Страница 9 из 10
Но рассказывать о своих планах я не спешила. Контракт с ведьмой связал нас надежными узами, вот только пока я не могла полностью доверится человеку, который ищет во мне выгоду. Пусть и говорит об этом вполне откровенно. Даже слишком. Это не меняет того факта, что сейчас именно от этого будет зависеть моя дальнейшая судьба. Как хорошо он приспособится к тому, чтобы оставаться даже в самой сложной ситуации на моей стороне. Для наемников кодекс чести пустой звук, которым рыцари пользуются только из-за природной тупости.
Мы росли по разные стороны этого мира. И сейчас, когда наши пути пересеклись в немыслимой точке, все стало слишком зыбким. Аристократка с бесполезным титулом принцессы и парень, семья которого лишилась всего, даже собственной гордости. Эти двое никогда и ни при каких обстоятельствах не должны были оказаться в одной плоскости. Но мы не просто пересеклись, нам пришлось слиться в одно целое лишь для того, чтобы каждый смог получить свое от этой ситуации. Так что уже поздно о чем-либо жалеть.
Расслышав непонятный шум вдалеке, я обернулась и едва не завизжала от паники и накрывшего меня с головой ужаса. Даже в самом страшном кошмаре я не могла представить такого исхода ситуации. Нет, конечно, оставался шанс, что это все фальсификация со стороны захватчиков. Но это было так наивно, что мысль улетучилась практически мгновенно. Вот он ответ на все мои вопросы. Так красноречиво и наглядно указывает на то, что предать могут даже самые близкие. Те, от кого никогда в жизни не смел бы ожидать удара в спину.
Яркие, темно-синие полотна с золотой лилией, развевались на пронзительном ветру дорожной глади. Личная гвардия королевы. Они обязаны были стоять до конца за жизнь монаршей особы. Но кажется, первыми предали собственную страну и перешли на сторону врага. Другими причинами объяснить появление штандартов с отличительным символом рыцарей я не могла. Просто не существовало на свете оного. Кажется, моя жизнь в очередной раз повисла на волоске над пропастью с голодными хищниками, поджидающими свою аппетитную добычу.
Узрев мой затравленный вид, наемник перевел взгляд на потрясшую меня до ужаса картину и сам тихо выругался через плотно сжатые зубы. Кажется он догадался, что примерно блуждает в моей голове. Потому что все было очевидно до смешного. Никто и никогда не поверил бы, что они преследуют меня ради чего-то праведного и благого. Если бы они преследовали цель помочь последней из королевской семьи, то всеми силами, старались бы скрыть мое настоящее местоположение и уводили погоню в противоположную от меня сторону.
Мужчина одним слитным движением толкнул меня с дороги в ближайшие кусты. Не успев среагировать, я со всего маху приложилась лопаткой о камень. Магические каналы еще не до конца восстановились и боль, причиненная физическому телу, отлично разливалась по нервным окончаниям. Вот же… Еще одна проблема на мою голову. Я не ожидала что после встречи с наемниками мне предстоит еще один бой. Меча тем более у меня не было, а грязная железяка, позаимствованная на время, по весу мне не подошла. Вообще ничего не легло в ладонь. Да и лишние вопросы у местного населения вызывать не хотелось, наличием меча у невесты.
Так что этот вопрос мы решили отложить на некоторое время и в следующем крупном городе подыскать мне подходящие парные кинжалы или облегченный меч. Лучше использовать то, что даст мне преимущество в скорости. В последней схватке победителем я вышла только благодаря факту внезапности. Никто из мужиков не ожидал, что хрупкая девица сможет доставить им столько неприятностей. Так что этот вопрос вполне мог потерпеть. Но как обычно бывает, пока мы предполагали, судьба решила все иначе и разыграла совершенно незнакомую нам карту. Было не смешно, но деваться попросту некуда. Нас загнали в ловушку.
Но не успела я подняться с земли, как на меня сверху навалилось тяжелое тело наемника. Не знаю, что произошло в следующее мгновение и о чем он вообще думал в такой ситуации. Мои губы опалило горячим дыханием и через мгновение они попали в плен сухих и потрескавшихся. Это даже нельзя было назвать полноценным поцелуем. Не то чтобы я была в них экспертом, но было не сильно похоже на проявление нежных и романтических чувств. Больше напоминало голодный укус хищника, который вознамерился медленно меня сожрать.
