Страница 49 из 75
Глава 13
Возможно, мои грёзы про Легион были немного преувеличены. Всё-таки чтобы так назвать военизированную силу, нужно, чтобы эта самая сила что-то собой представляла. А не была сборной солянкой, вооруженной чем попало, а из козырей имела просто уровень сил, который был приблизительно в ранге ветерана третьего, второго ранга. Второй ранг, как я думаю, опираясь на опыт и те возможности, которые видел у человеческих воителей, я присудил лишь Скруджу. Возможно, остальные шесть командиров были где-то на таком же уровне сил, как и он. Всё-таки после проведения ритуала, в котором испытуемые были из одного вида, должны получаться существа, находящиеся приблизительно на одном уровне сил. Так что в теории, все Скавены будут ветеранами третьего, а индивидуумы, которых я выберу для офицеров, максимум второго. Вероятно, что с помощью магии жизни я и смогу их усилить, но вот времени на эксперименты, к сожалению, пока нет.
Сколько с собой привёл Скрудж и Баал грызунов, я даже не брался сосчитать. Их было много — тысячи три, если не больше. Эти паразиты такие постоянно пищали и двигались, создавая на самом деле звуковое оружие. После получаса этого непрерывного раздражительного писка дал команду Скавену отвести их подальше от ритуального круга, чтобы давление на голову хоть немного уменьшилось. Сказывались вторые сутки без сна. Хоть я и мог не спать, приободряя себя маной жизни, но вот психически в сложившейся обстановке, когда грядущее было туманно и предвещало множество сражений, всё-таки сказывалось на мне. Да что там говорить, настроение среди всех воинов было, мягко говоря, не радужным даже и без сна. Напряжение, летающее в воздухе, можно было резать ножом. Мало нам было вампиров, так еще в километре от замка оставались три десятка дыр, из которых в самый неожиданный момент может рано или поздно вновь на свет показаться то, что будет уже пострашнее жуков-переростков, или что они там собой представляют.
Кстати, о туннелях. Как оказалось, на глубине около семисот метров, есть множество полостей, в которых можно было вместить немалое количество существ, а дальше уже десятки, а то и сотни туннелей, конца и края которых не было видно. Три десятка Араготов всё так же находились там. Цель их — пребывание, быть неким форпостом на пути вероятных противников. А вот каким этот противник может быть, гадать не приходится. Допустим, эти жуки были беженцами, и бежали они от немёртвых, значит, под землёй, ну как бы логично, в данный момент всё-таки есть немёртвые, и если они перебили основные войска жуков, чтобы те своими черными бестолковками приняли решения отступать, а может и вовсе бежали сломя голову, спасая остатки от своего вида. То получалось следующее — а именно ждать нужно будет противника уже пострашнее, чем жуки. И то, что дальность и количество туннелей, по которым они могут продвигаться — неизвестно. Это создавало проблему, в некоторой степени еще более серьезную, чем те же вампиры… Вот только ситуация сложилась такая, что и сидеть в ожидании их нападения нельзя. Так можно просрать всех союзников, которых и так осталось, насколько я понимаю, немного.
Несмотря на то, Демиос Грунток был более чем заинтересован в как можно большем количестве Скавенов, время растягивать уже было дальше нельзя. Единственное на что он пошёл, так это дал мне еще один день, за который я, конечно, не успел всех крыс провести через ритуал. И это если учитывать, что за прошедшие ритуалы моё ядро крови немного успело увеличиться, и я тратил меньше времени на восстановление. И к тому моменту, когда четыре тысячи Скавенов было в строю, а сколько там крыс осталось мне было тупо лень считать, мы были вынуждены уже отправляться в поход. Войска рода, пока я творил, тоже не сидели без дела — раненых подняли на ноги, фортификационные позиции вокруг замка усилили, выбрали тех воителей, кто останется в числе гарнизона Логова Волка. Таких, кстати, было не то, чтобы мало, но и немного — две тысячи человек и три целителя. Сабина настояла, чтобы остались люди, за которых Демиос Грунток мог поручиться, и, видимо, это и была их часть. Надеюсь, что он не всех надёжных людей оставил с Урсулой, хотя и я был в какой-то степени озабочен её защитой, но туда, куда мы отправляемся, нас ждут, возможно, такие вызовы, с которыми и стотысячное войско может не справиться.
Не хотелось бы своё будущее вручать в такую изменчивую удачу, но сделать уже ничего не мог. Я, как и мои соратники, не могли отказаться от участия в походе. Ладно, по правде говоря, могли, но тогда я бы поставил крест на своей репутации, достигнутой потом, временем и кровью. Да и не хотелось, если компания потерпит поражение, знать, что я мог это изменить. И та же Сабина Гросвенор была неплохой женщиной, со своими тараканами и планами на мою судьбу, но плохого она мне ничего не сделала, а оставить её саму по велению рока, особенно если этот рок ещё и зависит от таких, как Алан Териннор и Антонина Кроусвик, я не мог.
Перед тем как заняться вплотную моим легионом Скавенов, я успел создать десяток жезлов с Ревом Дракона и один испытательный артефакт, который назвал Драконий Гнев. Если с Ревом Дракона все понятно — там использовалась более-менее манопроводящая порода дерева, такая как дуб, и кристалл таафита в качестве накопителя, который, будучи заполненным, обладал высокими проводящими возможностями маны, и мог за один раз отдать накопленный поток маны в преобразователь и мог использоваться одним человеком, ну в данным момент я их делал для Скавенов, то вот Драконий Гнев стал моим первым шагом в создании стационарной артиллерии.
Всё, конечно, было в теории, но, как я полагаю, знаний, которые мне были доступны после прочтения книг ранее, и ту каплю, что я почерпнул, а точнее смог осмыслить из академической литературы, взятой из библиотеки Логова, мне хватило на создание некой магической гаубицы. Она, конечно, еще непонятно рабочая или нет, но в целом мой творческий подход и мечты о создании мощной артиллерии обрели вид полена сантиметров тридцати в диаметре и полутора метрах в длину. Накопительным источником на преобразователь маны стали два десятка таафита размером с орех кристаллов. В собранном состоянии это чудо моего гения имело вид полена, исписанного рунами, которое устанавливалось на ровную поверхность, будучи закрепленной тремя усиленными упорами, двумя спереди, а один более широкий, с задней части. По сути, типичная пушка, только за неимением времени имела пока довольно примитивный вид. Думаю, понятно, что удержать ее в руках даже нескольким Скавенам не удастся. Реактивная тяга, если держать ее на весу, унесёт как саму пушку, так и Скавенов в далёкие дали.