Страница 2 из 32
Хотя если вернуться к сахару, то шила в мешке не утаишь. Тот же Лугинин унаследовал от отца Средиземноморскую компанию и импортировал колониальные товары. Наша Мальтийская торговая фактически выкупила у него большую часть бизнеса. Максим Ларионович сам не хотел заниматься этим направлением, заодно понял, кто стоит за новым монополистом и отошёл в сторонку. Но многочисленная агентура и связи у него остались. Впрочем, как у многих других промышленников. И не научились в этом времени ещё адекватно воспринимать понятие тайны. Если в государственных вопросах, путём отделения особо говорливых голов, мне удалось навести порядок, то у частников это проблема. Кто бы знал, каких трудов мне стоило уговорить Кулибина и Ко не публиковать данные по паровой машине нового образца. Ну не могут люди понять, что это стратегическая информация. Ладно, не буду о грустном.
—Вы правы, но не совсем. Если уж сегодня собралась столь интересная публика, то не мешает обсудить перспективы промышленности вообще. Я же не просто так утвердил список именно с вашими фамилиями, — улыбнувшись, поясняю свои действия, — Здесь присутствуют только те заводчики, кто отказался от крепостничества и начал активно внедрять механизацию труда. Это же касается землевладельцев, решивших поменять старую систему хозяйствования и перешедших на новые формы отношений с крестьянами. Также присутствующие среди приглашённых купцы никогда не были замечены в порочном промысле навроде выкупных платежей и ростовщичества. Значит, вы люди прогрессивные и патриотически настроенные. Не понимать вреда существования рабства и колоссального отставания русской экономики, может только закостенелый ретроград, подлец или излишне алчный человек. С ними мне не по пути. Думаю, если ваш совокупный капитал, вложенный в новые проекты, увеличится в пять-семь раз, то через несколько лет мы просто перестанем обращать внимание на существование этих мелких торгашей и кустарей.
Народ заулыбался, но пока плохо понимал куда я клоню. Кому не понравится, что их посчитали достойными и избранными. К тому же моя деловая репутация была на очень высоком уровне. Они сами могли воочию убедиться, как за семь лет среди голой степи выросли заводы, были проведены дороги и распаханы тысячи десятин чернозёма. А ещё создан практически образцовый агрохолдинг под руководством Харламова с целым промышленным кластером между Новгородом и Ярославлем.
—Основным направлением промышленности, кроме добывающей со сталеплавильной, я вижу текстильную, обрабатывающую и изготовление готовой продукции. Даже сейчас, объём закупок иностранных тканей превышает внутреннее производство в три раза. Разница составляет примерно пятнадцать миллионов рублей. Это ваши деньги, которые уходят всяким англичанам с голландцами, — делаю паузу и смотрю на заелозивших воротил, — Подобный разрыв будет сохраняться, пока мы не перейдём на новые станки и механизацию труда. То же самое касается обработки кож и дерева. Мы гоним на запад исключительно сырьё, а надо готовую продукцию. В металлургии похожая картина, но пока мы выдерживаем конкуренцию благодаря низким ценам. Но это продлится ещё лет десять, пока в Европе не утихнет война. После её окончания тамошние промышленники массово применять технически новинки. Англия оторвалась от нас лет на тридцать. Но вскоре Россия не сможет догнать даже такие отсталые страны, как Австрия и Пруссия.
Гости смотрели на меня и вроде начали чего-то понимать. По крайней мере, колоссальная сумма, которая просто так уходила за границу, не могла оставить их равнодушными. Я же продолжил свою речь.
—Сюда приглашены не только промышленники, но и помещики с купцами, — а публика собралась действительно разношёрстная, — Посему я и хотел донести до вас свои соображения по развитию русской экономики на ближайшие десять лет. В первую очередь хотел задать вам вопрос, почему мы не перенимаем лучшие и самые успешные заграничные проекты. Англичане и фламандцы давно показали всему миру, что на обыкновенных тканях можно заработать серьёзные деньги. Может у нас нет земли для выпаса овец или выращивания льна с коноплёй? Или кто-то мешает русскому заводчику закупать хлопок в САСШ для производства бумажной ткани? Англичане везут сырец из Индии, с другого края света, и всё равно в огромном профите. Правильно, всё упирается в косность и отсутствие новых станков, которые гораздо эффективнее ручного труда. Тем более что сейчас у нас мир с островитянами, блокада снята, и никто не мешает наладить поставки столь нужного нам продукта.
—А если через два года опять случится разрыв, и англичане устроят новую блокаду? — задал вопрос Терентий Солдатенков, молодой представитель московского семейства производителей тканей.
—Правильный вопрос. Ваша задача — убедить Императора и Кабмин в необходимости соблюдения Россией нейтралитета. Если же противостояние с Англией неизбежно, то надо искать новых поставщиков, например, в Египте, Греции или договариваться с бухарцами и хорезмийцами. Но для этого в тех землях необходимо наладить сам процесс производства хлопка.
—Так ведь проливы закрыты. Не пустит нас султан до тех земель. Или перекроет, когда ему захочется. И какой смысл вкладывать деньги? А Хива слишком далека, — не унимался Солдатенков.
Народ не выдержал и начал переговариваться. Многие понесли немалые потери из-за демарша Порты. Наша Левантийская компания, в которую преобразовалась Мальтийская, продолжала торговать. Но ряд товаров, османская таможня возить запретила и чувствовалось, что не обошлось здесь без наших английских друзей.