Страница 121 из 151
Диего в этот день был в хорошем расположении духа, но только для остальных. На самом же деле все его мысли сейчас были заняты новостями о побеге доньи Веласкес из тюрьмы. Как ей удалось сбежать? Кто ей помог, а главное — зачем? Её муж умер несколько месяцев назад, а ведь именно он носил знак Барсука. А после неудавшейся серии ограблений, удивительно, что и сеньору не убрали с дороги. Возможно, она ещё нужна им. Но зачем? Ведь теперь совершенно точно известно, что и среди солдат у Барсука есть свои люди. Но кто они и сколько их? Моника сейчас на корабле Ястреба, может, поэтому они вытащили донью из тюрьмы? Чтобы она с помощью связи с дочерью выманила «Эль Райо» из укрытия?.. Так много вопросов и так мало ответов!.. Диего в раздумьях даже и не заметил, что подошёл к форту. Странно... Неужели после побега пленницы гарнизон у чёрного входа охраняет лишь один солдат? Да ведь это капрал Рейес!.. Юноша подошёл к полусонному дежурному — солдат провёл ночную смену — и поздоровался. — Ох! — капрал не ожидал такого резкого появления. — Доброе утро, дон Диего, — поздоровался солдат. — Что привело Вас в гарнизон? — Я здесь по воле случая, — юноша ненадолго замолчал, но вскоре продолжил, решив извлечь из этого разговора свою пользу: — Но раз уж я здесь, мне бы хотелось пригласить сегодня сержанта Гонсалеса и Вас в таверну. Капрал вздохнул и облокотился на мушкет. — Боюсь, что сержант не сможет присутствовать. — Почему? — молодой человек насторожился. — Рано утром командир покинул город и уехал в Монтерей по срочному приказу генерал-губернатора, а также он назначил сержанта временным комендантом города. — Вы уверены? — уточнил де ла Вега. — Мне казалось, что Его Превосходительство сейчас находится в Капистрано. — Но курьер... — А кто был курьером? Как он выглядел? — Не знаю, его видел только рядовой Мануэль. Он же и передал депешу. — Вы уверены? — Абсолютно, дон Диего... — капрал Рейес задремал, а молодой человек поспешил удалиться от военной крепости. «Удалить командира, заменить человеком, который легко поддаётся влиянию... Это очень похоже на очередной план Барсука. Но почему именно Монтерей? Быть может, именно там находится главный штаб организации и они решили наконец открыто объявить войну Иаго? Или же убить? Боюсь, что меня ждёт внеплановый визит в тот город...» — подумал Диего, нахмурив брови.
Луна поднялась уже высоко над горизонтом, освещая мягким белым светом узкую дорогу в город Монтерей. По ней скакал всадник на чёрном, как смоль, коне. Тихо позвякивала сбруя, нарушая волшебную тишину этого места. Странно, но командир, когда собирался с деловым визитом в город, даже не удосужился взять с собой нескольких улан для охраны. Да и, впрочем, зачем? В случае чего, при нём всегда был пистолет и порох, спрятанные в потайном кармане, а слева к поясу прикреплена шпага, которой он владел не хуже, чем легендарный разбойник под именем лисы. Было темно, но, так как комендант уже довольно давно находился в таких условиях, его глаза уже были более-менее приспособлены к темноте. Периодически офицер оглядывался по сторонам, чтобы убедиться в отсутствии за ним слежки, и после этого неизменно ускорял темп своей лошади. Ему почему-то постоянно казалось, что за ним кто-то следует. Но кто?.. Наконец солдат, устав от этой бессмысленной борьбы, придержал лошадь и вновь огляделся. На этот раз его кругозор не был ограничен лишь пустынными видами природного ландшафта Калифорнии — нет, сейчас он отчётливо смог разглядеть на одной из скал, возвышающихся у дороги, силуэт всадника. Иаго вытащил из кармана пистолет и, не выпуская из левой руки вожжи, прицелился. Кто бы это ни был, он точно не должен здесь быть. Комендант выстрелил. Ещё миг — и в долине вновь установилась звенящая тишина. Зловещий преследователь больше не появлялся, но на него солдат истратил свою единственную пулю. Ну ничего, ведь при нём есть ещё шпага. Командир продолжил путь и, мысленно ликуя, что избавился от “назойливой мухи”, перестал обращать внимание на то, что происходит вокруг. А зря... Спустя ещё несколько метров, к звону подков лошади военного присоединились ещё двенадцать подков. Иаго с силой сдавил поводья: он даже спиной почувствовал на себе чей-то взгляд. Солдат сделал попытку оторваться от преследователей, но безрезультатно. Три всадника постоянно шли на сближение, не давая жертве далеко отдалиться от них. Солдат понял, что не уйдёт просто так, но он также, не будучи дураком, догадался, что нужен