Вуаль. Крыло четвёртое

— Не об этом речь…. — Потупив стеснительно взгляд буркнула девушка. — Вокруг глянь.

— Оууу. Не аккуратненько как-то… — Непроизвольно вырвалось у меня, когда я осмотрелся по сторонам. — Сильно бахнуло….

— Не то слово! У меня душа в пятки ушла. — Зоя с опаской взглянула на лежащее рядом с нами поваленное дерево, которое тут было не единственное.

Вместо небольшой просеки, которая была ранее, здесь образовался пятачок, радиусом около двадцати метров, с которого убрали весь снег, а потом будто прошлись гигантским утюгом от его центра.

— Точно! — Подпрыгнула Зоя, вставая с меня, поспешно протягивая принесённую одежду. — Одевайся скорей, а то простудишься… Хватит валяться на холодной земле.

Предложение было вполне резонным, поэтому без лишних слов я принялся натягивать на себя одежду, и вовремя. Стоило мне одеть штаны, как в боковом зрение началось какое-то движение.

— «Чтоб меня скверхи дрючили… А огна я и не заметил» — Было первой моей мыслью, когда понял, что мы уже не одни здесь с Зоей.

— А у вас здесь весело… — Певучий смешливый голос женщины, одетой в чёрную шинель с красными полосами по рукавам, теплом прошёлся по моему слуху. — Княжна Зоя, княжич Станислав….

— Тётя Аврора! — Вскрикнула Ермолова, бросившись обниматься с генералом личной гвардии императора. — Как вы здесь оказались?

— Приехали по приказу его императорского величества с визитом, а потом услышали взрыв. — Невская обвела меня взглядом, после чего повернула голову вправо, а у меня отвисла нижняя челюсть, когда буквально из воздуха возник Морозов с незнакомым мне типом. — Максим, как думаешь, какой класс опасности применённой здесь магической техники?

— Не меньше четвёртого. — С небольшой задержкой ответил ректор, а стоящий рядом с ним угрюмый худощавый тип в плаще утвердительно кивнул, продолжая разглядывать меня, будто диковинную зверушку.

— Отлично… Значит, я зря переживала за княжича. — Выдала красивая, несмотря на шрамы от шрапнели на правой половине лица женщина, потрепав Зою по «приросшей» к её голове ушанке. — Что ж… Одевайся, Станислав, а то простудишься, и приглашай в гости. У меня сообщение от императора….

Глава 22

Петроградский ипподром

— Не ешь! Эта еда может быть отравлена.

— "Знакомьтесь… Это Дмитрий Юрьевич Злобин, выездной специалист императорской канцелярии, занудное душнило и мой личный геморрой" — Мелькнула в голове короткая ремарка, после того, как я назло этому типу с довольным лицом откусил бисквит "Тигриная шкура", который купил у азиатского лоточника. — А у меня растущий организм, которому требуется подпитка….

— Если с тобой что-то случится, княжич, то я напишу об этом в своём отчёте. Прямое неподчинение выданным инструкциям…

— "Вот же привязался, скверх заунывный. Лучше бы Аврора за мной присматривала, а не вот этот вот… Хорошо, что он свалит, когда всё закончится".

Как и предполагалось, дело о конфликте между родом Мышкиных и патриархом культа Игуаньдао в изрядно приукрашенной форме дошло до императора. Самодержец Российской империи среагировал почти так, как мне хотелось. Ключевое слово здесь "почти". Если выделить основную мысль императорского послания преданного Авророй Невской, которая направлена сюда как личный представитель Иоана, то смысл предельно просто: "Меня очень обрадует если ты победишь в испытании, и я очень не обрадуюсь в случае проигрыша, а следовательно и ты станешь грустным и задумчивым". Последняя часть послания мне не очень понравилась. Затевая всю эту шумиху, карательные меры не входили в мои планы. В остальном мне удалось добиться поставленных целей.

Основной целью было обеспечить себе "поддержку штанов" и я её получил. Морозов, Невская и скверх-душнило Злобин проследят за тем, чтобы старик Фа исполнил возложенные на него обязательства. Они же проследят за отсутствием нарушений в ходе состязаний. Возможно это была лишняя перестраховка, но у меня нет гарантий, что патриарх не купит с потрохами исполнителей княжеского собрания. Подобное вполне возможно, ведь я бы так и поступил.

