Страница 13 из 103
В мясной школе ответственно готовили к тому, к чему могли. А могли — только к тому, что уже случалось. Да что там мясная школа! Директор Сухарев, тот ещё зубр, и то оказался не готов к встрече с тем, о ком знал чуть ли не всё. Индус Равана, с треском сорвавший все планы Императора. А ведь ни в библиотеке, ни учителя в школе даже не предполагали, что «изображённое» индусом на арене было возможно. Допускаю, что такая информация могла быть известна, но хранилась где-то глубоко под грифом «совершенно секретно» в тёмных архивах каких-нибудь спецслужб или Имперских исследовательских институтов.
А то, что сотворил я сам? Когда у меня на глазах погибали последние родные мне люди. Уверен, такого нет даже в самых глубоких и тёмных архивах. А уж то, что сотворила Маришка, получив всю силу и мощь Воплощения Рыцаря Смерти, я вообще не могу ни понять, ни осознать. Как и она. Нам с ней ещё предстоит разгрести последствия этого безрассудного Воплощения Долины-Туманного-Предела и буквально впаянных кусков других реальностей. Но для этого нужны знания, которых нет ни в библиотеках, ни в головах наставников. Это только чтобы понять. А чтобы использовать, нужна сила, которую нам не даст вообще никто. Просто потому, что никто не может. А если бы кто-то и мог, то точно бы не дал. Убил бы, чтобы не плодить конкурентов.
Тут с этим строго. Это я уже понял. Законы, правила, договоры, уложения — это всё для более-менее равных. Но, если ты сильнее — всё меняется. Кто сильнее — тот и прав. И твоя правда весит столько, сколько у тебя силы. Твоё слово весит столько, сколько мощи есть в твоём роду. И таких потенциально сильных, как Равана, стараются убить до того, как цена их уничтожения выйдет за рамки разумной. Или осознание их силы не заставить отринуть меркантильность и бросить на попытки их уничтожить вообще всё, что есть, пока они не стали необоримыми. Вот Равану Император и его верный палач упустили. Мне не повезло увидеть это своими глазами. Или повезло, даже не знаю. Сложно осознать цену, которую пришлось заплатить роду Апраксиных и Екатеринбургу, за это знание. Но, цена уплачена. Знание получено. Ящик Пандоры вскрыт.
Тут как в магазине, чёрт возьми. На замызганном куске картона, чёрным маркером, прописными буквами, кривым почерком выведено предупреждение: «Нижнее бельё и знания обмену и возврату не подлежат». И имеет этот кусок картона силу закона мироздания. Купили — носите себе на здоровье!
Или вон Вермайер, тоже хороший пример. Конечно, он не Равана. Силёнки у него не те. Но! То, каким его помнил Палач Императора, когда медицинская комиссия списывала Августа Пантелеевича по инвалидности многие годы назад, и то, каким Палач Императора его увидел тут, заняв пост директора школы, заставили вновь начать с ним считаться. Учитывать его мнение, позицию и даже заплатить за невмешательство в грязное убийство членов моего рода. И Вермайер всё сделал так, как его просил Император, устами своего младшего родственника. И у него теперь есть очень интересный актив. Пока — ненужный, даже опасный, дюже неудобный, неподъёмный, но, бесспорно, актив. Слово Императора — это не индюк чихнул. Это серьёзный козырь, которым можно когда-нибудь воспользоваться. И как смеялся Вермайер, когда я ломал голову, пытаясь найти практическое применение слова Императора, использовать этот козырь можно очень многими способами, и одно из таких использований — просто молча владеть этим козырем.
А ещё у меня в подвале томится в какой-то мере живая принцесса. Вермайер и ещё два врача из центрального госпиталя, пытаются не дать ускользнуть ей на тот свет. Как мне докладывали — получается. Медленно, трудно, но получается. Ожоги, полученные принцессой, оказались неожиданно обширными, повреждения — опасными. А затруднённый доступ к родной для неё мане, оказался почти фатальным. Повезло только то, что изначально мана её родного Плана нейтральна, поэтому энергия Долины-Туманного-Предела не сожгла девушку во время первичного лечения. И повезло, что Маришка всё-таки притянула сюда за хвост чёрный ход в План Башни-Из-Слоновой-Кости. Блондинка-наследница на рефлексах тянет по чуть-чуть родную ману, на этом и держится в этом мире. Теперь она лежит в медицинской коме, её организм пытается адаптироваться к новым реалиям. А Вермайер и два врача из центрального госпиталя, а это всё, что осталось после Армагеддона, делают всё возможное, чтобы она справилась.
Вопросов к ней накопилась — уйма. Она — ключ к информации о произошедшем. Ключ к причинам, побудившим Императора отдать приказ на уничтожение вассального рода. Вполне возможно, она же — ключ к недостроенному форту рядом с Тальковым ключом. И как мне подсказывает чуйка, эти вещи могут оказаться связаны. Мерзкие грязные тайны! Тьфу! Оклемается — поговорим. Главное, чтобы перестройка Воплощённой Долиной-Туманного-Предела не свернула ей мозги набекрень. А то, роду Апраксиных ещё с родом Сухаревых разговаривать. Аргумент нужен. Живой свидетель беспредела тоже нужен. Род Апраксиных ещё недостаточно силён, чтобы выставлять претензии без аргументов и свидетелей. Мы пока ещё не очень сильны, чтобы даже с аргументами и свидетелями на Имперский род тявкать, но даже одно понимание этого — уже благо.
Чтобы получить плату по долгам — не нужно быть своим и много знать. Нужно быть просто достаточно сильным.
Ещё одна проблема ждала своего часа. Дикие и их, не побоюсь этого слова «дикая» амуниция. Винтовки, гранаты и, главное, зачарованные кольца и амулеты.
Эх… А ведь нас учили в школе, что наличие этих предметов у диких было просто немыслимо. Но, они были.
Ещё одна «неточность» в обучении. Ещё одна, чуть не стоившая нам жизни. Сколько их ещё таких в том объёме знаний, которыми пичкают головы молодого мяса? Чего мы ещё не знаем об опасностях, что ждут нас завтра? Дикие — не угроза, говорили нам учителя. Побирушки, идущие следом за Вторжением и собирающие крохи мусора цивилизации. Осколки технологичных изделий. Обработанный чужими руками ресурс. Соблюдайте правила и дикие к вам не полезут.