Страница 14 из 151
— Эй, вы поторапливайтесь! Он может появиться в любую минуту! — разрезал ночную тишину высокий мужской голос. На окраине города Сан-Таско располагалась небольшая долина, о существовании которой все уже давно забыли: здесь не было ни дорог, ни путей в соседние селения, только лишь изредка там можно было встретить заблудившихся путников. Но сегодня здесь было гораздо больше людей, чем когда-либо, ведь сегодня здесь готовилась засада для Лисы. В долину пригнали дилижанс. Несколько человек выбрались из кареты и предстали перед своим главарём, ожидая обещанной награды. Их атаман был человеком невысокого роста с совершенно неприметными чертами лица, за исключением, пожалуй что, ужасного глубокого шрама поперёк всего правого глаза. Он был одет в вольную, незаправленную рубашку, сверху на которую наспех был надет грязный жилет, чёрного цвета; брюки были в некоторых местах подраны, и в целом он был одет совсем не так, как человек высшего общества. Имя его было Дженарио, также известный, как атаман банды Дикобразов. В течении многих лет Дикобразы считались последователям Скорпионов, однако бандиты всегда жестоко наказывали тех, кто осмелился бы сравнивать их с самой известной бандой преступников в Калифорнии, и на то у них были свои причины. Всего несколько лет назад Дженарио был принят в банду Скорпионов и очень быстро он стал «правой рукой» атамана. Несмотря даже на то, что Дженарио было всего-навсего двадцать два года. Однако он пробыл там недолго. Всего лишь через год после того, как он стал помощником главаря, будущий лидер банды Дикобразов решил уйти из группы, так как понял: атаман нечестен со своими людьми. Дженарио обнаружил, что Хэдер — атаман Скорпионов — забирает себе неровную долю, оставляя команде, выполнявшей всегда большую часть работы, лишь жалкие гроши. Тогда Дженарио решил поднять бунт, вышел в сражение против бывшего друга и проиграл, получив тот самый шрам, уродовавший его лицо. После этого он покинул банду и создал свою из людей, что остались преданы ему. Он поклялся себе, что в один прекрасный день он убьёт Хэдера, а если его кто-нибудь опередит, то ему придётся прикончить того в борьбе за справедливость. Дикобразы действовали слаженно и скрытно — многие даже и не знали об их существовании. Однако не всё было так гладко. Дженарио только и жил, что своей жаждой мести, поэтому он пришёл в ярость, когда узнал о смерти своего врага и, более того, он не знал имени того, кто опередил его в отмщении. Но всего через несколько дней после смерти Хэдера к ним в убежище пришёл человек в мешковатой одежде, куртке бежевого цвета, и сказал, что знает имя того, кого он искал, попросив взамен лишь небольшую услугу, отказаться Дженарио не смел. — Пошевеливайтесь! — прикрикнул атаман на своих людей. — Быстрее! Он сказал, что Зорро появится здесь в любую минуту! Конечно же на Дикобразов вышел именно гипнотизёр, который, к слову, сейчас удобно расположился за деревом, что росло неподалёку, и наблюдал за приготовлениями. Он хитро потёр руки: наконец-то, этот мятежник практически у него в руках. Осталось только подождать… — Готово, сеньор! — послышался голос одного из людей банды спустя несколько часов беспрерывной работы. — Отлично! — Дженарио довольно усмехнулся. — Который час? — спросил он у всё того же человека. — Осталось не более пяти минут до полуночи, сеньор! — ответил он, сверяясь с луной. — Вот чёрт! — выругался атаман. — Немедленно все по местам! Вы в повозку! А вы туда, в пещеру! Дикобразы быстро переместились по долине, заняв свои позиции, и тут началось «ограбление». Конечно, никакого ограбления по-настоящему и не было. Это был лишь хитрый план Серджио, чтобы заманить Зорро сюда. Дилижанс неспешно поехал по дороге, и, когда он был уже прямо напротив пещеры, пятеро людей в масках, скрывающих половину их лиц, выскочили из неё и обступили дилижанс со всех сторон. — Выходите из повозки! — приказал разбойник в жёлтой маске. — Это ограбление! Из кареты покорно вышли женщина и мужчина. На шее у дамы было колье с искусственными, но очень мастерски сделанными, рубинами. Конечно, они были членами банды, однако со стороны трудно было сказать наверняка: так мастерски изобразили они испуг. — Ха! Похоже, у нас сегодня богатый улов, парни! — радостно крикнул тот же разбойник, направляя пистолет прямо даме в грудь. А тем временем за деревьями Серджио начал серьезно беспокоиться за всю продуманность своего плана. Неужели, Зорро мог позволить себе опоздать или он не получил записку? Ведь могло быть такое, что его сейчас не было в городе?.. Однако внезапно гипнотизёр почувствовал холодную сталь у своей шеи и тут же понял, что ошибался. Он был здесь… Серджио медленно поднял глаза и встретился с пронзительным горящим взглядом голубых глаз героя в маске. — Надеюсь, мы опустим формальности в представлении, — усмехнулся молодой человек, не отнимая клинка от шеи