Страница 37 из 66
— Добрый день, — мрачно приветствовал ее какой-то человек, столкнувшийся с замершей на месте и оглядывающейся по сторонам демонессой. Присмотревшись к ней получше, немного смягчился, расплылся в улыбке: — Чем-то могу помочь обворожительной даме, которую дорога завела в наш скромный угол?
Аирош прищурилась по-кошачьи, рассматривая человека. Уже не молод, но изящен, украшен сединой, проблескивающей в густой каштановой гриве волос. Скалился в улыбке, обнажая кривоватые зубы, но смотрел так уверенно, что этого как-то не замечалось. Когда столкнулся с ней, он явно куда-то спешил, усталый, раздосадованный и почти озлобленный, но теперь остановился, заинтересовавшись Аирош.
— Кому-то добрый, но не вам, да? — Аирош наивно захлопала глазками, наклонив голову и приоткрыв рот ровно настолько, чтобы не показать аккуратные клычки, чуть загнутые назад. — Мне кажется, вы очень устали…
Она аккуратно уложила руку ему на плечо и заглянула в глаза, растекаясь в умиротворяющей улыбочке. Откинула волосы с глаз.
— Что-то подсказывает мне, что встречи не бывают случайными. Что вы на этот счет думаете, господин?..
— Неприятности в одном дельце, обещавшем быть безумно прибыльным, — признался он, но открываться полностью, очевидно, не собирался нисколько, прятал все за этими улыбками, которыми щедро осыпал Аирош. — Не думаю, что вам так интересны мои проблемы. Однако… Представляете, бывают такие ситуации, когда является один наглый человек и портит все сразу? Весьма отвратительное ощущение.
— Как удивительно! — воскликнула демонесса, ударила себя по бедру появившимся хвостом, аккуратно продетым в отверстие на юбке. — Как раз такого наглого человека я потеряла! Если бы вы поделились своими переживаниями, я бы точно могла помочь… — Аирош отбила пальчиками по плечу мужчины, улыбаясь с каждой секундой все обворожительнее. — Если мой нахал — не ваш нахал, было бы очень здорово, ежели вы помогли бы найти того, с кем мы могли бы этими нахалами совпасть. Но вы мне очень, очень симпатичны, было бы хорошо, если случайности не случайны!
— Случайности… — повторил задумчиво человек, смакуя каждое слово. — А отчего бы и нет? Мою чудесную сделку расстроил некий молодой человек, который работает на Ад. Наглое лицо, длинные темные волосы, носит на себе кучу цепей и примечательный амулет в виде пентаграммы. Ничего не напоминает вам? Примечательное описание, не находите? Теперь мне придется всколыхнуть весь Петербург в поисках такого…
Аирош звонко рассмеялась, отпрянув на миг от будущего знакомого. Развела руками, еще несколько секунд продержав на себе личину обворожительной незнакомки, после чего в две секунды сбросила ненужную маску, обнажив клыки, снова показав хвост и вырисовавшиеся из шевелюры рожки.
— Сошлось все, кроме одного маленького момента. Он не работает на ад. И вообще не работает, оставляю это вам в последней инстанции. У него все идет спонтанно и польза выходит уже после действа. Думаю, Ад был нужен лишь как кулиса. Не думаете, что теперь нам стоит поговорить в другом месте? Вы умолчали, что нахала зовут Корак, да? Хорошая проверка, очень хорошая…
— Кристофер, — поправили ее. — Кристофер Мантини. Мы точно ищем одного и того же?
И ненадолго замолчал, оборвался, словно вдруг задал себе вопрос, с чего вообще разговаривает с этой демонессой и рассказывает ей все, как на исповеди.
— Мантини? Человек назвал слово «левша» своей фамилией, и вы взяли это на веру, да? — Она недобро сверкнула глазами, покачала головой. — Даю свой хвост, что мы думаем об одном. Он насолил мне, я бы с удовольствием выколола ему его черные глазки, как на это смотрите? Угостите меня кофе или, может, назовете свое имя, молодой человек?
— Василий, — вежливо кивнул он, чуть склоняя голову. — Кофе — разумеется! За такое приятное знакомство просто грех не выпить. Заодно и обсудим, как можно устроить выкалывание глаз вашего занятного персонажа.
Комментарий к Глава VI
с днем рождения Корака!
