Страница 39 из 100
— Вероятно предводители пообещали рядовым солдатам отдать город на разграбление. Обычно это один или три дня, в зависимости от щедрости полководца. Такой подарок поневоле вызовет энтузиазм и усилит желание побыстрее захватить город, — здесь я повернулся к знаменосцу, нисколько не сомневаясь что тому приходилось участвовать в подобного рода «мероприятиях»: — Так ведь?
Солдат неохотно кивнул.
Между тем защитники не оставляли попыток если не отбросить, то хотя бы задержать штурмующих, сбрасывая сверху все что придется. Камни, масло, какие-то железяки и еще кучу всего.
В какой-то момент даже попытались перевернуть сам таран. Сбросили веревки с крючьями, зацепили за один угол и потянули. Но силенок не хватило. Тяжелая даже на вид конструкция, издали похожая на черепаху на колесах, приподнялась на полметра и с чавканьем опустилась обратно. Подскочившие воины, удерживая над головой щиты, перерубили веревки, поставив крест на попытках что-либо сделать с главным орудием разрушения ворот.
— Недурно, — я по достоинству оценил слаженность действий атакующих. — Очень недурно.
Зрители в лице Винары и знаменосца остались глухи к восхвалению мастерства штурмующих.
— Думаете это они напали на торговый обоз? — вместо этого внезапно спросила рыжая ведьма.
Вопрос заставил задуматься. Интересное предположение.
— Возможно, — протянул я, впрочем, без особой уверенности.
Нападение совершили недавно, недалеко от города. Разбойники могли воспользоваться нападение на город в собственных целях, подстерегая путников, которые еще не знали о начале осады.
Но могло быть и так, что на торговцев напал один из вражеских патрулей. Такое тоже могло быть…
Поймав себя на том, что действительно размышляю о личностях, напавших на купеческий караван, я раздраженно поморщился и встряхнул головой, прогоняя лишние мысли.
Какая разница кто напал на торговцев? Правильно — никакой.
— А вон и командиры пожаловали, — сказал я, кивком указывая на отряд всадников неспешной рысью приближающихся к линии боя.
Мощные боевые кони, стальные нагрудники, цельные шлемы с вырезом в форме буквы «Т», хорошее оружие и ниспадающие плащи, прикрывающие сверху доспехи. Командующий состав осаждающей армии выглядел представительно.
И опасно. Да, опасно. Сколько их там? Около трех десятков? Такой стальной кулак легко пробьет брешь во вражеских шеренгах.
— Неплохая снаряга, — сквозь зубы проворчал знаменосец с завистью оглядывая блестящие фигуры чужих воинов.
Я хмыкнул. Да «снаряга» и правда неплохая. А если быть точным, то просто отличная. Я покосился на солдата, держащего знамя Стража Перелесья. Потертая легкая кожаная броня на фоне сверкающего великолепия из стали хорошего качества смотрелась убого.
Почувствовав оценивающий взгляд, солдат вздрогнул, и, к моему удивлению, покраснел.
Старый, битый жизнью ветеран смущался собственного жалкого вида.
— Вы не смотрите, ваша милость… у нас были и лучшие времена… просто сейчас… — он запнулся и потерянно замолчал.
Спорю на что угодно, ему бы и в голову не пришло стесняться заплаток на штанах и камзоле, зато плохое качество брони и оружия вызывал стыд. Наемники, у них на этот счет имелись свои тараканы в голове. Можно быть голым и пьяным, но меч должен быть хорошо начищен и отменно заточен. Иначе никак.
— Ничего, и на нашей улице будет праздник, — туманно пообещал я.
Солдат меня не понял, но я к этому и не стремился, честно говоря сам не знал, что именно имел в виду.
— Глядите, они сломали ворота! — воскликнула Винара тыча пальцем в сторону осажденного города.
Оттуда и впрямь прилете восторженный рев множества глоток. Одна створка поддалась, в центре появилась щель. Таран забил с удвоенной силой. Отряд мечников в хорошей броне в сопровождении командира приблизился еще ближе, готовый ворваться на улицы городка одними из первых.
— Неплохо, — похвалил я действия осаждающих. — Надо отдать им должное, они не привыкли затягивать дело надолго. Еще немного и городским защитникам придется…
Что придется делать городским защитниками, я не успел договорить. Совершенно внезапно для нас и для нападающих с вершины одной из сторожевых башен сорвался крупный огненный шар и взорвался в рядах штурмующих.
Пламя словно вода расплескалось, накрывая огненной волной несколько человек. Послышались дикие крики сгорающих заживо людей.
На стороне города выступил маг! Становилось все интереснее…