Страница 21 из 52
====== VII. Находка ======
Рассказ занял от силы час, хоть мне и показалось, что прошла вечность. Я выговорилась и стала ждать вердикта своей молчаливой собеседницы. Однако его не последовало. Она быстро поднялась и махнула головой в сторону двери. Остановившись у ручки, я спросила: — Никаких вопросов? — Отчего же? Они есть. Просто они родились в моей голове, там же и умрут. Такова их судьба, — просто ответила Онората, толкая рукой дверь. По уже старой доброй традиции, палуба встретила меня ругательствами матросов. Встреча с бесплотным духом, как ни странно, почти не задела нас. С мостика я услышала ругань. Пиратка пошла наверх, а я — следом. Лучше сейчас не отходить далеко от неё, мало ли… Опять какой-нибудь призрак явится? — Четвёртый за неделю, Джон. Четвёртый! Это, знаешь, как три, но на один больше! — Но я не при чём! Наверняка на судне завелись термиты… — И они, само собой, перебрались на «Эдем» вместе с тобой? Стоило нам только подняться наверх, как я услышала перебранку моряков. В одном из них я узнала Воробья, второй же был какой-то рядовой матрос. — Что опять случилось? — спросила Онората у капитана «Жемчужины». Тот сразу же натянул на лицо обольстительную улыбку. — Здравствуй, Онора. Да всё дело в этом… любителе экстремального труда! — пират махнул рукой в сторону матроса. — Но я не знаю, откуда в трюме взялась клетка! Не знаю! — горланил несчастный. — Да я не про голубя, дубина! Четвёртый табурет за неделю! — Воробей вновь обернулся к Джону. — Обещал, что сделаю из твоих рук галстук… — Успокойся, Джек. Ты, кажется, что-то говорил про голубя?.. — перебила его девушка, пока дело не зашло слишком далеко. — А… Был один такой в трюме. Сидел, горланил и мешал мне спокойно отчитать этого… с вашего позволения сказать, матроса. И это на своём-то корабле! Пришлось подняться сюда. Онората закатила глаза, но не стала спорить про «свой-то корабль». — Голубь был в клетке? — Хоть на этом спасибо, цыпа, — подчеркнул капитан «Жемчужины». — Не хватало мне на борту ещё и клякс во всяких интересных местах. Я похолодела, вспомнив слова Бодера: «найти тебя было лишь делом техники. Нашёлся человек, который готов был предоставлять мне информацию через своего посредника по голубиной почте». Облизав внезапно пересохшие губы, я прошептала: — Среди нас на судне предатель. Все одновременно повернулись ко мне. — Предатели есть везде. Чума, которую искоренить сложнее, чем крыс из трюма, — ответил мне Воробей. Онората же не разделяла его оптимизма. — Вздёрну, — пообещала она. — Даю слово: найдём — повешу! — Легче на поворотах, дорогая, — приостановил поток её брани капитан «Жемчужины». — Дай мне сначала закончить с… Кхм… Носителем термитов, и мы продолжим. Чертыхнувшись, пиратка пошла раздавать указания. Я же внимательно осмотрела всех матросов с корабля. Мне казалось, что никому из них нельзя доверять… Похоже, у кого-то началась новая стадия безумия. «А чего ты хотела, дорогая моя? — спросил голос сумасшествия. — С такой жизнью, как у тебя, доверять можно только табуретке. Хотя… Нет. Ей тоже нельзя». — А тебе можно? — горько усмехнувшись, спросила я шёпотом. «Ни в коем случае. В первую очередь, не доверяй себе, поняла меня?» — Хорошо, тогда я больше не буду тебя слушать, голос сумасшествия. Всё равно от тебя больше вреда, чем пользы. «Безумие — это первая стадия гениальности!» — торжественно произнёс голос и затих. Я решила не спорить. Остался ли хоть кто-то, кому я могу доверять? Кто-то, кто был готов выслушать мои любые тайны и не осудить? Я тут же хлопнула себя по лбу. — Томас! — воскликнула я, исчезая на лестнице в камбуз.
