Головы или хвосты?

— На ресепшене вырубился терминал, — вдруг догадался Хэнк. — Не выдержал перегруза? А на стройках всегда есть всякая аппаратура. Бля… Если мы захотим уберечь девчонку с родителями, придется их в бункер сажать! У нас же везде электроника!

— Да, и там все равно найдется что-нибудь, подходящее для подключения, — подтвердил Коннор.

Хэнк подозрительно уставился на него, отлично научившийся замечать, когда Коннора пробивает какой-нибудь «прекрасной идеей».

— Ну, и чего ты надумал?

— Я смогу перехватить сигнал, отследить! — заявил Коннор. — С Лилией это не имеет смысла, Уорнер наверняка уже сменил дислокацию, но во время нападения на последнюю девочку из списка… Она должна стать приманкой. Я отошлю координаты, по нему ударит SWAT.

— Погоди-погоди, — велел Хэнк. — Ты уверен, что это безопасно? Что твои собственные мозги не закоротит?

У Коннора не было «мозгов» в полном смысле слова, только несколько мощных процессоров, но он понимал, что Хэнк имеет в виду. Мысль о том, чтобы потерять себя хотя бы ненадолго, ужасала его. «Успех операции — тридцать процентов», — сообщили расчеты. Хэнка такое число не убедило бы ни за что, но Коннор знал: пока не полный ноль, у него есть шансы.

— Я буду ждать у дома Мартинов, надо, чтобы отряд Аллена оставался постоянно наготове, — сказал Коннор. — Сейчас изложу план капитану…

— Ты Рида с собой возьмешь? — недовольно спросил Хэнк. — Ты же видел, как у него едет крыша! А если в самый ответственный момент его переебет?

— Раньше же такого не случалось, — заупрямился Коннор.

— Раньше его и с места преступления не уносили! Блядь, Коннор, ты глупый ребенок… — безнадежно пробормотал Хэнк. — Ты знаешь, что со мной будет, если тебя закоротит на этом задании?

— Знаю, — печально кивнул он. — Поэтому я постараюсь выжить и спасти всех, кого могу.

***

К счастью, за вчерашний день детектив Рид действительно отдохнул, когда его еле выпроводили из больницы; Коннор проверил, что беспилотное такси довезло его до дома. Капитан, выслушав заключение и прочитав его медицинский отчет, согласился выписать Гэвину выходной. Особенно когда выяснилось, что за последний год он ни разу не уходил в отпуск, что, по мнению Коннора, было очень плохим знаком.

Он провел у дома Мартинов уже двадцать четыре часа, но не чувствовал усталости. Наблюдал, как сменяются полицейские, но неизменно оставался на посту — на крыше соседнего дома, который вежливо и незаметно захватила полиция. В доме Мартинов было полностью отключено электричество и все устройства, поэтому Коннор не волновался, что девочка станет жертвой собственных родителей. Рассказ об уже произошедших убийствах поразил Мартинов достаточно, чтобы они идеально соблюдали все предписания полиции.

Монетка знакомо перекатывалась по пальцам — Коннору даже не приходилось прикладывать усилия. Правильно ли он поступает? Есть ли шанс подключиться? И не сгорит ли он?..

«Решил переквалифицироваться из тостера в спутниковую тарелку?» — гласило сообщение от детектива Рида. И еще — «Кон, слезай давай, поболтать надо».

Похоже, его повысили с «жестянки» до существа, у которого, по крайней мере, может быть имя. Не отказав себе в удовольствии улыбнуться, Коннор попросил кого-нибудь из полицейских занять его позицию, незаметно слез и перебежал к машине Гэвина, которую запросто отследил по телефону. Если бы с Уорнером все прошло так же гладко…

— Я так и знал, что вы здесь появитесь, — сказал Коннор, юркнув в машину и мягко прикрыв за собой дверь.

— С твоими способностями к моделированию можешь не хвастаться своими «догадками», — проворчал Гэвин. — К тому же, ты заслал ко мне Тину, чтобы она убедилась, что я соблюдаю постельный режим.

— Я счел, вы не сможете обманывать офицера Чэнь, совесть вам это не позволит, — смело заявил Коннор.

На соседнем с Гэвином сидении стояло пять стаканчиков с кофе и валялись пакеты из ближайшей закусочной. Похоже, детектив приготовился провести тут бессонную ночь — Коннор обреченно покачал головой.