Не успела я начать возмущаться, как этот непонятный парень уже стоял на ногах и готовился защищать нас. На несколько несложных магических действий меня вполне хватит. Но для чего был поцелуй я пока в толк так и не взяла. Шокированная таким выпадом, я послушно лежала на земле и наблюдала за тем, как синие формы рыцарей останавливаются перед нами. В груди гулко забилось сердечко, и я во все глаза уставилась на собственного учителя. Который столько лет обучал меня искусству владения мечом. Этого, к сожалению, было ничем не обмануть. Меня он небось еще со спины узнал, так что бой нам предстоит серьезный.
Медленно, стараясь не делать резких движений я начала отползать в сторону. Мне сейчас только не хватало попасть в самый эпицентр сражения. Помощи от меня немного будет, а вот под ногами я мешаться буду знатно. Так что своя шкура ближе к телу и ее нужно защищать всеми доступными силами. Подумав о таком, я, не отрывая взгляда от лица капитана королевской гвардии, перебирая руками и помогая себе ногами уползала все дальше в глубь кустарников. И даже больно царапающие ветки не выводили меня из этого подобия транса.
– Отдай нам девку, и мы тебя не тронем, – тихо пробормотал Кладиус.
– Простите, но мне она и самому не помешает, – ласково так улыбнулся Добиан.
Раздался свист стрелы, и я чуть не завизжала с перепугу. Господи, за что мне все это? Но почему ты решил, раз я проклятая, то мне уже ничего не страшно. Лучше бы я контракт с демоном продлила и как положена привела этот мир к падению и краху. Так нет же я почему-то решила, что еще остались те, кто заслуживают моего спасения. И к чему все это привело? Мой же учитель хочет меня убить и отдать на растерзание мерзким захватчикам. Вот такого точно не придумают ни в одном бульварном романчике с пошлым содержанием.
Закусив губу до крови, я с ужасом наблюдала за тем, как Добиан отпрыгивает в сторону пропуская смертоносную стрелу над головой. Мужчины, больше не тратя времени на пустые разговоры сходятся в быстром контакте. Мечи оба успели обнажить еще до того, как прозвучали первые слова. Два воина… Сошедшихся в схватке не на жизнь, а на смерть. И сейчас у моего наемника было одно крохотное преимущество: кодекс чести он не использовал. Хотя, наверное, после всего произошедшего нельзя сказать, что рыцари его придерживаются. Запятнав свою честь предательством, они разрушили свою веру в него.
Звук стали ударившейся о сталь я скорее не услышала, а почувствовала кожей. В ушах бешено грохотал пульс и весь мир перед глазами куда-то плыл. Я должна была хоть чем-нибудь помочь своему последнему защитнику, но тело словно одеревенело. Все что я могла это лежать на сырой земле и вслушиваться в стальные удары боя. Клинки, десятки мечей, которые сходились в многоголосой схватке, заставляли меня паниковать. Да только, что толку. Если единственное что я видела перед глазами зеленые кроны и бескрайнее синее небо.
Я хотела посмотреть, что там вообще происходит, но как бы не старалась, ничего не помогало. Тело одеревенело и не собиралось мне подчиняться, все на что я была способна в этот момент, неистово молиться за то, чтобы мой рыцарь без доспехов победил и вышел невредимым из этого ужасного побоища. Шансы, конечно, так себе, но я не видела его уровень владения мечом, может все же есть призрачная надежда на то, что он справится и сможет заткнуть этих за пояс. По крайней мере я очень сильно на это рассчитываю.
Задумавшись обо всем происходящем вокруг меня, я как-то упустила тот факт, что с каждой новой минутой в лесочке становится все тише и тише. Нет, звуки боя все еще долетали до моего сознания, но уже не такие яростные и ожесточенные. Словно противников становилось все меньше, и они теряли последнюю веру в собственные силы. Радоваться этому я не могла, дабы не накликать беду голову Добиана, но хотя бы в тайне облегченно перевести дух уже было возможно. Не уж-то он взаправду сможет одолеть одним клинком целый взвод королевского гарнизона? За такой подвиг ему при жизни можно будет памятник возводить.