Страница 108 из 138
— Мне раздеться? — невозмутимо спросил Влад. — Мне не сложно. Женщинам обычно нравится. Отдельным инквизиторам — тоже… Такой имидж вас устроит?
— Нет! — прошипела Ирма, сузив глаза. — Но я за вами слежу.
Она круто повернулась и, громко стуча каблуками, прошествовала куда-то дальше, ни на мгновение не обернувшись на злого и сонного Влада. Дверь кабинета раскрылась, Ян, разбуженный шумом, выглянул и подозрительно уставился на него.
— Я говорил тебе, что она заметит! — весомо произнес он. — И что ты теперь будешь делать? Ради Денницы, не превращай это в войну… Выберешь завтра свою любимую, с «Фак зе Инквизишн»?
— Нет, ее я приберегу, — зловеще протянул Влад. — Начнем с чего-нибудь менее выдающегося. А там постепенно… Думаю, прохожу так месяц, а Ирма ничего не сможет сделать, потому что у нас самая высокая раскрываемость…
— Надень те милые носочки с «Гори в аду» и успокойся, — жалобно попросил Ян. — Ну Войцек! Пожалуйста. Нет, я-то ко всему готов, но пожалей психику окружающих! Они не виноваты, что кардинал принимает все слишком близко к сердцу!
— К чему? — удивленно переспросил Влад.
Он уже мысленно перебирал свои обширные залежи отвратительных футболок. Сон как рукой сняло.
========== анна и страх ==========
Анна редко кого звала в гости. Это было весьма иронично, потому что ей самой требовалось приглашение, чтобы войти в чей-то дом и не застрять беспомощно на пороге, а к Анне мог беспрепятственно явиться кто угодно, не считая, конечно, других вампиров. Но она не жаловала гостей. Поэтому Влад немного подождал в стороне, пока она возилась с замком, давая ей время подумать. Анна легкой хрупкой рукой распахнула тяжелую железную дверь и оглянулась на него, приветливо улыбаясь.
Было темно. Вампирша, привычная к полумраку, неслышными текучими шагами проскользнула дальше по коридору; ковер глушил шаг. Влад замешкался, отыскивая выключатель, чтобы разуться. Он не любил играть по правилам, но совсем не желал обидеть коллегу варварскими отпечатками грязных берцев на мягких коврах. Он отпихнул обувь к комоду, мельком оглядел старомодное трюмо, поправил переворошенные ветром вихры. Неловко обернулся и попробовал найти Анну.
«Старомодно» — это слово подходило ко всей квартире. Люстра, осветившая коридор, напоминала те, которые вешали в бальных залах — их Влад видел в Аду и в исторических фильмах про викторианство. Он готов был поверить, что там пылают настоящие свечи, но, приглядевшись, различил хрустальную подделку. По бокам от него, на стенах коридора, висели картины. Натюрморты, пейзажи, но ни одного портрета. Приблизившись, Влад попытался найти хотя бы одну подпись, но перед ним было лишь мельтешение решительных мазков.
В гостиной оказалось просторнее, чем он ожидал. А еще комната напоминала какую-то декорацию. Влад не поверил бы, что здесь кто-то живет, если бы Анна по-хозяйски не придвинула к дивану чайный столик. Он осторожно сел, оглядывая тяжеловесную антикварную мебель, богатые ковры, книжные стеллажи с корешками из разноцветной ткани… Обои тоже были тканевые, багровые, с вензелями.
— Сколько ты здесь живешь? — удивился Влад. — Как будто… столетиями ничего не трогали, но это невозможно… Нет, мне сахара не надо! — торопливо добавил он, видя, что Анна ловко разливает горячий чай на две фарфоровые чашки с изящными узорами.
— Я редко переезжаю, но основательно, — пояснила Анна, садясь рядом и откидываясь на мягкую спинку дивана. Она спохватилась и сняла широкополую шляпу, повесила на подлокотник. — Я оказалась в России в начале двадцатого века. С тех пор у меня было много времени, чтобы привезти мебель или найти здесь…
— Так вот чем ты занимаешься в свободное время? Охотишься на журнальные столики в антикварных лавках? — иронично улыбнулся Влад.
Аккуратно принял у Анны чашечку с чаем, с сомнением поглядел на свои руки, исцарапанные, со сбитыми костяшками, и в очередной раз подумал, насколько он не вписывается в этот поистине достойный королевских особ интерьер. А вот Анна казалась призраком, обитающим в древних комнатах.
