Страница 113 из 138
— Ты скучаешь по тому времени, да?
С изумлением уловив тоску в своем голосе, Влад пожал плечами. Он с теплой грустью вспоминал свою молодость, свободную и разгульную, почти бессознательную: тогда у него не было ничего, тогда он мог идти куда пожелает, пить с кем захочет и неделями не появляться в своей пустой безжизненной квартире. Но ни за что свою семью на это не променял бы.
— Чего мне скучать? Развеяться с друзьями я и теперь могу. О, ты не слышал, как мы пили с Кораком! Этот невозможный пернатый всегда влипает в неприятности, а когда пьян в стельку — и говорить нечего. Мы как-то с ним заглянули в бордель: навестить Энн…
— С дядей Раком? Я думал, вы подрались в тот раз, — неразборчиво проворчал Вирен.
— Нет, я героически вытаскивал его из драки. Никогда мы с ним не дрались, так, грыземся по-семейному, — улыбнулся Влад. — Засыпай давай, а то рассветает уже, а ты ни в одном глазу. Я тебе пока еще каких-нибудь сказок вспомню…
В детстве Вирен под его сказки чудесно засыпал; упрямо пытался пересилить себя и подольше послушать историю, но глаза быстро начинали слипаться, и он, тогда еще совсем маленький демоненок, проваливался в сон под неспешное чтение.
— Ты мне книжки читал… А иногда свое на ходу придумывал, думал, я не замечу, — вспоминая, тихо засмеялся Вирен. — Или конец менял, поэтому у меня иногда бывало по два варианта сказки, а я долго думал, какой лучше. Я по тому времени точно скучаю…
Вздохнув, Влад потянулся к полке, что была над кроватью — самая старая. Ему даже удивительно было, как Вирен не боится под ней спать: вдруг обвалится, а на него полетят зачитанные томики детских сказок. Наугад выбрав одну книгу, Влад полистал, пока не остановился на истории про одиннадцать диких лебедей…
Когда сказка закончилась, Вирен уже дремал. Неслышными шагами прокравшись к комоду, Влад выволок плед и аккуратно накинул его на мальчишку, почти свернувшегося клубком. Вирен чутко приоткрыл один глаз.
— Спи спокойно, — шикнул Влад. — В замке холодно, озябнешь.
— А-а, ладно… Спокойной ночи, пап, иди уже, — сонно отмахнулся Вирен и опять затих, укутавшись пледом по самый нос.
Влад замер, опасливо покосился на Вирена. Послышалось? Будить и переспрашивать глупо, а наутро он вряд ли вспомнит хоть что-то. Поколебавшись, Влад убрал книгу на место, вздохнул и осторожно выскользнул за дверь.
========== шурочка ==========
Комментарий к шурочка
таймлайн после Alia tempora, влюбленные песели
То, что с Джеком что-то не так, они заметили сразу. Проводя с псом столько времени, наизусть выучили все его привычки, да и по долгу службы привыкли замечать мелочи. И когда, вернувшись с прогулки, Джек засопел, отвернулся от угощения и не попытался выклянчить у Яна наскоро сооруженный бутерброд, инквизиторы настороженно переглянулись.
Оставив чайник закипать, Влад приблизился к Джеку, склубочившемуся на лежанке, и осторожно тронул песий нос. Небывалое волнение пробрало Яна: Джек никогда прежде не болел, а он толком не знал, как часто хворают адские гончие… Нужно было бежать в Ад и искать там лекаря, иногда навещавшего псарни Роты. Но Влад, облегченно вздохнув, улыбнулся:
— Мокрый и холодный, как и положено. Сдается мне, дело немного в другом… Ты с ним гулял — случилось что-то?
Пожав плечами, Ян присел на кухонную лавку, достал сигарету и закурил. Пес, иногда ворчавший на резкий запах адского табака, и ухом не повел. Вспоминая их привычную прогулку на пустыре за домом, Ян невольно поежился: день выдался особо звонкий и морозный, искрящийся снегом. Но прогулку с адским псом лучше было бы называть пробежкой — замерзнуть он не успел.