На камбузе было тихо. Звенящая тишина прорезала мои уши, и я обхватила себя руками. Почти не было слышно ни скрипа досок, ни шороха волн или шума ветра. Будто в глубоком подземелье, что давно утратило возможность пропускать звуки. — Том? — тихо спросила я, подступая на шаг ближе к сидящему на бочке другу. Он был повёрнут ко мне спиной и держался за голову. От звука моего голоса он тут же резко обернулся. — А, это ты, Лора, — сказал он, будто с облегчением, но я видела, что он остался напряжён. — Том, мне нужно кое о чём с тобой поговорить… — я придвинула к себе низкий стульчик и села напротив Томаса. — И мне кажется, тебе тоже есть, что мне рассказать. Молодой человек шумно выдохнул и аккуратно взял мои ладони в свои, как делал всегда, если его что-то тревожило. — Лора, я… — он отвёл глаза, но потом вновь посмотрел на меня, будто вновь набравшись мужества. — Со мной всё в порядке, — сказал он наконец. Я видела: он врал, но не стала давить. — Знаешь, Томми, мне кажется, я никому не могу доверять, кроме тебя. На корабле завёлся предатель, который предоставляет сведения управляющему и губернатору Порт-Ройяла. Он сейчас следует за нами по пятам. — Предатель?.. — я увидела, что Том был искренне удивлён этой новости. — Хотя среди пиратов это понятно. Каждый готов передать другого ради своей выгоды. Я выдохнула. — Мне кажется, я не могу доверять даже Воробью и Онорате. — Доверять нельзя никому, — друг легонько сжал мои руки. — Пожалуйста, Лора, будь осторожна. Не для себя, так хотя бы для Александра, — мне показалось, что это имя далось ему с большим трудом. Я порывисто обняла парня и поднялась на ноги. — Спасибо тебе, Том. Я обещаю, что буду осторожна, насколько смогу. Покидая камбуз, я не заметила, что Томас вновь обхватил голову руками.
Онората стояла на капитанском мостике, задумчиво смотря вдаль. Головная боль не оставляла её в покое с самого утра, а тугой узел в груди никак не желал ослабнуть. Это уже становилось не смешным. Так чего доброго и помрёт от болячки после всей этой чертовщины с Тенями. Пиратка усмехнулась. Уже лучше от сквозного ранения, чем постоянно страдать от этой дряни. Но нет, глупо о таком думать. Она не умрёт. По крайней мере, до тех пор, пока не снимет это проклятие и не рассчитается с долгом. Кстати, о долге… Онората уже много раз пыталась поговорить с Калипсо, спросить, верен ли курс, однако безрезультатно. Видимо, богиня выбрала её лишь для того, чтобы помочь ей в борьбе с Тенью, а после оборвала все связи. Как предусмотрительно с её стороны! Девушка в ярости стукнула кулаком по штурвалу, смотря, как по палубе носится Гиббс, раздавая указания матросам. А где же Джек?.. Пиратка ещё раз взглянула на матросов. От бунта их удерживала лишь возможная нажива и умелое враньё её самой. А если они найдут корабль и там не окажется ничего… — Мистер Гиббс! — громко позвала она старпома. Тот не заставил себя долго ждать и поднялся наверх. — Штурвал Ваш. — Но… Мисс, а как же Вы? — А мне нужно свериться с курсом, — ответила Онората, покидая мостик. В общем-то она не соврала. Компас-то ведь у Джека, значит, и курс у него. Пиратка обшарила весь корабль сверху донизу и нашла Воробья лишь в последней одинокой каюте, в которую она никогда раньше не заглядывала. Капитан «Жемчужины» сидел на кровати, старательно стуча по крышке прибора. — О, здравствуй, дорогая! — тут же поприветствовал её пират. — Пришла свериться с курсом? — Джек, читать чужие мысли неприлично, — хмыкнула девушка, усаживаясь на кровать рядом с ним. — А кто сказал, что они чужие? — невинно уточнил Джек, переворачивая компас. Онората заметила, что стрелка крутилась вокруг своей оси, как бешеная. — Дай я попробую, — и не дожидаясь ответа, пиратка изъяла у Воробья компас. Не слушая его препирательств, она встряхнула прибор. — Странный у тебя компас, Джекки. На ром не указывает, на какой-то корабль и то с горем пополам. — Э-э, знаешь, я бы не разбрасывался обвинениями на него. В последний раз это очень плохо закончилось. Пиратка хмыкнула. — Такое ощущение, будто мы что-то упускаем. Знать бы что…
