Айя

— И кем же стала Кора после взрыва Сатриона?

— Она управляла городом Ероном и инициировала коренное население.

— С этого места поподробней, пожалуйста! — прогремел голос Кимао, вошедшего в зал.

Следом за ним прошли Данфейт, Орайя и Йори. Айя покосилась в сторону Орайи, но он, отвернувшись, предпочел смотреть на Айрин.

— Долго же вы собирались, — улыбнулась Айри. — Я начала скучать в этом змеином логове!

— Подобное к подобному… — произнесла в ответ Айя.

— И не говори! — оскалился Орайя, переводя взгляд при этом на Кимао.

— А теперь все сначала, Айя, — произнес Кимао, останавливаясь за спинкой ее кресла и опуская руки ей на ее плечи. — Кто ты и что здесь делаешь. В чем заключается сущность твоего дара, и почему Гвен приставил свою дочь именно к нам. Я понятно выразился? — спросил Кимао, наклоняясь к Айе и заглядывая ей в глаза.

— Руки убери… — угрожающе произнес Райвен и поднялся со своего места.

— Заступник, значит…

— Убери руки и присядь на стул, — более вежливым тоном попросил Райвен, останавливаясь возле Айи и заглядывая в глаза Кимао.

— Да, и про полковника не забудь рассказать, — улыбнулся Кимао и отошел от Айи, присаживаясь в кресло рядом с Данфейт.

— Она — не дочь Роэли, — ответила Айрин.

— Значит, она слишком дорога ему, раз он дал ей свою фамилию, — заметил Орайя, продолжая избегать взгляда Айи.

— Не молчи! — повысил тон Йори. — Выкладывай, что знаешь! Иначе…

— Что? Убьешь меня? — улыбнулась Айя и посмотрела на Йори. — Я помогла вашим друзьям. Теперь они в безопасности. Так вы собираетесь выказать мне свою благодарность?

— Спасибо! — воскликнул Орайя и раскинул руки по сторонам. — Это ты хотела услышать?

— Пожалуйста, — прошептала Айя и опустила глаза в пол.

— Пожалуйста, — произнесла Данфейт, — расскажи нам, что ты знаешь. Никто не осуждает тебя, но продолжать врать — значит рыть всем нам могилу.

Айя взглянула на Данфейт и глубоко вздохнула:

— Это непросто для меня. Да и вы, вряд ли, поймете.

— А ты попробуй, — кивнул ей Кимао.

Айя сложила руки на столе и начала потирать пальцы.

— Двадцать два года назад на земле I-ho, которую все вы называете Сатрионом, родилась маленькая девочка. Когда ей было девять лет, заблудшие пришли в ее поселение, чтобы пополнить свои ряды новыми инициированными. Тех, кто пытался им противостоять, они убили. Мать, отца, брата… Всех. Праведники не успели защитить мирное поселение от нападения. Когда они пришли, все было практически кончено. Но маленькая девочка выжила. Там же ее и нашла Квартли Соу. Необразованная оборванка, почему-то, привлекла внимание этой женщины, и Квартли забрала ее к себе. Она вырастила коренную девочку и воспитала. Девочка эта оказалась необычным ребенком. Редкий недуг, который передавался по материнской линии в ее семье, принес Квартли немало проблем. Девочка отключалась в самое неподходящее время, чем приводила в недоумение не только саму женщину, но и ее приемного сына, Кейти. Только когда девочка выучила язык vecto — так называли ее сородичи детей Амира — она смогла объяснить, что видит во время своих странных припадков. Другой Мир, Внешний Мир. Редкий талант оболочки спонтанно трансформироваться из одного пространства в другое был воистину великим. Девочка продолжала существовать в одном измерении, но сознание ее материализовалось в телесной форме в совершенно другом месте. Когда суть дара стала понятна Квартли, она попыталась научить ребенка «правильно» путешествовать, выбирая места для своей трансформации. Маленькая шпионка, которая видела многое, но которую не всегда могли видеть другие, стала незаменимой помощницей для своей приемной матери. Время шло, девочка росла, так же, как и росли амбиции Совета Зрячих. Они желали править двумя мирами одновременно, в то время как заблудшие искали способ отомстить. Совет Зрячих продолжал разрабатывать технологию управления магнитными полями, чтобы создать искусственный пространственный проход. Заблудшие же пошли по другому пути. Они просто готовились и ждали. Инициализация или порабощение мирного населения Сатриона стала для них не только способом выживания, но и орудием мести. Лишенные собственного «я» оболочки могли прослужить заблудшим достаточно долго, пока, по прошествии лет, просто не сходили с ума. Испорченный «материал» заблудшие пускали в расход. Так на Сатрионе появилась армия рабов, которая стала угрозой не только для Внешнего Мира, но и для остального населения земли I-ho. И как всегда, случай преподнес обоим мирам неожиданный подарок. Объявился Творец, который смог создать оружие пространственного прорыва именно на Сатрионе. Никто из праведников до сих пор не знает его имени. Точно так же, как и не знают они, в каком из трех порабощенных городов построен этот пространственный туннель.