Место было хорошее — все местные собачники давно проведали, а сам Ян вчера его подсказал Андрею Ивлину — тому дальние родственники опять сплавили хаски, уезжая в отпуск. Ивлин завидовал троюродной сестре, отправившейся из холода Петербурга на знойный морской берег, и страдал от прогулок с собакой. Сегодня он послал сына Сашку…
Хаски была чудесная, пушистая и ласковая, пусть и, как многие из ее породы, неудержимая и жаждущая движения. Гладя ее, Ян руками чувствовал толстый добротный мех. Собака не умела урчать, как Джек, и он, признаться, забыл, что обычным псам издавать такие причудливые рокочущие звуки не полагается, зато она заглядывала умными синими глазами Яну в лицо и бодала ноги. В снег бросалась охотно, а за ней на поводке волокся Саша Ивлин, тщетно упираясь.
С другими собаками Джек ладил неплохо; часть из них сразу проникалась уважением к адскому псу, стоило ему немного покрасоваться и порычать, другие, напротив, пытались показать, кто тут главный, и лезли в драку… Пару раз Ян боялся, что Джека погрызут, а лезть самому было страшно: что-то удушливо сжимало горло. Но их пес и без помощи неплохо справлялся.
В этот раз Джек, спущенный с поводка, почему-то не пошел знакомиться, а вильнул в сторону и ухнул в сугроб, неясно ворча.
Здесь Влад прервал рассказ и, многозначительно ухмыляясь, произнес:
— Все понятно! Наш Джек потерян для общества: он влюбился!
— Что? — удивился Ян. — Как это… Разве адские псы влюбляются? То есть… Я не слишком хорошо понимаю, как это происходит у собак… Но он никогда раньше!..
— Просто он у нас маленький был. Рано или поздно это должно было произойти, — авторитетно сказал Влад. — Расслабься. Лучше мы потренируемся, что в таком случае делать, на Джеке, чем зависнем, когда Вирен приведет к нам какую-нибудь демоницу и…
Не вполне понимая, шутит он или нет, Ян фыркнул. Представить Вирена, тяготеющего к мирной семейной жизни (в смысле — в ячейке общества), он не мог — хотя и они с Владом как-то умудрились, о чем каждодневно напоминало серебряное кольцо. Ян уже привык и почти его не замечал.
— Скоро четырнадцатое, — напомнил Влад. Размышляя, он разливал на две кружки горячий чай. — Возможно, это какая-то магия. Но точно мы узнать едва ли сможем: в такое время пробуждаются силы… ну, их можно условно назвать природными. Ты ничего не чувствуешь? Может, вас зацепило на прогулке…
— Вряд ли можно любить еще сильнее.
— А. М-м, да, — замялся Влад. — Очень… мило. Тогда, значит, наша проблема куда сложнее: обычным рассеивающим заклинанием не обойтись!
Он снова поглядел на непривычно молчаливого Джека.
— Есть у меня некое подозрение, — с видом знатока произнес Влад, — что адские псы в таких случаях просто дерутся насмерть.
— За… хм, девочку?
— С девочкой.
Ян внимательно посмотрел на расстроенного, бурчащего Джека, уныло уткнувшегося носом в лапы. Он совершенно не выглядел готовым кого-то кусать, а только печально сопел и помаргивал вишневыми глазищами. И даже на поглаживания никак не отзывался, продолжая о чем-то тихо мечтать.
— Она была очень красивая, мой хороший, — доверительно шепнул Ян, погладив Джека по лбу. — Уверен, ты ей тоже понравился. Разве есть пес более неотразимый? Ну? Хватит хандрить!
Что-то уловив в его ласково-шутящем тоне, Джек приободрился, легонько махнул хвостом.
— Мы должны ему помочь! — загорелся Влад. — Завтра же пойдем вместе и познакомим их!
У него было отменное чутье на всякие забавные истории, так что Ян ничуть не удивился тому, с какой охотой он кинулся решать эту задачку. Очевидно, Влад вешался от скуки, пока не было интересного дела: несколько недель им попадали только мелкие проступки. А тут — такое развлечение.
***
На следующий день повалил крупный пушистый снег, и Ян вышел на прогулку, разрываясь между желанием, распахнув глаза и рот, поднять голову к сияющему синему небу, глазеть на это чудо и плотнее запахнуться в зимнюю кожанку, подбитую толстым теплым мехом. Рядом обтряхивался Влад, раздраженный жалящими белыми мухами.
— Надень шапку, — повторил Ян то же, что говорил ему с утра. — Простынешь, Войцек, ну?
От его настойчиво-заботливого тона Влад только больше зафыркал, замотал головой. Около его ноги, беспокойно прижимаясь, часто дышал Джек.
— Мне не идут шапки, — как бы извиняясь, буркнул Влад. — Ты же хочешь, чтобы я был красивый?