Страница 38 из 75
Проводив её взглядом, я поднялся с места следом, кивнул собравшимся и отправился к себе. Нужно было обдумать как сказанное, так и подумать над свершением обещанного Сабине. А то обнадёжить созданием химер — я обнадёжил, а вот смогу ли воплотить задуманное — вопрос.
Я, конечно, помню, что первые мои химеры были без прямого вмешательства хаоса. Вот только как оказалось потом, непосредственно чистого хаоса хоть и не было, но вот вмешательство Ар-Атари наверняка имелось. Так что придется брать в расчет тот факт, что гарантии беспрекословного подчинения даже у крысы, прошедшей ритуал Искажения, уже не будет. Да, я уже не тот, что был раньше, и кое-что могу как в плане магии, так и мечом при нужде могу помахать как надо. Но мне и не крысы-переростки нужны в качестве химер, а опасные твари, которые будут способны противостоять не менее опасным существам, наделённых интеллектом, коварством и вековым опытом сражений. А вот тут возникают проблемы.
Во-первых, под каждую стоящую химеру у меня изначально ранее были живые «заготовки». Я их вскармливал, подпитывал магией и лишь потом использовал по назначению. Тот же Вирн, например.
Кстати, о нём, без летающей химеры мне как-то неудобно. Конь совсем не то.
Так вот, время на «заготовки» нет, остаётся лишь действовать либо с имеющимися, либо применять совершенно новый подход. Имею в виду «кровь», а вот с ней фактор риска увеличивается многократно, не говоря уже о каком-то подчинении.
«Что скажешь?» — обратился я к Атанасу Светлому. — «Ты же слышал, о чём мы говорили. Есть мнение, как нам помочь самим себе и Сабине?»
«Для начала, свою безопасность обеспечь. Вражеский род в рядах защитников ты уже получил…»
«С этим понятно, а вот по поводу Артефактов и Химер что думаешь?»
«С химерами и думать нечего — берешь своих дуболомов и практикуетесь. А вот с Артефактами будут проблемы. Ты же и сам понимаешь, что родовую защиту никто просто так не отдаст. В гарантии безопасности никто не поверит. Так что как только вы извлечёте первый артефакт в свою пользу, все цели вашего благородного похода будут ясны.
Я лично не был бы рад, если бы с моего замка забрали единственную защиту, а потом уехали, оставив мой дом беззащитным. Думаю, вместо благодарности Сабину Гросвенор возненавидят. А те же Теринноры и Кроусвики останутся только в плюсе. Это, конечно, если вы действительно сможете освободить земли от тварей, всё-таки проще сказать, чем сделать. А ваши ресурсы не настолько велики, чтобы без проблем исполнять задуманное.
И бери в расчёт, что враг не будет сидеть на месте, и как животное давать себя просто так изничтожать. Как только вы выступите таким количеством войск, все земли на день-два пути будут знать о вашем приближении, и рано или поздно враг объединится и ударит. А вот как ударит и когда уже будет — вопрос не из простых. Вампиры — коварные твари, и я не удивлюсь, если вы, к примеру, свободно извлечёте несколько защитных артефактов, а они через несколько дней вырежут эти замки под корень. А если такое случится, со следующими владетелями за артефакты вы уже будет сражаться.
В конце концов, ваш «освободительный» поход превратится в нечто другое. А Сабину Гросвенор сочтут сумасшедшей дурой, которая своими глупыми поступками добила остатки выживших союзников. Оставшиеся задумаются о её смене на кого-то более лояльного и разумного в данной ситуации. А вот тут выйдут на первое место Теринноры и Кроусвики.
Будь уверен, что в каждую освобождённую территорию хлынет поток припасов какой-никакой, но помощи. Да, ничего значимого они не будут поставлять, но в памяти у людей отложится. Точнее эти рода всячески будут давать понять, чьи эти припасы, и кого нужно благодарить.
Справедливости ради, я не могу не признать, что такие Артефакты и в самом деле очень эффективны, и когда нужно смогут дать необходимый шанс на победу. Вот только ты же слышал, что сказал Флавий. Немёртвые засели под землёй и обжираются проигравшими. Думаю, что недавняя подземная атака была не совпадением.
«Это очень плохо, даже если мы сможем отбить наши земли, что будет, если немёртвые вылезут опять-таки где-то возле Логова?»
«Всё может быть, вот поэтому ты должен не заниматься ерундой и не забивать себе голову, как те же Теринноры планируют усилить своё влияние, подвинув Гросвеноров. Точнее шанс есть только с Сабиной. Если Хъю Гросвенор вернётся в свои земли, все попытки Артура канут в лету. Против Патриарха рода Гросвенор на его землях вряд ли кто выступит.
«Арду Кнаргог выступил…»
«Только тогда, когда все посчитали, что старшие члены рода вымерли, а остались в живых две сестры. Я тебе говорю, сосредоточься на своей силе, она точно не подведёт».
«Да ты заладил! Помню я, просто решил поинтересоваться твоим мнением».
«Если по поводу Артефактов, то я считаю лишать рода последней защиты — это ошибка. Но это если не дать им ничего взамен равноценного».
«Что-то равноценное могу предложить только я».
«Да, личную химеру-защитника, к примеру. Защищённый замок — это, конечно, хорошо, но понимание того, что каждого твоего родственника круглые сутки будет охранять что-то не уступающее по силе мастеру меча, и если нужно умрёт за них, это многого стоит.
«Да, вот только мне что с того? Я буду стараться создавать химер, а в ответ что?»
«Ну, во-первых, практика. Во-вторых, репутация. В-третьих, понимание, кому они обязаны, а в-четвёртых, влияние. Знай я, чьё создание защищает жизнь моего сына или дочери, я бы против него уж точно ничего не замышлял, ну по крайней мере, старался бы уж точно не вредить».
«Как по мне, пока я должен думать только как выжить, по возможности не только мне, а про влияние, репутацию можно подумать и потом. Она что-то стоит только в мирное время, до которого ещё дожить нужно».
«Ты не прав, тебе ничто не мешает подготавливать почву заранее. Я по-прежнему считаю, что ты должен в предстоящих событиях рассчитывать только на себя, но, если у тебя есть возможность сберечь несколько жизней, которые тебе в дальнейшем будут обязаны, почему бы и нет».
«Ну, создание химер, которые будут просто подчиняться — уже сложная задача, не говоря про химер, которые будут подчиняться кому-то другому, это ещё сложнее. И если я правильно понимаю обстановку, мне пока не до этого вообще».
«Тут ты прав, для начала нужно тебе создать что-то стоящее, а уже потом можно будет обдумать, как её подчинить другим».