Страница 16 из 19
Как такое вообще может быть? Всем хотелось, чтобы этот нахал исчез, растворился, провалился сквозь землю, или чтобы все это было всеобщей галлюцинацией. Но человек стоял перед ними, кроме того, вовсе не паниковал и, пока драконы безмолвствовали, успел поправить растрепанные волосы, отряхнуть штаны и приосаниться.
– Ты кто? – наконец хрипло вымолвил Гурий.
– Турист, – спокойно ответил незваный гость.
Невозмутимый ответ человека в столь необычной для него обстановке доверия у драконов не вызвал. Триксы опять сорвались с места, причудливо изогнули тела и оказались перед лицом лазутчика.
– Вре-ш-шшь… – зашипели три головы.
В оскале пастей триксов показались ядовитые зубы, синие пятна на головах монстров окрасились в багровый цвет, а по лицу чужака запрыгали сапфировые точки от глаз-прицелов. «Сейчас спалят», – подумал Булат. Незнакомец, похоже, испугался и торопливо отступил назад.
– Так, спокойно. Разберемся. Этого взять под стражу. Остальное как я говорил, – буркнул Гурий и указал рукой на мешки. – Самсон, облети Скрытое Трехгорье и Аральтовое гнездо. Возьми с собой стражников, которые прибыли на похороны казначея Арона Флоринса. Все осмотрите. Проверьте посты, – приказал он своему помощнику.
Триксы опять сложились в спирали. Один подхватил незнакомца, второй – мешок с телом Арона, а третий – с Рональдом, который не подавал ни малейших признаков жизни. Гурий махнул рукой Булату, и они скрылись в проходе. Триксы вползли следом. Камень со скрежетом встал на прежнее место.
Вскоре Булат оказался в Малахитовой пещере перед советом Скрытого Трехгорья. В просторном гроте пол был покрыт плитами из уральского малахита. Зеленые колонны имели золотые кольцевые вставки. На возвышении стоял длинный стол на золотых ножках с толстой столешницей из того же зеленого камня. Рядом с ним – пять кресел с высокими спинками и золотыми подлокотниками.
За столом в центре сидел главный советник Геридиус Арумс. Он хмурил брови и поджимал губы, глаза его смотрели не по-доброму. Справа от него с еще более мрачным видом находился главный казначей Люксус Флоринс, справа – главный хранитель Граний Веглас, рядом с которым расположился главный лекарь Вагус Морган.
Гурий, который вошел в пещеру вместе с сыном, занял пятое кресло. Булат почтительно поздоровался и положил на стол завернутую в холст шкатулку. Геридиус жестом приказал ему присесть на скамью напротив.
Совет Скрытого Трехгорья являлся высшим органом власти у уральских драконов. Главному стражнику подчинялись все стражники, главному хранителю все хранители и так далее. Главный советник управлял всеми драконами, его решения являлись законом.
Булат подробно рассказал об убийстве петербургского казначея Арона Флоринса, пойманном Прыгуне и найденной вещице. Главный советник лишь взглянул на шкатулку, даже не взяв ее в руки. Главный хранитель с интересом и, как показалось Булату, с опаской долго рассматривал шкатулку, но ничего нового о ней не рассказал. Наибольший интерес таинственная находка вызвала у главного лекаря. Он ее крутил, тряс, нюхал и даже попробовал на вкус.
– Ты уверен, что Арон перед смертью говорил о Фениксе? – спросил Геридиус.
– Так сказал домовой Шуруп, – ответил Булат.
– Ты видел, как Арон во время магического обряда показал на Феникса? – допытывался главный советник.
– Да, – ответил Булат, не понимая, чего добивается главный советник.
– Что ж, – вздохнул Геридиус. – Посмотрим, что будет дальше.
Известие о человеческом лазутчике у членов совета вызвало не меньшее удивление, чем у драконов в пещере Прилета.
– В Скрытое Трехгорье всего два раза попадали люди. Последний раз около восьмидесяти лет назад, – рассказал Граний. – Но ни разу появление человека не становилось для драконов сюрпризом.
– Необходимо понять, как он сюда попал, где у нашей защиты слабое место, – приказал главный советник.
– Выясним, – заверил Гурий.
