самое главное — грозовые тучи прямо сейчас над нашими головами медленно плывут по небу со стороны империи Алат. Именно с того места, где мы сначала разбили демонов, а потом уже и сами Легионы…
Старые пенаты замка Логрок встретили нас так же, как и все места до этого — пустотой, скрипящими ставнями, и запахом крови. Тут должен был оставаться небольшой гарнизон, оставленный Демиосом Грунтоком. По всей видимости, они его либо покинули, либо были перебиты. А то, что тут точно никого нет, ярко свидетельствовала выломанная замковая брама, которая хоть и была при мне усилена металлом, но как оказалось, этого было недостаточно. То, что гарнизон скорее мертв, чем жив, стало очевидно, когда, зайдя внутрь, мы увидели человеческие кости и оторванные головы защитников.
Возникшее напряжение можно было резать ножом. Мы были готовы к сражению, медленно заходя в каждое из помещений. Но через полчаса блуждания стало очевидно, что замок абсолютно пуст. Признаков хоть какой-то жизни тут нет уже давно, — где-то с неделю или больше. Как мне кажется, та же участь постигла обе заставы, которые должны были вовремя среагировать на появление Немертвых и передать весть дальше. С одной стороны, вполне ожидаемо, что никто тут сильных воителей не оставлял, так как все они нужны в другом месте. Всё-таки жаль людей, оставшихся в меньшинстве против тварей.
— Здравствуй, — сказал я вслух, обращаясь к замку. — Прости, что оставил.
Ответом мне был лишь возникший ветер, поднявший клубы пыли, и заскрипевшие ставни, как погребальный барабан бьющиеся друг о друга.
— Проверьте тут всё еще раз. Нам оставаться на ночёвку и не хотелось бы, чтобы сон потревожили незваные гости.