Жнец. Война?

Анх прильнул к экрану и молча изучал замысловатые линии соединяющие колонны и пьедестал.

– Ниши никакой роли не играют. – изрёк Ник после десятиминутного молчания. – Их присоединили позже и в рисунке они не участвуют.

– Да вижу. – кивнул Влад, навёл курсор на часть изображения. – Сюда смотри.

– Хм. Чепуха выходит. – Развёл руками анх. – Какие мысли?

– Никаких.

– А в чём дело? – влез Сет.

– В том, что любого вставшего на постамент, просто сотрёт. – Пояснил Ник.

– Ну, не мог же Некрос создать такую сложную конструкцию для самоубийства? – всплеснул руками Влад.

– Да. Есть способы попроще.

– Значит. – Влад отхлебнул кофе. – Либо рисунок не совсем правильный, что вряд ли, либо…

– Либо мы чего-то не знаем. – согласился Никодим.

– Да вы, я смотрю, вообще мало что знаете о Некросе. – возмутился жнец. – Муторный какой-то психологический портрет выходит.

– В смысле? – опять отхлебнул кофе Влад.

– Вот устраивает он войну, начинает побеждать и вдруг куда-то исчезает оставив апостолов у руля. Те благополучно профукивают всё, что только можно. Некрос возвращается к разбитому корыту, убивает их, инсценирует самоубийство. Появляется через тысячу лет, устраивает войну, начинает выигрывать, пропадает оставив апостолов, те опять профукивают. Ещё и суицидальную машину построил под конец. Он идиот?

– Скорее всего, ты неправильно интерпретируешь его действия. – сказал анх. – Ты смотришь на них со стороны, а Некрос изнутри. Что бы он не совершал, всё продуманно и выверено, поверь мне.

– И всё же. – задумчиво заговорил Влад. – В словах Сета что-то есть. Зачем и главное куда он прячется? Скрываться тысячелетия в реалиях Архона не так просто.

– Я размышлял над этим веками. – развёл руками Ник. – Не могу представить Некроса сидящего тихо как Знахарь, но и деятельности никакой обнаружить не удавалось.

– Я вот слушаю вас. – Сет завалился на диванчик у стены, морально устав стоять. – И вспоминаю сцену из книги, вернее фразу: «А был ли мальчик?». Такое чувство, что существование Некроса всего-лишь легенда, поддерживаемая вампирами чтобы запугивать анхов и эльфов, а на самом деле никакого Некроса нет вообще.

Следующую неделю Ник посвятил внучке и Сету. Гонял их по Шеолу, тренируя боевое взаимодействие. Сильных духов, правда, избегали. Да и не водилось на Земле ничего мощного, мелочь в основном. Тот монстр, что они встретили на заводе скорее был исключением из правил. Поэтому тренировки больше напоминали развлекательные прогулки.

Кстати, к Сету перешло умение бочки создавать на поверхности кожи броню. Немного потренировавшись он научился вызывать её почти мгновенно. Покрывающий тело кокон затруднял проникновение духа внутрь и наружу.

Вот только шевелиться у жнеца в таком состоянии не выходило. Он мог только стоять как статуя, а стоя много не навоюешь. Тем более что полностью броня не экранировала, она лишь отсекала девяносто процентов повреждений. Оставалось надеяться, что со временем Сет научиться в ней двигаться, падший же двигался.

Когда анх снова вызвал их в кабинет, Сет думал, что снова отправится в одно из обычных, недолгих, путешествий.

– Доброе утро, присаживайтесь. – Ник бросил на стол свиток, тот сразу скрутился трубочкой. – Хватит уже вам тут прохлаждаться. Апостолов мы видимо найдём не скоро, так что отправляйтесь в Архон.

– С ОСами тренироваться? – Недовольно поморщилась Солина.

– Нет, налаживать дипломатические связи. Остроухие за последнее время сильно сдали, закостенели, я бы сказал, в своих глупых верованиях. Появление в их среде нового дома – очень хорошая новость.

– Что за дом? – поинтересовался Сет.

– Дом Анриэль. Кто-то из эльфиек забеременел и старый прохвост Анриэль согласился возглавить пост владыки. Всё как тебе Шинтисса и предсказывал.

– А что там налаживать? – удивился жнец и похлопал себя по плечу с меткой Ясеня. – Всё налажено.