И так потянулись дни нашего путешествия к неизвестному кораблю. Оказывается, это ужасно: идти не зная куда. Нет, куда примерно я знала, но вот с чёткостью проблемы вышли. И самое страшное, что этого не знал никто. Сидеть в своих мыслях долго не получалось: «Эдем» был немаленьким кораблём и требовал рук каждого, в том числе и моих. Поначалу было тяжело, но уже очень скоро у меня стало получаться лучше. Нет, конечно, до бывалых морских волков мне было ещё далеко, однако результат был. Судно шло без остановки несколько дней. Матросы стали уж слишком явно демонстрировать своё недовольство, а я всё чаще замечала на себе их похотливые взгляды. От этих мыслей меня всегда бросало в дрожь. Хотя, быть может, это была лишь игра моего воображения? Я старалась не смотреть на капитанский мостик. А зачем? Я ведь и так знала, кто там будет. Онората появлялась на палубе чаще. Казалось, она пыталась утихомирить команду, что была на грани от бунта. Значит, не только я это заметила… Я села на планширь, устремив взор на горизонт. Из головы никак не желал исчезать взгляд Бодера и его слова. Странное чувство… Кажется, оно называется привязанность? «Дурость оно называется!» — тут же прошипел в ухо голос. Ладно, чёрт с ним со Смитом! Но он ведь говорил о предателе… А за все дни пребывания в открытом море я так и не поняла, кто из пиратов пошёл на такую подлость. Мне казалось, что каждый мог быть в равной степени виновным. Но ведь такого не могло быть, верно?.. Как вдруг послышался грохот. Я вскрикнула и едва не свалилась за борт. Корабль остановился. — Гиббс, какого чёрта?! — громко спросила Онората, подскакивая к старпому, словно дикая кошка. — Похоже, налетели на рифы, мисс, — ответил ей Джошами, высунувшись за борт. Пиратка раздражённо выдохнула. — Так мы точно никогда не найдём этот корабль… — Уже нашли! — оповестил радостно Воробей, поднимаясь на палубу. — Джентльмены!.. И дамы, — он усмехнулся, — попрошу всех выглянуть за борт! Команда послушно посмотрела в синюю гладь, но не увидела ровным счётом ничего. С моей же стороны всё было очевидно… — Мы налетели не на рифы, а на корабль! — я радостно хлопнула в ладоши, указывая за борт. — Вон же! Матросы, сыпя проклятиями, посмотрели, куда указывала я. И наконец увидели… — Да это же мачта! — выкрикнул один из них. — Весьма догадливо, Джон, — съязвил капитан «Жемчужины». Обернувшись, я увидела жадные взгляды матросов корабля. Наверное, они уже прикидывали, сколько кому достанется сокровищ… Я похолодела, сжав пальцы. — Вопрос остаётся открытым. Как мы спустимся на борт затонувшего корабля, и что будем там искать, не зная даже примерно, что нам нужно, — произнесла Онората, обратившись к Воробью. — В смысле, не зная, что искать?! — сразу же возмутился один из членов экипажа. — Вы обещали нам сокровища! — Да-да, верно! Я отступила к бортику. Матросы наперебой начали кричать разные ругательства, перекрикивая доводы пиратки. Капитан «Жемчужины» же ничего никому не доказывал, он просто спокойно вытащил из-за пазухи пистолет и пальнул им в воздух. — Джентльмены, я понимаю ваше возмущение, но нужно потерпеть ещё чуть-чуть. Терпеливые вознаграждаются лучшими сокровищами! — Да, — согласился боцман, который, как я поняла, заведовал бунтом, — вот только мы не желаем ждать. Корабль будет наш! И они понеслись на мостик. Я с визгом вскочила на планширь, ухватившись за канат. Ой, что сейчас будет! Но, как видно, мне было не суждено это увидеть. Пробегавший мимо моряк, внезапно остановился и с неприятной усмешкой направился ко мне. — Лучшие сокровища достаются не терпеливым, — говорил он хрипло, всё ближе подбираясь ко мне, — а сильным! Я с огромными глазами отступила на шаг назад и чуть не сорвалась в море. Ситуация была безвыходна. Чтобы дать отпор, мне нужно спрыгнуть на палубу, но тогда я попаду прямо в его лапы. Матрос, по видимому, понял это, так как его ужасная ухмылка стала ещё шире. Я обернулась назад к морю и сглотнула. Лучше я прыгну. Прыгну сейчас, чем буду мучиться потом… Отпустив канат, я расслабила каждую мышцу и спокойно рухнула в море. По ушам ударил сильный воздушный поток, а мир перевернулся с ног на голову. Я инстинктивно выставила руки вперёд и вытянулась, как струна. Раздался тихий всплеск, резко пропали все звуки… Да, я не умела плавать — мой поступок фактически означал для меня смерть. Но я вдруг отчаянно поняла, что не хотела умирать. Интуитивно мне было понятно, как держаться и не утонуть, но это не помогло мне всплыть на поверхность. Я пыталась выплыть, хватаясь за воду резкими рывками, но не получалось. Каждый раз яркий свет будто бы отдалялся от меня ещё дальше, заведомо обрекая на провал. И вскоре силы кончились. Перед глазами возникла тёмная пелена от недостатка кислорода. Моё тело вопреки моим приказам расслабилось и перестало сопротивляться, будто бы понимая, что это бесполезно. Меня мутило, но я ещё не сдалась. У меня осталась только последняя надежда на чудо. Чудо, которого не могло произойти…