— Первоисточник, — пояснила Айрин.

— Да, первоисточник, — кивнула Айя. — Пять лет назад Квартли Соу приняла решение трансплантировать оболочку своей приемной дочери в живое тело во Внешнем Мире. Никто не знал, чем все это закончится для коренной девушки. Какие из своих талантов она сможет сохранить в уязвимом теле, заключенном в рамки воздействия Внешнего Мира. Со своей дочерью она отправила двух опытных праведников, с которыми была знакома еще в другой жизни. Райвен Осбри и Паола Найти должны были обеспечить не только безопасность дочери Соу, но и попытаться сохранить шаткое равновесие между двумя мирами. Девочка стала связующим звеном между Миром, где родилась, и тем местом, где вынуждена была существовать дальше. «Шестерка», — улыбнулась Айя. — Ни там, и не здесь. И даже не посредине. Гвен, в свою очередь, заручился поддержкой двух детей Амира, пусть и не равных по силе Кимао Сиа, но способных убить его, если понадобиться. Появления Данфейт Белови не ожидал никто. Потенциальный медиатор, которого так не хватало неуправляемому Кимао. Квартли поверила в доводы Ри, и позволила ему забрать с Сатриона тайную ученицу. Итого: четверо детей Амира во Внешнем Мире, и я вместе с ними. Первой целью появившихся фантомов были именно Кимао и Данфейт. Судя по тому, что Кора пытала Апри, заблудшим стало известно, что детей Амира здесь не двое, а больше. Однако, поскольку все мы еще живы, они до сих пор не знают наших имен. В данный момент у нас есть преимущество. Мы можем закрыть пространственные прорывы с другой стороны, но только при условии, что они возникнут на территории свободных земель. Предугадать, где откроются новые туннели, мы не в состоянии. Пока существует первоисточник, колебания материи не прекратятся и «слоеный торт» будет растрескиваться. Праведники знают, что первоисточник находится в одном из трех порабощенных городов. Но, к сожалению, у них хватит сил дать только один бой против заблудших. Каждый из вас спрашивал себя о том, зачем я здесь. Я здесь для того, чтобы определить координаты первоисточника и помочь праведникам нанести точный удар по цели с другой стороны. И у нас с вами нет права на ошибку. Кимао должен свернуть колебания магнитного поля. В противном случае, оболочки праведников не выдержат такого воздействия и хлынут в этот мир, как обычные фантомы. Замкнутый круг, разорвать который под силу только Кимао. Это не вопрос жизни и смерти отдельных людей. Сохранность обоих миров стоит на кону.

— Ты сейчас о моей жизни говоришь? — улыбнулась Данфейт.

— Мы все — смертники, — ответила Айя. — После закрытия прохода, Совет не оставит никого из нас в живых. Шанс есть только у Айрин, Орайи и Йори.

— И кто же должен убрать меня? — не понял Кимао.

— Я, — произнес Райвен, глядя на него. — Я, Паола и Айя, если понадобится.

— Не слишком ли опрометчиво выкладывать всем нам свои планы?

— Ты давно все понял, — улыбнулся Райвен. — Как только увидел меня и не смог прочесть. Ты осознал, что всех вас загнали в ловушку, из которой не будет выхода. У них, — Райвен указал рукой на Орайю, Айрин и Йори, — есть еще шанс.

— И ты полагаешь, что мы останемся стоять в стороне? — спросила Айрин.