– Вот и защитишь свои «наладки». – усмехнулся Ник. – Когда ты мне рассказал про невидимого убийцу рыщущего по Землям Заката, я направил серафимов проверить местность более тщательно. Совсем расслабились ОСы, засад наставили, а у них под носом вампиры стаями бродят.

– И жнецы. – хихикнула Солина.

– Да. – поддержал шутку анх. – Пришлось грандиозный нагоняй устроить. Хорошо Тарчизио там, мало никому не показалось. Он в этих делах волшебник. В общем, уже есть первые плоды. Поймали несколько групп и ты был прав Сет, убивать собрались именно Шинтиссу. Так что отправляйтесь, найдите логово и подарите голову заказчика Анриэлю, он оценит.

– Ура! – воскликнула Солина подпрыгнув от радости. – Боевое задание!

– Отец Тарчизио старший. – безапелляционно заявил Ник. – Без его разрешения никаких действий не предпринимать.

– Как скажешь дедушка. – настроение паладина получившего первое в жизни боевое задание ничем уже нельзя было испортить, она поцеловала Ника в щёку и побежала к двери. – Я собираться, можно?

– Беги, плутовка. – заулыбался анх, когда дверь закрылась лицо из радостного стало озабоченным, он хмуро посмотрел на Сета. – Ты понимаешь я надеюсь?

– Дальше двадцати метров от лагеря ни ногой. – кивнул жнец, понятливо хмыкнув. – Ни какой охоты на нежить. Максимум возьму её к остроухим когда логово будет зачищено.

– Молодец.

– На меня, надеюсь, эта чепуха не распространяется?

– Само собой, ты свободен как птица. Указывать тебе, не в моём праве, но я тебя умоляю будь осторожнее – думай, потом делай.

– Ага. Обязательно. Хотя, думать это не моё. И это, через твой портал я не пойду.

– Хорошо. Как раз, пока доберёшься до лагеря, Солина восстановится.

– А ей не опасно проходить портал?

– Среди анхов смертей никогда не было, да и в себя мы приходим быстро.

– А..?

– Тут апостолы, Сет. – перебил анх. – Где они и что делают я не имею ни малейшего понятия. В Архоне армия и давно знакомые, изученные полностью опасности. Там риск меньше, если ты об этом.

– Об этом, – кивнул жнец.

Глава 4

Перед переходом Сет созвонился со Степановной. Узнать как дела и предупредить что уезжает. Старушка времени зря не теряла и уже прекрасно ориентировалась в мобильной связи. Пришлось на ходу придумывать отговорку почему там, куда он едет, нет международного роуминга.

Вещи собирал не долго. Ненависть на пояс, да одежда. Что ещё нужно жнецу? Ничего.

На заводе его встретили хмурые ребята в синих комбинезонах. «Серые» одевались так же как предыдущие работники чтобы не вызывать ненужных пересудов. Парни Сета знали в лицо, а потому вопросов никто не задавал, коротко кивнули и всё. Вместо разбитого подъёмника теперь имелась лестница. Не так удобно зато быстро.

Зал призыва в Архоне изменился ещё больше. Теперь это уже был не зал, а огромная воронка в земле, раскопанная серафимами. Народу, правда, стало меньше. Семёрка серафимов у портальной арки, да несколько эльфов с луками на верху.

«Можно было и лучниками ограничится» – подумал жнец. – «Пока доберёшься до вершины этой ямы, любой начинающий стрелами утыкает по самое: не могу».

Да и выбраться можно было только по верёвочной лестнице свисающей у одного из краёв.

Стрелять в Сета никто не стал, хотя по выражениям лиц остроухих, кое-кому и хотелось. Вот серафимы совершенно не напряглись когда жнец вышел из портала, а ведь он с апостолами потрепал их воинство, в своё время. С другой стороны, эльфов осталось мало и каждая смерть их брата – это священная война убийцам, а тут убийца есть – трогать нельзя.

Жнец выбрался на поверхность. Карабкаться по лестнице значительно лучше чем по узкому лазу.

Пока удалялся от развалин заката спиной чуял колючие взгляды остроухих. Думал даже пальнут. Оглянулся, несколько эльфов влезли на один из высоких валунов и что-то в пол голоса обсуждали, косясь в его сторону. Рожи у них были такие, что по неволе хотелось напакостить.