Страница 12 из 28
Она чувствует зарождение болезненного кашля в горле и почти ощущает мерзкий привкус крови. Всего лишь напоминание о том, что за ней тоже придут, как бы высоко она ни забиралась. И что случится это скоро.
Джонни рассказывал ей о мальчишке, крылья которого расплавились, стоило подлететь слишком высоко к солнцу. Но Ви, уже поворачиваясь к чердачной двери, невольно думает, что понимает безумца Икара. Она бы тоже попыталась долететь.
========== 13. самурай ==========
— Просыпайся, самурай, нам еще надо сжечь этот ебаный город! — будит ее громкий развеселый голос.
Она инстинктивно проверяет время, потому что чутье подсказывает Ви: сейчас слишком рано для нормального человека, но самое то для бешеного Джонни Сильверхенда.
— Блядь, Джонни, сейчас шесть утра, пощади, — сдавленно стонет Ви и прячет лицо в руках. Ее почему-то разбирает нервный истерический смех, и она тихо фыркает.
— Мне скучно! — требует он.
Ви даже его понимает. Пока она в отключке, Джонни, не нуждающийся во сне, просто слоняется по ее мыслям, роется в памяти, но на второй месяц их странного соседства это становится не таким уж интересным. Что поделать, до встречи с Сильверхендом у нее была заурядная обычная жизнь — с важной поправкой на то, что она протекает Найт-Сити.
Она устало потягивается, чувствуя странное задубение в мышцах. Возможно, то, что ей вчера сломали забор, не пошло на пользу здоровью, но в случае Ви слово «здоровье» стоит произносить с горькой усмешкой. Жалостливо заворчав, она трет ноющее плечо. Услышав ее, в углу возится кот; громко мяукает. Ви была уверена, что еды у него в миске достаточно, значит, лысое чудовище просто хочет пообщаться.
Ласково улыбнувшись, она манит к себе кота, хлопает рядом по кровати.
— Иди сюда, мой хороший, — вздыхает Ви. Косится на Джонни: — Я не с тобой, уебище.
Кот запрыгивает, лезет к лицу, урча, как маленький мотор. Ви не слишком много времени проводит дома, вечно мотаясь по всяким заказам, так что усатый мучается от скуки куда больше, чем притворяется Сильверхенд. Тот с какой-то тоской наблюдает за тем, как Ви треплет мурчащего кота по кожаному загривку.
— Давай его с собой возьмем, — вдруг предлагает Ви. Джонни любит безумные идеи, но все же он заинтересованно смотрит на нее:
— Серьезно, Ви? Думаешь, тащить котейку в перестрелки — это хорошая идея?
— Да ладно тебе, он умный, — спорит Ви. — Под пули точно не полезет. Да и кто в своем уме будет целиться в кота?
— Вот видишь, о чем я тебе обычно и говорю. Даже наш кот умнее тебя.
Идею выйти из квартиры кот одобряет. Ви подсаживает его на плечо и только надеется, что тот не подерет куртку в хлам — когти крепко вцепляются, пока она спускается по лестнице. Случайно встреченный сосед странно глядит на нее, но Ви невозмутимо здоровается и сворачивает к своей любимой лавке с уличной едой. Отбросы полнейшие, но сейчас ей слишком хочется есть, чтобы обращать внимание на привкус пластика.
Кот не пугается и не хочет сбегать — возможно, потому что ему нравится с удобством кататься на человеке. Наверно, в глубине души он считает, что все правильно: Ви должна с уважением таскать его величество. Она подстраивается, старается двигаться так, чтобы кота не трясло.
— А кто это такой славный! — улыбается азиатская старушка, пока накладывает ей лапшу. Сморщенная тонкая ручка тянется почесать его за ушком; кот благосклонно урчит. — Сто лет не видела кошек! Буквально, — посмеивается она. — Как его зовут?
— Самурай, — говорит Ви первое, что приходит ей в голову. Или в голову Джонни. Не так уж важно, это одно и то же.
Вообще кота зовут Кот, но ей почему-то хочется так ответить.
Пока Ви сидит на какой-то старой балке, расправляясь с лапшой, ей звонит Реджина. У нее опять какая-то халтурка, хотя она еще должна Ви часть за вчерашнего киберпсиха; Ви нечем заняться, поэтому она запросто соглашается подъехать — тут совсем недалеко. Приходится спрятать кота под куртку, пока она мелькает по улицам Найт-Сити на ревущем мотоцикле. Лопоухая кошачья голова любопытно высовывается и наблюдает за несущимися мимо пестрыми улицами.