им живым. Это немного ободрило его, ведь в случае чего, это будет его козырем. Поэтому мужчина решил пойти на отчаянный шаг. Военный пустил свою лошадь в неудержимый галоп, а сам выпрыгнул из седла, затаившись в тени. Его трюк удался — преследователи промчались мимо, из-за темноты не заметив исчезновение всадника из седла. Иаго встал, отряхнулся и с ухмылкой посмотрел им вслед. Самонадеянные глупцы! Они полагают, что смогут вот так запросто поймать его? Но военный тогда не знал, что те три всадника были далеко не одни. Как только те исчезли из поля зрения солдата, он вышел на обочину дороги, не опасаясь, что к ним может прибыть помощь. Это-то и стало его главной ошибкой. Он не успел пройти и двух метров, когда сзади послышался щелчок заряженного пистолета. — Ни звука! — хрипло предупредил шантажист. Но командир, будучи дворянских кровей, не желал подчиняться какому-то грязному разбойнику. Однако — Иаго на миг задумался — стоит проявить хоть каплю благоразумия, ведь смерть от пули, выпущенной в спину, — не самая лучшая. — Хорошо, — комендант сделал вид, что сдаётся, поднимая руки. — Но где гарантия, что Вы оставите меня в живых? Я даже не знаю, кто Вы. Бандит за его спиной громко захохотал. — Ба! Похоже, наш пленник не так смел, как предупреждал хозяин! — с издёвкой произнёс разбойник. Командир в ответ лишь молча усмехнулся. — Вы нужны нам живым. Кое-кто очень ценит Вашу жизнь, — сказал бандит после секундного молчания и упёрся пистолетом в спину пленника. — Вперёд на лошадь! Я не горю желанием провести ещё одну ночь в седле. Офицер взобрался в седло, а за ним и бандит, не сводя, однако, пистолета со спины командира. — Если Вы что-то задумали, командир, — с недобрым прищуром сказал разбойник, — имейте в виду, что Ваша жизнь нужна хозяину, а не мне. — Как пожелаете, — командир усмехнулся и, взяв в руки поводья, направил лошадь в сторону Монтерея...
Диего неторопливо прохаживался по комнате взад-вперёд, обдумывая последние события в городе. Недавно он получил записку от своей негласной союзницы — Аделаиды, — которую, однако, принёс ястреб капитана флибустьеров, вместе с запиской от него. Удивительно... Неужели Аделаида виделась с Ястребом? Но зачем?.. Хотя, что за вопросы? Содержание записок несколько отличались от обычного, что на какой-то миг даже ввело юношу в ступор. «Добрый день, Диего! Сообщаю, что нападения на корабль прекратились, а точнее — фрегат Барсука и вовсе исчез из прибрежных вод. Скорее всего, сейчас он обеспокоен другим, чем-то более важным... В последнем письме ты писал, что командир отправился в Монтерей на встречу с губернатором. Я ещё тогда подумал, что такого раньше никогда не было, а сейчас уверен. Мою догадку подтвердило также и то, что «Триумф» совсем перестал появляться возле берега. Такое чувство, будто Иаго испарился. При нашей последней стычке с Армандо, тот, кажется, был очень недоволен. Возможно, что командир предвидел такой исход событий. Но, что меня беспокоит больше всего, — так это то, что именно в Монтерее, по словам людей известной нам организации, находится главный штаб Барсука. Может, курьер с депешей был подставной? В любом случае, сейчас лучше понаблюдать за ситуацией в городе. Скорее всего командира убрали с дороги лишь для того, чтобы они могли действовать, не боясь солдат... В армии есть подставное лицо, это, я думаю, ты уже понял; именно он помог сбежать донье Веласкес. Вопрос: зачем? Я не вижу связи... Но это, определённо, было нужно Барсуку. Вот только для чего? Если в море появится «Триумф» или фрегат Барсука, я пришлю Алькона. Надеюсь во всём разобраться. Удачи! Ястреб», — такое содержание было у письма капитана. Ни слова об Аделаиде, но ведь Алькон же принёс два письма. Значит ли это, что девушка перехватила пернатого? Юноша взял в руки второе письмо и, проведя рукой по гладкой бумаге, на которой было выведено несколько строк косым и размашистым почерком — видимо, девушка писала его в седле, — и ещё раз перечитал его. «Диего! Сегодня ночью на командира по пути в Монтерей напали бандиты. Они перехватили его всего за две мили до въезда в город и увезли дальше, на северо-запад. Я отправляюсь за ними в Монтерей. Насколько мне известно, именно там находится главный штаб организации Барсука. Уверена, что скоро в Сан-Таско будет очень интересно!.. Буду держать в курсе. Аделаида». Вот так! Всего несколько строк, а уже было понятно, что хочет сделать Барсук. Да, Аделаида права. В Сан-Таско скучать в ближайшее время не придётся...