Далее шёл перевод конфликта в политический, чего я тоже добился. С учётом вызванного резонанса, сложившаяся ситуация начала подходить под формулировку "инцидент подрывающий авторитет Российской империи и устои монархической власти". И судя по рассказам Злобина, императорская канцелярия восприняла это именно так. Мне же выпала честь рвать жилы, надрывать пупок за нашего монарха и восстанавливать честь империи во благо торжества эфемерной справедливости. Это лишь внешняя сторона вопроса, а вот внутренняя целиком и полностью полна моих корыстных побуждений. Получить реликтовый меч это безусловно замечательно, принцессу я и сам себе найду, но хотелось бы ещё и половину царства, как предписывает местный фольклор. Старик Фа половину царства мне не даст, а вот наш дорогой монарх — запросто. За участие в разрешении политических конфликтов и укрепление императорской власти полагаются особые преференции. Об этом даже сказано в княжеском титулярнике. Единственное о чём там не говориться — это о карательных мерах, на которые мне толсто намекнули. Впрочем, проигрывать не входит в мои планы….

Третьим пунктом идёт моя подлючесть. Хотелось подковырнуть Орлова. Мэр он, или дыра в обшивке? Пусть теперь обосновывает многочисленным ведомствам, почему в вверенном ему субъекте империи творится бардак. По правде — это упущение княжеского совета, а не Орлова, но сделать несколько сотен князей крайними довольно сложно, а вот одного — легко. Что сейчас и происходит, но тут он сам себе злобный скверх. Я ему предлагал быть на коне, но он почему-то решил, что под конём лучше.

— «Вот же бесстрашный… Или скорее глупый…»

Ни к вечеру помянутый Орлов сейчас находился в ложе старика Фа, которую он себе оборудовал и о чём-то мило беседовал с патриархом. Брезгливо хмыкнув, я тут же толкнул локтем Злобина, который что-то строчил в свой ежедневник.

— Милейший, вы бы лучше вот кого на карандаш взяли, — мой взгляд указал на мэра, говорящего сейчас с главой рода Тяньжань. — А не следили за съеденными мной вкусняшками. Вот с таких невинных бесед и начинаются заговоры, разброд и шатание.

— Не советуйте мне, княжич, как делать мою работу. — Огрызнулся Злобин, которому за эту пару дней, я ясно дал понять своё отношение к нему.

Мой мозг уже начал подбирать «ласковый» ответ этому зануде, на на свободное место между нами плюхнулся всклокоченный Распутин.

— Это нечто… — Протянул Глеб, шумно выдыхая. — Еле сюда пробился. Целая вереница народу на входе. Машину негде даже припарковать, а люди всё прибывают.

— И это замечательно. Культурных мероприятий не так много в Петрограде. Пусть народ потешится и посмотрит, как благородные себе шеи сворачивают. — Усмехнулся я, чувствуя расходящееся по телу сладкое предвкушение расправы, сродни оргазму. — Ну да ладно… Кстати, советую взять что-нибудь пожевать у китайских лоточников. Сладости, закуски, горячие напитки просто на высоте. Как не стыдно это признавать, но люди старика Фа вовремя прокрутились, но я не в обиде, ведь патриарх переоборудовал посадочные места. За такие короткие временные рамки представляю, какие деньги он отвалил. Оставим шкурные материальные вопросы, лучше расскажи вот что… Как всё прошло? Я про поход в клуб….

— Хорошо, но ты всё таки гад, Стас. — Заявил Распутин, поглядывая на меня с укором. — Ловко ты придумал, даже сказать нечего. Хоть бы предупредил….

— Вроде всё отлично… — Пожал я плечами, усмехаясь. — Пришёл, зазнакомил вас, а потом свалил по архиважным делам, чтобы не отсвечивать. Здорово ведь! Точно всё хорошо прошло? Мне за тебя краснеть не придётся потом?

— Да точно… Сначала разговор не клеился, а потом вроде всё нормально. Поговорили, хорошо время провели, потом мы ещё немного вместе погуляли, и я Таню до дома проводил. — Дал краткий расклад Распутин, после чего его взгляд стал довольным и мечтательным. — Она замечательная, Стас… Настоящая, а не как эти все. Понимаешь?