— У тебя новый напарник? — улыбается Реджина, встретив ее на заправке.
— Просто выгуливаю этого троглодита, — ухмыляется Ви, пожимая плечами.
Ее самурайский кот снова на своем законном месте, вьется, сворачивается живым шарфом у нее на шее. Грозно щурит глаза на Реджину — ее он принимает с большей неохотой, чем азиатскую бабушку, потому что фиксеру нечем его подкормить. Он снисходительно мявкает. Кот вредным поведением напоминает Ви о Джонни, и она ехидно перекидывает ему эту мысль.
— Неправда, я куда харизматичнее этого чудика, — огрызается Джонни.
— Но так же кажешься очень колючим и кошмарным, а сам… — Ви многозначительно улыбается, чешет кота, чтобы развести его на довольное урчание.
Джонни одаряет ее мрачным взглядом, но не может злиться на кота. Закуривает, идет рядом с ней. Ви надо разобраться с кучкой бандитов, которые не кажутся слишком серьезными противниками, поэтому она очертя голову бросается на задание, как в далекие времена, когда она только начинала и считала, что «план боя» — это что-то совершенно бесполезное и глупое.
Она находит их возле торговых автоматов. Судя по развязному смеху и громким голосам, парни немного в подпитии, наверняка отмечают удачное ограбление (Реджина сказала, они обнесли какую-то ювелирку в богатом квартале). Ви подходит к ним спокойно, размеренно, как будто она на прогулке. Мутные взгляды тут же переводятся на нее. Может, дело и не в бухле, а в каких-нибудь дешевых синтетических наркотиках…
— Э, это что за представление? — хохочет долговязый юнец, указывая на злобно шипящего кота у Ви на плече. — Ты из цирка, что ли, сбежала? Чумбы, вы видите то же, что и я? — слегка обеспокоенно спрашивает он.
Те отзываются нестройным хором. Ви вздыхает устало, снисходительно поглядывая на пацана — как будто пытаясь убедить его в том, что он ведет себя как последний долбоеб, а наемники с котами — это самое обычное дело на улицах Найт-Сити. Возможно, это будет последнее в его жизни откровение…
— Короче, чумбы, бесплатный урок: никогда не пиздите в магазинах, владельцы которых на короткой ноге с наемниками, — говорит Ви.
— И котов не обижайте, долбодятлы, — вставляет Джонни ее губами.
Бесплатный урок оказывается последним в их жизни. Ви молниеносно выхлестывает «богомолы», рассекая горло ближайшим двум дурачкам. Еще один бросается бежать, второй хватается за оружие… Но в него летит кот с бешеным звериным визгом, целясь когтями в глаза. Пока пацан крутится на месте, пытаясь отодрать вцепившееся в лицо чудовище, Ви стреляет бегущему по ногам — и попадает. В несколько рывков оказывается рядом, добивает уже выстрелом в голову…
Истерзанного наемника Ви тоже милосердно пристреливает.
— Ты правда зашвырнула нашего кота в этого уебка? — мрачно спрашивает Джонни, появляясь, чтобы пнуть трупак в голову.
— Я знала, что он справится.
Осторожно она поднимает окровавленного кота. Кровь, конечно, не его. Тот, кажется, не обижается, а из жуткого монстра превращается в безобидную мурчащую тряпку, растягиваясь у нее на руках. Джонни все еще хочется поворчать, но он только подходит ближе, чтобы бережно почесать кота за ухом. Тот машет лапой, пытаясь отогнать призрака. Иногда Ви интересно, на что еще способно это создание.
— Ну как, тебе больше не скучно? — хмыкает Ви.
— Неа. Можем брать его почаще. Сделать себе имя. «Ви и Самурай»… Знаю один сериал про самурая с котиком, — вдруг вспоминает Джонни, убедительно намекая голосом, что вскоре Ви ждет вечер кино.
— Дай угадаю, очередное старье?
— Я предпочитаю называть это «классика», — торжественно говорит Джонни.
Ви улыбается. Кот проворно забирается ей на плечи, теплый и приятно тяжелый. Она тратит немного времени, чтобы сфотографировать красочные фото и послать их Реджине, а потом они все вместе отправляются домой. Смотреть этот чертов сериал.