оппонента. — Зорро… — прохрипел гипнотизёр. — Именно, — подтвердил он. — А Вы ведь Серджио, правда? Лучший гипнотизёр страны, — Зорро сделал лёгкий поклон, избегая смотреть врагу в глаза. Серджио вскинул брови и изумлённо взглянул на героя в маске. — Ты, — прохрипел он спустя некоторое время. — Смеешь издеваться надо мной? — Да смею, — спокойно ответил Зорро. — Я смею делать это так же, как ты посмел обманывать целый город своим гипнозом. — Серджио мёртв уже целых десять лет! — отчаянно воскликнул мужчина, пытаясь поймать взгляд Зорро. Герой в маске лишь усмехнулся. — Тогда почему ты так настойчиво пытаешься поймать мой взгляд? — спросил он. Гипнотизёр яростно рыкнул и отвернулся, не замечая, что лезвие оцарапало кожу. — И как я по-вашему загипнотизировал весь город, — неожиданно спросил Серджио, воспользовавшись своим последним козырём. Он не верил, что хоть кто-нибудь смог бы разгадать его гениальный план. — Ты гипнотизировал своих жертв ночью, — начал объяснять Зорро, словно маленькому ребёнку. — Ночью ты пронизывал всем своим взглядом лунный свет, после чего он отражался примерно от вот такого зеркала, — он покрутил маленькое зеркальце у себя в левой руке, которое предварительно достал из-под плаща. Он уже давно всё понял. Увидев такое зеркало у Лолиты несколько дней назад, ему всё стало ясно. — Но до всех этих действий, ты тайно проник в каждый дом города и расставил все зеркала под определённым углом, так, чтобы когда была полночь, свет падал им всем в глаза. — Ха! — немного невесело крикнул Серджио. — Но когда бы я успел, по-твоему, это сделать? — А тебе некуда было спешить. Если бы ты не смог провернуть это дело, командир Иаго отправил бы тебя за решётку, разве нет? Гипнотизёр поник. Как он в столь короткие сроки смог разгадать его план?! При чём во всех подробностях… Так, будто бы он и сам был его участником. — Да, — прохрипел он, решив, что дальше отнекивается не было смысла. Может быть, тогда, Зорро пощадил бы его. Всё-таки Серджио был уже немолод, а Зорро молодой, энергичный человек к тому же ещё и с оружием в руках. — Но Иаго сотрудничал ещё с одной компанией. Это очень выгодно ему. — Какой? — спросил Зорро. Серджио усмехнулся и промолчал. — Что это за компания, говори, — требовательно произнёс молодой человек, всё так же не смотря на гипнотизёра, и тогда он, поняв, что его план провалился, прохрипел: — Северно-индийская торговая компания. А тем временем в долине атаман начал всерьёз злиться. Они уже давно закончили ограбление, а этого Зорро всё ещё нет! «Этот Серджио — жалкий лгун и мошенник! — возмутился Дженарио про себя. — Ну попадись он мне только! Я его на кусочки порежу!» В ярости атаман замахнулся кинжалом на своих же людей, которые были в экипаже; жертвы испуганно закрылись руками, так как знали, что их атаман действительно может прикончить их в порыве ярости. Однако в тот миг, когда атаман уже был готов убить своих же людей, сзади бесшумно чья-то фигура быстро взмахнула рукой, и кинжал выпал из руки убийцы. — Бросаем оружие, ребята! — послышался высокий мальчишеский голос вслед за этим. Атаман резко обернулся в сторону наглеца, который позволил себе так с ним разговаривать, но в этом и не было нужды, ведь уже через секунду перед дилижансом резко промелькнула фигура всадника на пони. — Это Зорро! — воскликнул атаман. — Схватить его! Почти все разбойники, за исключением недавних потенциальных жертв убийственного характера своего атамана, побежали исполнять приказ. Остальные же поспешили потихоньку убраться, надеясь, что страшное возмездие Дженарио обойдёт их. Лидер банды также не остался в стороне. Он быстрым движением руки обрезал поводья, сдерживающие лошадь и вскочил в седло. — В погоню! — воскликнул он, поднимая скакуна на дыбы. А затем он умчался в лес, в погоню за тенью с плащом. Остановился он только на опушке, когда потерял след всадника. Главарь спешился и приставив руку с кинжалом к груди медленно двинулся вперёд, внимательно прислушиваясь к каждому шороху. Шаг, ещё один и всё такая же пугающая тишина ночного леса. Атаман осмотрелся по сторонам, но, ожидаемо, ничего не увидел, он лишь почувствовал, что за нам наблюдают… Между тем Маленький Зорро, заманивший Дженарио в самую глубь тёмного леса уже благополучно выехал оттуда в долину прямо за деревья, где сейчас располагался конь Вьенто и его хозяин. — Всё прошло отлично? — спросил Зорро своего напарника, связывая руки гипнотизёру крепкой верёвкой и завязывая глаза. Мальчик кивнул и широко улыбнулся. — Он ещё не скоро найдёт выход оттуда, — добавил он. — Прекрасно. Молодой человек вскочил в седло, посадив за собой Серджио. Затем он повернул морду Вьенто на восток и хлестнул поводьями. Жеребец отреагировал незамедлительно и сорвался с места. План сработал так, как и должен был. Теперь у них был гипнотизёр и им оставалось лишь доказать его вину. И по дороге в поселение у героя в маске уже появился план…