Страница 22 из 162
— Твою мать! — коротко выкрикнул Ян, глядя на темный пистолет, лежащий в ничуть не дрожащей руке. Нацеленный прямо Владу в голову; а тот застыл, точно забыл, думал, что он все еще бесплотный дух, через которого все пули в молоко пролетают.
Джек подобрался: адские псы всегда бросались жутко, без единого звука; ждал приказа хозяина. Ян не смотрел на него, ненадолго забыл, глядя на одного Влада испуганно, чувствуя, как замерло сердце. Резко бросился под стол, хватая за плечо Влада и силой увлекая его за собой. Над головами зло грохотали выстрелы, звякнула разбитая чашка, и горячий чай полился за шиворот, заставляя вздрогнуть и зашипеть сквозь зубы. Рявкнул на Джека, заставляя его кинуться в сторону, под защиту укрытия.
— Живой? — тревожно накинулся он на Влада, еще стискивая его плечо со страшной силой, впиваясь одеревеневшими пальцами.
— Не поверишь, но да, — ухмыльнулся Влад, сияя горящими глазами, дыша жадно и прерывисто, добавил торопливым шепотом: — Вовремя ты, конечно, но магические щиты тоже никто не отменял…
Тут же Ян, чудом извернувшись, молча двинул его по ноге — докуда дотянулся. С наслаждением понаблюдал за оскорбленно перекосившимся лицом Влада.
— Ну и где твои щиты, дебил?
Тревожно оглядываясь, он заметил, как Джек скользнул вбок удивительно тихо, обходя Зябликову, затихшую за барной стойкой. Она совсем забыла про пса, выискивая их и готовясь стрелять на поражение при первой возможности. Броситься бы наперерез, прикрывшись хваленой защитной магией Влада; да через стойку, за которой стояла Зябликова, не перемахнуть, а магия разлетится после пары выстрелов, следующую он встретит грудью… Потому они, подобравшись, поднялись из-под ненадежной защиты стола, кинулись было к дверям, но Влад утянул Яна за аквариум. Пес не спешил, вжимаясь боком в стену, незаметный и напряженный. Нужен был момент, иначе бросок его станет бессмысленным, погубит…
— Гражданка Зябликова, зачем же так грубо? — прокричал он. Спиной прижался к аквариумной стойке, напряженно застыл. — Поверьте, мне абсолютно похуй на ваши прошлые махинации, нам нужно знать, за что убили вашего мужа! Блядь!
Он инстинктивно пригнулся: пуля пролетела точно над аквариумом, вбилась в бежевую стену. Яркие рыбки бешено плясали у них над головой. Ненадолго высунувшись, Ян быстро выстрелил несколько раз, но не попал; пуля Зябликовой пролетела совсем рядом с головой, опалила щеку. Влад резко дернул его к себе за рубашку. По лицу текла тонкая струйка черной вязкой крови.
— Она нужна живая, знает что-то, — пробормотал Влад.
— Зачем, — шептал Ян, на него глядя, снова вонзая пальцы в плечо. — Зачем ты это сделал, Влад, она же рассказала бы все и так, я бы ее убедил. Как будто ты не понимал, что так нельзя… с людьми…
— Я не думал, что она станет стрелять, — растерянно и виновато пробормотал Влад. — Блядь, на крови поклянусь, правда, у нее не было пистолета, я его не чуял. Металл среди ложек — попробуй разбери… Ян, она уже готова была убить нас, когда увидела Джека и печати Гвардии, ты тоже это почувствовал. Она до смерти боится, что за ней придет именно Ад. Посмотри.
Боевой транс открывал многое, выворачивал души наизнанку, давая ведать то, что ни одному обычному человеку не может быть известно. Он читал, чувствовал плетение чужой судьбы, чуял яркий страх, расцветший разноцветными всполохами, знал, что Зябликова с самого начала готова была схватиться за пистолет…
— Прикрой меня, я разберусь, — сквозь зубы процедил Ян. — Вечно все приходится делать самому.
— Тебя же… — задохнулся Влад. — Не пущу. Нет.
— Ерунда какая, обычный пистолет, мы сражались с Богом, с демонами и Падшими и выжили, — храбрясь, помотал головой он. — Ты должен был понимать, что все к этому идет… Просто держи щит несколько минут.
— Он разлетится. Слишком часто стреляет, не выдержит, а новый поставить надо время…
Зябликова, хотя наверняка не слышала их торопливого шепота, снова для острастки пальнула поверх голов. Он видел ее сквозь прозрачное стекло аквариума. Сейчас или никогда — это Ян знал. Чувствовал жар в крови, голова кружилась, а дыхание ломалось; он был одержим этим, жил диким чувством опасности — Влад был полностью прав, когда рассказывал об этом Белке.