— Скорее всего, нападение стоит ожидать ночью, но вопрос в том, сегодняшней ли, — провозгласил Гэвин. — Он не дурак, знает, что мы наблюдаем. А в темноте и видимость хуже, и ребята немного уставшие… Но после убийства Даяны я бы залег на дно на его месте.

— У нас все под контролем. Совсем скоро должна быть смена наблюдающих, — вступился Коннор. — Они хорошо справляются, брешей в защите не выявлено. Вы же понимаете, что это важная операция…

— Ну, и, конечно, никто не сказал о том, что они действительно охраняют? — усмехнулся Гэвин; пульс его подскочил. Коннор следил за его состоянием, как будто был заперт в клетке с диким животным. — Да… Это опасно, вдруг кто-то сам нажмет на спусковой крючок, когда поймет, что эта девчушка может влезть им в мозги. Я-то думал, ты отвратительное чудовище, а вон оно как, — пробормотал Гэвин.

— Спасибо? — неловко предположил Коннор. — Я рад, что вы изменили мнение.

— Все познается в сравнении… Не бойся, стрелять в нее я не собираюсь, — хмыкнул Гэвин, когда Коннор ерзнул позади и подался вперед, чтобы уточнить… — Не такое я, в конце концов, уебище.

Он промолчал. Гэвин Рид — беспринципный мудак, говорил Хэнк из лучших побуждений, пытаясь сделать так, чтобы он не попал в неприятности. Он способен на что угодно. Эта переменная в плане тревожила Коннора, она была ненадежна, но он отважно решил положиться на детектива: он волновался о жертвах Уорнера, сам едва не погибал, сознавая, что допустил чье-то убийство, и своими руками Гэвин ни за что не отнял бы жизнь Гарриэт Мартин…

— Кон, а что потом будет? — устало спросил Гэвин — тоном человека, который не спал слишком долго. — Есть еще пара… экземпляров. Если ничего с ними не сделать, не оповестить человечество, что-то произойдет. Что-то очень хуевое.

— Даяна скрывала, что способности девочек пробудились, — негромко сказал Коннор. — Я нашел записи об этом в ее архиве. Вероятно, не хотела осуждения за эти эксперименты. Но теперь, после ее смерти, какой-нибудь врач в Калифорнии или в Вашингтоне сможет опубликовать правду.

— И, возможно, на этом кончится наша привычная жизнь…

— Вы не можете всерьез предлагать их убить, они дети! — воспротивился Коннор.

— Нет, но можно… не знаю, изолировать их?

Не сомневаясь, он выдержал мрачный взгляд детектива. Коннор тоже задавался вопросом, почему вдруг такую высокую ценность обрела детская жизнь. Наверное, он пытался оградить не только свою, но и их свободу выбора… Не обязательно же они должны становиться такими хладнокровными убийцами, как Уорнер! Но Коннор был вынужден признать, что эти размышления наивны. Не у всех есть свобода. Как и предполагал Гэвин, кто-то воспользуется этой силой в своих целях.

— Ладно, это потом. Есть более важные проблемы. Если взломают кого-то из нас… — начал Гэвин.

— В инструкции сказано, что нужно обезвредить. Если нет другого выбора, уничтожить. У вас есть с этим какие-то проблемы, детектив? — уточнил Коннор, с особым удовольствием припоминая ему столкновение в архиве. — В тот раз был… очередной ваш срыв, да?

— Забудь, — отмахнулся Гэвин. — Ладно, я понял. Если что, шмаляю по коленям, не обессудь. И счет за ремонт мне не присылай. — Коннор иронично улыбался такой удивительной доброте. — Так что, какой план, нам нужно схватить живьем того, кто придет убивать девчонку? А к предыдущим ты не мог влезть в мозги? Мог бы законнектиться с той андроидшей из больницы, вроде как, симпатичная телка…

Судя по неприятной ухмылке, связь андроидов воспринималась детективом Ридом сродни сексуальной. Странно, Коннор раньше не думал об этом.

— Этот «вирус» самоуничтожается спустя некоторое время, — признался Коннор. — С этим связана амнезия. Все предусмотрено, чтобы его нельзя было отследить. Нам нужен тот, кто находится непосредственно под контролем. Так быстро оборвать связь не получится.

— Ну, это ж все теории? — прищурился Гэвин.

И Коннор был вынужден кивнул, но ничего лучше у них не было.