Право истинной невесты

- Вы сломали мне жизнь, - выдохнул он мне в лицо, обдавая перегаром. - И сейчас ты первая узнаешь, каково это, когда у тебя отбирают контроль над собственным телом.

Я попыталась укусить его за ладонь, но зубы лишь бессильно скользнули по коже. Мужская рука медленно, со вкусом сжала моё колено и потянулась выше.

И тут дверь со стуком распахнулась.

Альто метнулся к моему обидчику и одним движением поднял его за шиворот. Я никогда бы не подумала, что в его худощавой фигуре может быть скрыто столько силы.

- Дамир, тебе совсем мозги отшибло? - ледяным тоном поинтересовался он. - Это мой дом и моя гостья.

Он щёлкнул выключателем, и в спальне загорелся свет. Я невольно прикрыла глаза ладонью.

Альто выпустил пьяницу, и тот покачнулся, опираясь на спинку кровати.

- Дверь была заперта, - проронил Альто. - Уже одно это даёт понять, что вход сюда запрещён.

- Этой ночью... мы все... в своём праве, - хрипло сказал Дамир. - И если ты им не воспользуешься, им воспользуюсь я.

- И тебе даже не интересно, риния она или нет? - поднял бровь Альто. - Кажется, я не ошибся, когда говорил про твои мозги.

Дамир снова покачнулся. На его шее блеснула порванная цепочка, поползла вниз, и на пол полетел хрупкий и изящный, совсем не подходящий мужчине кулон. Летящая фигурка ринии, будто собранная из песчинок.

Амулет.

Слабое эхо резонанса донеслось до меня. Такого знакомого резонанса.

Калидера. Пещера, которая откликается на силу каждой ринии. Наше самое драгоценное и тайное сокровище. Необыкновенного цвета прожилки на воде и голубоватый песок, скрипящий под ногами. Песчинки, искрами разлетающиеся в стороны. И сейчас эти песчинки, собранные неизвестным мастером в одно, сияли передо мной мягким голубым светом.

Как всё просто. В один миг я осознала, что видела перед собой. Амулет касался кожи Дамира и каким-то образом защищал его от влияния риний. И поэтому этот мерзавец, ошалевший от неожиданной безнаказанности, совершенно меня не боялся.

Ну нет!

Я рванулась вперёд, и в этот раз мне удалось всех опередить. Дамир лишь начал наклоняться, когда я бросилась на амулет, лежащий на ковре, и сжала его в кулаке изо всех сил. Острый край впился в ладонь, но я, стиснув зубы, сжала амулет ещё сильнее, так, что всю руку пронзило болью, - и талисман внезапно рассыпался песком.

Амулет почувствовал во мне ринию. И развеялся по приказу моей крови.

- Всё, - торжествующе произнесла я, глядя Альто в глаза. - Этот парень потерял свою защиту. И теперь он беспомощен перед любой истинной невестой, я права?

Эхо резонанса медленно рассеивалось. На мгновение я вдруг вспомнила серебристые часы Фрэнсиса, от которых шло такое же ощущение чего-то родного, близкого, знакомого. Почти такой же отзвук... но он был куда слабее.

Потускневший песок лежал на ковре, с каждой секундой теряя остатки блеска. Амулет из него больше не сделать, в этом я была уверена.

Дамир грязно выругался. Альто лишь закатил глаза:

- Парень, следи за языком. И запомни: отныне здесь тебе не рады.

- Я такой же Флори, как и ты! - ощерился Дамир. - А дом принадлежит клану! Это и мой дом тоже! Я имею такое же право на эти ключи и эти спальни, как и ты!

- Больше нет, - обманчиво мягко произнёс Альто, но в голосе его сверкнул металл. - И я дал тебе приют на ночь совершенно зря.

Он повернулся ко мне. Несколько секунд Альто смотрел на мою покрасневшую руку и кучку песка на ковре. Наконец потёр лоб и вздохнул:

- С этим мы разберёмся позже. Ты цела?

Я молча кивнула.

Дамир стряхнул его руку.

- Я-то выметусь, - ядовито произнёс он, глядя на меня. - Но как бы ты об этом не пожалела, оставшись наедине с Альто. Если кто-то имеет причины ненавидеть риний больше, чем этот парень, такого человека я ещё не встречал.

Я дёрнула плечом, сжимая разрез порванной на бедре сорочки. Дамир мог говорить что угодно, но в эту минуту я не верила ни одному его слову. Грязный и пьяный мерзавец - вот кем он был. Всё, чего я хотела, - чтобы он заткнулся и убрался отсюда. Навсегда.