В Малахитовую пещеру вошел стражник Самсон и доложил:
– Территория обследована. Опасности нет.
Геридиус махнул на него рукой, хмыкнул и приказал:
– Гурий, ты еще раз все осмотри. Все пещеры, все лабиринты, все закоулки.
– Сделаем, – ответил главный стражник.
Пойманного лазутчика драконы прозвали Туристом, раз он сам себя так называл. После совета Гурий вместе с сыном и помощником Самсоном еще раз облетели Аральтовое гнездо, внимательно осмотрев каждую пядь поверхности. Везде было тихо и спокойно. Никаких чужаков и ничего подозрительного. В Плоских горах Булат поймал молодого оленя, молниеносно обжарил в собственном огне и сожрал целиком.
Только ночью, порядком уставший, петербургский стражник добрался до своей пещеры в горе Тифон. Он вытянулся на родовом гнезде. Лежал, блаженно прикрыв глаза, сначала на животе, затем повернулся набок. С его бледного пуза посыпались неплотно прилипшие золотые монеты и разноцветные камни. Стражник зевнул и громко рыкнул, выпустив столб огня. Проглоченный олень наполнял желудок приятной тяжестью.
Его отдых прервал неприятный шум. В пещеру влетела черная туча мохнатых ушанов. Они орали, пищали, громко хлопали тысячью крыльев. Это была армия северных летучих мышей. По приказу главного советника они обследовали пещеры и подземные лабиринты. Пушистые зверьки заметались по проходам, залетая во все закоулки и потаенные места.
– Даже дома покоя нет. Прямо оживший Тифон какой-то, – проворчал Булат.
Он имел в виду легендарного монстра, чьи сто глоток одновременно лаяли, рычали и шипели, производя ужасный шум, от которого замирало все живое, а боги-олимпийцы бледнели от страха. Примерно так, по мнению Булата, сейчас орали мохнатые ушаны. «А ведь даже его замочили», – подумал стражник, вспомнив о гибели Тифона.
Именем этого могущественного чудовища была названа самая большая гора в Скрытом Трехгорье. В ней у каждого уральского дракона имелась пещера с родовым гнездом. Там же располагались Золотая пещера и Взлетная карусель. Всего в горе было сто пещер, как раз по числу голов у змея Тифона.
Два других пика также носили имена легендарных змеев. В Пифоне размещались лабиринт и пещера Прилета, Тоскливая и Пыточная пещеры, темница, а также лаборатория главного лекаря Вагуса Моргана. В глубине горы Буфон, названной в честь древнего шестиглавого и шестихвостого змея-колдуна, хранились главные ценности драконов. Там находились Малахитовая пещера, Магическая пещера и сокровищница драконов.
В первой Булат сегодня уже побывал. От совета у него осталось неприятное ощущение. Он ожидал, что получит разъяснения по поводу шкатулки. Но советник Геридиус на нее даже толком не взглянул, еще и вопросы странные задавал. Сам Булат в своем расследовании не придавал значения последним словам отрубленной головы. Мало ли что привидится нервному домовому или какую загадку придумает мертвый дракон.
– Хватит уже. Достали, – крикнул стражник ушанам.
После нескольких минут сумасшедшего метания по пещере пушистая мелкотня собралась в стаю и удалилась. Булат вновь повалился на пузо, распластался на гнезде, вытянул шею и прикрыл глаза. Какое все-таки счастье вот так, в зверином естестве, валяться на груде сокровищ, собранных за столетия великими предками!
Из Тифона с разных сторон периодически поднимались столбики дыма. Там находились драконы, прилетевшие на похороны Арона. И не все разделяли безмятежное состояние петербургского стражника, не углядевшего за казначеем.
Глава 15. Лазутчик Турист
На следующий день допрашивали Туриста. Вчера он отказался отвечать на вопросы. Драконы были настолько удивлены и даже растеряны, что не настаивали. В глухом закоулке лабиринта Прилета мохнатые ушаны нашли рюкзак с нехитрыми пожитками и стандартным набором альпиниста: ледорубом, крючьями, веревками, – но все снаряжение выглядело подозрительно новым, как будто им ни разу не пользовались. В вещах не обнаружили никаких документов, карт или записей.