ну и что, что опоздали на денек…
========== Глава VII ==========
Стоило искусственному, как улыбка и слова Иштар, солнцу Преисподней разгореться, как раздуваемый ответственным костровым огонь, Корак наконец добрался до замка Гвардии, периодически потирая забившиеся от долгой ходьбы икры, поднимая голову к небу, и, довольно хмыкая, смотрел ввысь с желанием взлететь.
Но такой возможности не было, а небо тянуло и зазывало. Даже если бы Падший захотел применить магию, левитировать над землей, приближаясь к солнцу, сейчас же споткнулся бы и опрокинулся на землю. В нем оставались лишь малейшие запасы магических сил, благодаря которым теплилась жизнь в человеческом теле, в котором сейчас Кристофер и Везувий вели вечную борьбу над разумами друг друга.
Корак пересек ворота, с улыбкой наблюдая за сонным царством не пробужденного Ада. Раскрытые окна, из которых доносилась лишь тишина и, возможно, мерное посапывание обитателей замка, внушали спокойствие.
Навстречу ему ранней пташкой выпорхнула Рахаб — впрочем, Корак поспешил с банальностями: это была никак не пташка, но хищная птица, косо взглянувшая на него. Невольно он засмотрелся на игру света восходящего солнца на ее ярких рыжих волосах, не сразу заметил меч в руке Рахаб, вложенный в ножны, который она несла совсем повседневно.
Рассмотрев у него на руке печать, Рахаб не удивилась особо — должно быть, Кара ей уже рассказала про нового гвардейца, — но и сильной радости на ее лице, словно выточенном из камня ветром и адским песком, Корак не прочитал.
— Доброго утра, рядовой Корак, — все же поздоровалась Рахаб, махнув рукой от виска. Любезно оскалилась: — Могу чем-то помочь или так, гуляете?
Он козырнул в ответ, даже потрудившись выпрямиться и замереть ненадолго. Затем подошел поближе, раз уж намечался диалог. Кричать ранним утром — очень плохая привычка.
— Доброе утро, товарищ капитан. Гуляю, но не отказался бы от помощи. — Корак улыбнулся, разворачивая плечи. — Я давно не фехтовал, позволю себе признаться. Без крыльев — и вовсе не знаю, когда в последний раз. С ними-то все куда проще. Составите компанию?
Рахаб однозначно удивилась такому предложению, даже не попыталась скрыть этого. Придирчиво осмотрела Корака, покачала головой: должно быть, на хорошего воина он и правда не походил или она не хотела его в нем видеть.
— Ладно, пойдем, как раз туда собиралась, — не смогла отказать она.
Корак шел за уверенно следующей по какому-то заведомо определенному маршруту Рахаб; ему уже казалось, что они специально сделали обширный крюк, чтобы Рахаб смогла скомандовать что-то парочке новобранцев и по пути перенаправить гонца к Каре.
— Раньше это был дворец одного наглого Высшего, которому командор отрубила голову, — придя в благостное настроение после всех выполненных дел, разговорилась Рахаб. — Так что все казармы и тренировочные площадки достраивали уже совсем недавно. И достаточно далеко.
Она приглашающе махнула рукой на утоптанную песчаную площадку, сама остановилась возле стенда с оружием возле замковой стены. Скинула мундир, оставшись в свободной белой рубахе: солнце начинало припекать спины. Рахаб внимательно оглядела мечи, проверила парочку на вес, но в итоге с сомнением выбрала себе что-то. Кивнула Кораку, сама отступила назад, делая пару движений для разминки.
Корак покрутил кистью и плечами, кивнул.
— Иногда у меня получается подглядывать за Карой из дома. Иначе я бы, наверное, сам замок не нашел тогда, когда мы встретились.
Падший рассмотрел стенд с оружием, придирчиво ощупывая каждую рукоять, взвешивая оружие. Отошел от него на шаг, опустил руку, прикрыл глаза. Прошептал, почти пропел несколько магических формул, подкрепив их жестами. Почувствовал, как растекаются по телу одновременно неприятные холод и тепло, исходящие от амулета. С негромким, но противным, пронизывающим свистом в руке Кристофера, собираясь из маленьких частиц Тьмы, выточилась рукоять, судя по размерам, уверенного бастарда. Из нее плавно вытекал, будто жидкий, клинок, собирающийся из таких же крупиц. Чуть потряхивало от близости к Тьме. Корак вскрикнул, отбросил половину меча подальше от себя, прижал руку к брюкам, шипя. Тот моментально рассыпался и исчез в песках.