А потом я осознала смысл его слов и вздрогнула. Дамир назвал меня ринией, хотя я была без плаща. Он меня узнал?

Дамир заметил моё выражение лица, и на его губах расцвела торжествующая ухмылка:

- Верно, я знаю, кто ты такая. Кстати, Альто, а ты имеешь представление, кого именно пригрел на груди?

Альто поднял бровь:

- Не сказал бы, что мы близко знакомы.

- Сейчас познакомитесь, - оскалился Дамир, не отводя взгляда от меня. - Думаешь, я не узнал тебя в лицо? Я пытался ухаживать за твоей двоюродной сестрёнкой когда-то. Увы, твой клан оказался слишком переборчивым... Кора Равьер.

Он узнал меня. Он действительно меня узнал. Проклятье!

Альто замер, глядя на меня. Мне вдруг показалось, что по его лицу промелькнуло что-то необыкновенное, будто проблеск солнца между тучами, такой стремительный, что кажется молнией. Изумление? Или узнавание? Что-то, на миг преобразившее его взгляд и тут же вновь скрывшееся за сумрачным выражением.

- Значит, Леонора - выдуманное имя, - медленно произнёс он. - И, возможно, ты им пользуешься не в первый раз?

- Она не похвасталась тебе, кто она? - хмыкнул Дамир. - Так я и думал. Жаль, я не узнал её в темноте, а то она точно не отделалась бы так легко. Высшая риния, чтоб её. Скольким она уже порушила жизнь?

Я неспешно поднялась, не обращая внимания на разорванную сорочку. Раз уж меня разоблачили, будем вести себя в соответствии со статусом.

- Да, я наследница клана Равьер и младшая сестра главы клана, - произнесла я. - Не стоит отпускать этого парня так легко, Альто. Он напал на ринию с явным намерением изувечить. По закону ему грозит смертная казнь.

Дамир расхохотался:

- Изувечить? Я вовсе не этого хотел, если ты не заметила.

Хочешь сказать, ты был бы со мной нежен и ласков?

На лице Альто застыло непроницаемое выражение. Я вдруг ясно ощутила, что он вот-вот может встать на сторону Дамира. И что мне тогда делать? Одна, беззащитная, в разорванной сорочке, в присутствии двух крепких мужчин, один из которых дал мне приют, а я ему солгала...

Дамир пожирал мою полуобнажённую фигуру глазами, но Альто не опускал взгляда ниже моего лица. Очень пристального взгляда.

Я дорого бы дала, чтобы узнать, о чём он думал в эту минуту. Но Альто молчал.

Наконец он вскинул руку:

- Помолчите, оба. Дайте мне подумать.

- О чём тут думать? - резко спросил Дамир. - Ты что, серьёзно готов меня убить? Готов заползти под её каблук, как ты ползал под каблуком Лорены? Кстати, знаешь, что с ней произошло?

- Знаю, - коротко сказал Альто. - Я получил сообщение.

- Ты свободен. Мы свободны! Но после всего этого ты остаёшься её рабом!

Альто даже бровью не повёл в ответ на эту фразу. Минуту он стоял, казалось, в глубокой задумчивости.

А потом вновь поднял взгляд на меня. И чуть улыбнулся.

- Какая неожиданная у нас получилась встреча, - задумчиво произнёс он.

Я не находила в ситуации ничего забавного. И его улыбка тут явно была лишней. Если он считает, что я должна была открыть ему своё настоящее имя и положение в клане, то он точно идиот.

- Хочешь сказать, мне стоило признаться, кто я? - холодно спросила я. - Может, засунуть тебе в карман визитную карточку ещё в баре?

Во взгляде Альто вновь что-то мелькнуло.

- Возможно, и стоило, - так же негромко ответил он. - Тогда передо мной не стоял бы весьма неприятный выбор.

- Какой ещё выбор? - резко спросила я. - Между мной и спятившим маньяком?

- Маньячки как раз вы, - выплюнул Дамир. - Г рязные, озабоченные, свихнувшиеся на своей власти маньячки! Альто, не сходи с ума! Это высшая риния, их запрещено укрывать, а ты её ещё и защищаешь!

Альто застыл с отрешённым видом, постукивая пальцем по щеке. Он всё ещё думал, а я не решалась его прерывать. И Дамир, несмотря на всю свою браваду, тоже. Какое же положение Альто занимал в иерархии клана Флори, что даже самые буйные члены клана беспрекословно ждали его вердикта?