В стране Оз

  Без помощи рта, он сказал ей, так или иначе: "Помни".

  9

   Дин Гиор сдержал свое слово. На следующее утро он послал своего подчиненного забрать Рейну для ее первого урока чтения. Это будет происходить в номере Опалин. Достаточно безопасно. Мисс Мерт сообщила, что дверь была оставлена приоткрытой, как если бы леди Стелла или ее слуги могли проверить ее на предмет нарушений.

   - Это так. Ну, тогда будь милой, Мирти, и на всякий случай загляни туда, чтобы разузнать на предмет неприличия, - сказала Стелла.

   - Леди Стелла. Я делаю много вещей и делаю их хорошо, но я не шпионю.

   Рейна вернулась через час, явно не в восторге от учебы. Она поспешила полить крендельки в горшках на южном крыльце, так как теперь Стелла чувствовала себя обязанной поддерживать эти чертовы цветы в живых.

   Шеф сообщил, что его запасы картошки остались в поместье. Также три целых копченых окорока и пара окороков. Согласится ли леди Стелла на обед из тушеных яиц и новой моркови?

  У мисс Мерт разболелась голова, и она ушла на послеобеденное время.

   Стелла прошла вдоль своих квартир. С тех пор, как Мокбегар Холл венчал мыс, с него открывался вид на воду с трех сторон. На западе Стелла увидела стаю гусей. Из передних окон она увидела одинокий буксир, плывущий по волнам. К востоку из неопределенного источника поднялось несколько клубов туманного дыма.

  Она позвонила Пагглу.

   - Они ведь не сжигают Циммерсторм? - спросила она.

   - Я не могу сказать наверняка, мэм", - ответил он, - Все наши кухонные поставки теперь осуществляются через безмолвного журналиста ОЗ. Возможно, так оно и есть. Его называют рядовым и, насколько я могу сказать, он не разговаривает ни с нами, ни с кем-либо еще. Так что я не могу получить от него ни слова.

   "Это невыносимо". Она попыталась вызвать Дин Гиора, но охранник, который, казалось, постоянно находился в банкетном зале, ответил:

   - Его нет дома, мэм.

   - Конечно, его нет дома, - огрызнулась она, - Его дом где-то в другом месте. Это мой дом. Где он?

   - Боюсь, что это конфиденциальная информация, мэм.

   - Я тебе не мэм, дружище. Обращайтесь ко мне как к леди Стелле или леди Чаффри. Кто ты?

   - Конфиденциальная информация, мэм.

   Она чуть не ударила его. Но Вешнекост пролетел, как мило, через кухню.

   - Мне показалось, я слышал твой голос, - сказал он, как муж, вернувшийся после дневной охоты на тетеревов. Она почти почувствовала, что он собирается перелететь через комнату и поцеловать ее в щеку.

   - Охотник. Мне нужно с тобой поговорить. Наедине.

   Он пожал плечами.

   - Как вы знаете, конфиденциальность не идет на пользу ни одной из наших репутаций.

   - Это война, Охотник. Будь проклята репутация.

   - Как хочешь. Он сделал жест, и охранник из отряда Грозных ушел прочь.

   Она сказала ему, что хочет знать, что горит на востоке.

   - Ах, это? Боюсь, это сбор урожая хлопка. Владения между этим местом и Циммерстормом.

   Она ахнула.

   - Вы, должно быть, сошли с ума. Что вам сделал хлопок?

   - О, очень мало. Я признаю, что хлопок здесь не причем.

   - Какой в этом смысл? Просто чтобы лишить фермеров их товарного урожая? Вы знаете что они продают его гилликинам. Вы поднимете цены на хлопок в ОЗ. Это безумие в чистом виде.

   - Может быть, на этой ферме обитала популяция долгоносиков, которые вытворяли всякие гадости.

   - Я скажу. Вы пытаетесь спровоцировать фермеров на нападение на вас здесь? Серьезно. Битва при Мокбеггар Холл? Шутки в сторону. Охотник. Я хочу объяснений.

   Он приподнял бровь.

   - Я не думала, что вы станете Доброй Ведьмой Манчкинии, леди Стелла. Мне сказали, что у них уже есть претендент на должность преосвященства, сидящего на корточках в Колвен-Граундс.

   - У меня есть друзья по соседству.

   - Среди фермеров, выращивающих хлопок? Пожалуйста.

   Это было напрасно; она видела это. Она попробовала еще раз.

   - Эти фермеры снабжают нас с вами и молочными продуктами, и зерном, и неизвестно чем еще. Вы играете с огнем, генерал. Боюсь, довольно буквально.

   - Хорошо.

   Он налил себе небольшую порцию ее бренди. До обеда! Он предложил ей стакан. Она не приняла его предложение.

   - По правде говоря, мальчики нервничают. Солдатам нравится быть в движении, и они немного сходят с ума. Они должны быть заняты. Небольшое выжигание полей - полезное упражнение. Выйти и поработать.

   Она смотрела на него, как на сумасшедшего.

   Он добавил:

   - У вас не было сыновей, вы бы тогда все поняли. Солдаты любят не только строить, но и разрушать.

   Она была сбита с толку.