Страница 44 из 133
— Слишком далеко, сил не хватило?
— Не в этом дело… — крылатый паренёк зябко поёжился, глубоко вздохнул и наконец выпалил.
— Просто мне показалось, что я увидел вдалеке парящего над горами дракона. Может просто померещилось, но проверять я не стал и сразу ушёл на разворот и снижение. Драконы — быстрые и смертельно опасные твари, от которых невозможно ни улететь, ни скрыться в ночи или тумане. Их глаза видят сквозь любую маскировку, и невидимость тоже не спасает, как я слышал от старших. Если тебя увидел голодный дракон, это смерть. И потому я поспешил как можно скорее убраться, чтобы не стать добычей этого чудовища.
Возле гор обитает дракон, и возможно даже не один? Сообщённая вэйром информация была весьма тревожной, но после короткого обсуждения мы всё же решили, причём единогласно, не менять свои планы и идти к треглавой горе. Авир Тан-Хоши также рассказал, что неоднократно встречал сегодня движущиеся на юг огромные косяки летающих ящеров, видел движущиеся туда же на юг стада гига-варанов и кружащие вокруг травоядных стаи гончих. Животные с приближением холодов снимались с привычных мест и двигались в более тёплые края.
Тема заинтересовала меня, поскольку звери могли показать нам путь к тёплым краям через опасные горы на горизонте, но обсудить эту животную миграцию мы не успели.
— Сержант, смотри! — Варя Толмачёва указала рукой на противоположный берег, где по тёмной болотистой равнине быстро перемещалась россыпь ярких огоньков.
Факела? Да, когда огни приблизились, стало возможным рассмотреть отряд из полутора или даже двух десятков всадников на стайных гончих, в свете факелов исследующих оставленные нами следы. Вот люди остановились на берегу, некоторые игроки спешились и подошли к самой воде. Детали в вечерней полутьме и поднявшейся над водой туманной дымке рассмотреть было проблематично, хотя этими всадниками могли быть только Морок и его банда. Я кажется даже различил крупного телохранителя Глыбу, да и беседующего с ним мелкого поганца-уголовника тоже узнал…
— Похоже, они шли по оставленным колёсами нашей телеги и волокушами следам на мокрой земле, но теперь увидели свет нашего лагеря, — сокрушался Инженер и предложил загасить костёр, чтобы противники потеряли нас из виду.
— Бесполезно. Пока с ними Фартовый — вон тот второй слева низкорослый мужичок в тёмной кожанке, бандиты всегда будут знать направление до нас. И они действительно уже заметили костёр и сообразили, что мы сумели перебраться на противоположный берег. Но вот сами бандиты переплыть реку не могут, особенно сейчас в сумерках, когда активизировались водные хищники. Мне даже интересно посмотреть, что они теперь предпримут.
Возле моего уха просвистела пуля, и запоздало донёсся звук далёкого выстрела. В агрессивных намерениях преследователей не осталось никаких сомнений. Мы все дружно прыснули от костра и укрылись за кустами и тростником. На всякий случай я всё же приказал двум нашим крипокрокодилам лезть в воду и быть готовым атаковать переплывающих реку врагов. Но, как и предполагал ранее, соваться в воду наши преследователи не рискнули. Лежащий на траве справа от меня Ярослав задал мучивший его вопрос.
— Сержант, почему всадники Морока оказались здесь у Новой Амазонки? Полтора дня назад они ускакали совсем в другом направлении от «песочницы», на северо-запад, и по идее с их быстрыми ездовыми ящерами должны находиться как минимум в паре сотнях километрах от этого места! Почему они развернулись?
— Хороший вопрос, — согласился я, задумчиво почёсывая переносицу. — Так думаю, что они и двигались на северо-запад весь вчерашний день, но кроме болот и мха ничего не увидели. Обсудили своё положение, может послали вперёд группу разведчиков, после чего пришли к выводу, что впереди лишь такая же суровая местность, где не выжить зимой. А потому предпочли вернуться к большой реке, к более пригодной для жизни территории. А потом заметили наши следы и пошли за нами. Думали догнать и внезапно атаковать, но мы ускользнули на другой берег.
— Если бы они хотели внезапно атаковать, то погасили бы факела, — резонно возразила слышавшая наши переговоры Варя. — Думаю, эти люди хотят нам что-то предложить.
Логично. Однако время шло, а со мной никто не связывался по рации, хотя я всё время держал её наготове. Не было и других намёков на желание общаться, вроде взмахов белыми тряпками в руках или факелами. Всадники на ящерах лишь проверили берега реки вверх и вниз по течению, ища броды, но удобной безопасной переправы не нашли. Но Варя не ошиблась, через полчаса у меня всё же активировалась рация.
— Сержант, это Морок. Нужно поговорить.
Макс Дубовицкий испуганно скрестил руки на груди, отрицательно помотал головой, а затем ещё и приложил палец ко рту, всеми возможными жестами предлагая вообще не вести никаких переговоров с игроком, славящимся способностью промывать мозги собеседникам. Но я всё же ответил Мороку на вызов и сразу поинтересовался, что потребовалось от нас бывшему столпу Фараона?
— Сержант, думаю что ты и все в твоём отряде прекрасно понимаете, что мы от вас не отстанем. Нас больше, мы лучше вооружены и гораздо сильнее, и скрыться от моего отряда вы не сможете. Широкая река вам также не поможет, завтра мы будем уже на вашем берегу. И потому я предлагаю сделку. Вы делитесь с нами едой, инструментами и тёплыми вещами, а также отдаёте принадлежавший Минотавру артефакт, который создаёт магическое поле. После чего мы мирно уходим и не станем вас больше беспокоить, обещаю это. Считаю это справедливым и честным предложением. Зачем всё усложнять и враждовать, когда можно решить все вопросы миром?