— У Инквизиции не бывает свободного времени, ты знаешь это не хуже меня.
— И все-таки? — переспросил Влад. — Мы почти ничего о тебе не знаем. Это первый раз, когда ты позвала меня в гости… Причина в том, что Ян уехал? Ты не хочешь показывать свой дом ему?
— С чего бы это… — протянула Анна, неуютно двинувшись вбок, и отпила чай.
— Он умеет смотреть. И понимает людей и нелюдей по тому, что их окружает. Почти Шерлок Холмс! Но даже я, в силу своих скромных способностей, вижу, что ты страшно одинока. Среди этих старых, мертвых вещей…
Анна помолчала. Она не дышала, не двигалась, похожая на восковую фигуру, и Влад попытался угадать, о чем она думает, по тому, как пульсировали блики от люстры в ее глубоких вишневых глазах…
— Бессмертным сложнее всего привыкнуть к переменам мира, — произнесла Анна. — Когда я жила, не думала, что протяну и до конца века, и уж точно не представляла все это… Машины, самолеты, интернет… Может, у себя дома я хочу спрятаться от этого?
— Нет, не от этого, — поправил Влад.
Обычно Анна носила рубашки или водолазки с высоким воротом; она застегивалась наглухо, скрывая маленький шрам на шее — два белых прокола, ничуть не сгладившихся со временем. Сегодня она распахнулась, и Влад мог видеть укус, когда-то обративший Анну в вампира.
Она медленно опустила чашку на блюдечко.
— Я никогда не была знатной дамой, — прошептала Анна. — Фамилию я придумала, чтобы было внушительнее, но на самом деле это всего-то название моего родного городка. Я была служанкой у нее… — она справилась с собой и продолжила: — У той, кто меня обратил. Высшая вампирша. Я чувствовала такую беспомощность… В городе пропадали девушки, но я верила, что спасусь. Я была под защитой ее дома. А оказалось, я убиралась в логове чудовища.
— Почему она обратила тебя? — бестактно спросил Влад.
— Одиночество. Я не хотела силы, власти, — призналась Анна. — Но ей было так тоскливо одной. Богатая вдова, не способная разделить свое уединение ни с кем. Никто ее не понимал.
— Ее или жажду крови?
— Не знаю, — пробормотала Анна. — Я не поняла, что происходит, а когда попыталась вырваться, попросить, чтобы она не обрекала меня на это, она рассмеялась и сказала, что у меня нет выбора. Никто никогда не давал мне свободу быть той, кем я хочу. Может, из меня получилась бы хорошая мать. Или монахиня. Повитуха в моем городке… Я никогда не узнаю.
Она оглядела свою комнату с досадой и смущением, словно Влад понял о ней гораздо больше, чем должен был.
— Я не могу забыть свою беспомощность. Эта комната — точь в точь ее гостиная. Я запомнила ее хорошо, потому что часто там прибиралась. Я воображала, устраивая этот дом, что я больше не слабая служанка, что я похожа на нее — она казалась мне всесильной, поэтому я ей завидовала и ненавидела, но хотела быть такой же…
— Ты сбежала?
— Да, не выдержала ее общества, — фыркнула Анна. — Бросилась из окна ночью. Вампира такое не убьет, но я готова была погибнуть. Мне повезло, она хватилась поздно, а это тело быстрое. Но на самом деле я осталась там же… Смотри, что покажу! — неожиданно предложила она, рывком поднимаясь и двигаясь к внушительному шкафу из черного дерева.
— Я надеюсь, там не тело твоего предыдущего гостя, — усмехнулся Влад.
Она показала ему тяжелые платья — такие, какие носили век назад. Настоящие сокровища, с вышивками, с пышными рукавами, строгими корсетами. Легко было представить Анну в этой одежде — ее точеную фигуру, аристократическое лицо.
— Как я мечтала стать кем-то значительнее, чем простая служанка, — сказала она, прикладывая к себе богатое платье. — Тогда это привело бы меня в восторг: комната, да что там, целая квартира, полная удивительно красивых вещей! И платья! Мне всегда нравилась модная одежда… Но я никогда не согласилась бы, если б мне сказали о цене. Нет, ни за что! И для чего мне все это богатство теперь? Я им даже не пользуюсь. Это глупо, нелепо…