— Сделай так, чтобы выдержал. Ты Высший боевой маг или что… Хочешь, бери мрак, Бездну, все бери, — рявкнул Ян шепотом. — Давай на счет три. Я тебе верю. Раз, два…
Он вылетел из-за укрытия, одновременно резким лаем наконец отдавая приказ заждавшемуся Джеку, и тот резво бросился на Зябликову; та растерялась и почти не видела летящего на нее адского пса, стала стрелять в Яна. Перед лицом, почти заслоняя взгляд, разгорелось защитное заклинание Влада, ноющее, электрически потрескивающее от напряжения. Надрываясь, в ушах выл мрак, зачерпнутый из Бездны, пьянящий, вечный и всемогущий… Ян быстро опомнился: в прыжке Джек сомкнул зубы на руке, держащей пистолет, вынуждая со звенящим криком выронить оружие; он от души добавил в челюсть, заломил другую руку за спину, отогнал Джека.
Шипя и извиваясь, Зябликова была уткнута лицом в барную стойку, на запястьях ее щелкнули наручники. Оказавшись рядом, Влад осмотрел его, пробормотал что-то облегченно, латал защитные заклинания, мазнул теплой лечебной магией по рассеченной щеке. Под его ботинками жалко хрупали разбитые чашки; Влад брезгливо отряхнул ногу, точно кот, наступивший в холодный снег…
Дверь распахнулась: в кухню влетел Саша Ивлин с пистолетом наперевес, а за спиной его маячила Белка с наигранно-свирепой гримасой на лице и с битой в руках — она держала ее совсем неловко, точно клюшку для гольфа.
— Мы слышали выстрелы, — ошалело выдал Саша, оглядывая кухню. — Что?..
— Денница, откуда вы достали биту, — простонал Ян.
— У вас в багажнике… — Белка скромно ковырнула носочком туфли ламинат. И, подумав немного, положила биту на стол.
— В хозяйстве всегда пригодится, инквизиторство, — невинно ухмыльнулся Влад.
Зябликова тихо пробормотала что-то в столешницу — наверное, ругалась, Ян не расслышал. Он вдруг очнулся и обнаружил, что все еще удерживает ее отработанным годами движением: за воротник накрахмаленной жесткой блузы, точно какого-нибудь буянистого мальчишку-уголовника. Это было как-то даже невежливо, так что Ян аккуратно отпустил ее, чувствуя пробивающуюся вину. Зябликова неловко уселась за стол; косилась загнанно и зло на них пятерых, окруживших ее.
— Спокойно, нам вовсе не хочется вас убивать, но у вас, гражданка Зябликова, сложилось совсем другое мнение, — процедил сквозь зубы Ян. — Мы обойдемся без осуждения за нападение на сотрудников при исполнении, если скажете все-таки, за что убили вашего мужа. Чего у вас нет?
— Кольца, — кривясь, проговорила Зябликова. — Кольца Соломона. Разве вы не пришли за ним?..
Они переглянулись. Ян слишком сильно стиснул ошейник Джека, и пес заурчал обиженно, бодая его головой; он тут же опустил руки. Нервно поигрывая пистолетом, Влад рисковал довершить начатое Зябликовой и случайно застрелиться; Ян отобрал от греха подальше, автоматически сунул в сумку.
— Это воровство, — нахмурилась Зябликова.
— Изъятие, — отмахнулся Ян. — Или, может, у вас есть лицензия?
Влад хмыкнул одобрительно. Теперь у него в руках мелькала стащенная со стола блестящая ложечка. Смотрел он в никуда, охваченный жуткой задумчивостью; Ян слышал по контракту, как он последними словами проклинает этот злосчастный артефакт, снова всплывший после стольких лет.
— Там была женщина, — бормотала Зябликова. — Молодая, рыжая. Она и наемница из Ада. Они охотились за кольцом, жаждали его больше всего. Мой муж вышел на коллекционера, который говорил, что у него есть дорогой артефакт, в тот день они там собрались, чтобы его перекупить. Что-то вроде закрытого небольшого аукциона в укромном месте, коллекционер договорился с хозяином, там было еще несколько человек, демоница… Они все мертвы, я видела фотографии. Все, кроме той женщины.
— Имя, фамилия, особые приметы? — жадно вцепился в нее Ян.