Страница 26 из 102
— Я уже решаю эту проблему, — от досады Валард скрипнул зубами.
— Через двери нужно заходить, — усмехнулся старший дракон и остановился возле племянника плечом к плечу, а ко мне развернувшись лицом.
— Итак, раз ты здесь, то, значит, уже рассказал Риане, что сегодня мы идём на церемонию выбора мары для Бранарда?
Я кивнула.
— Хорошо. Увидишь, что ждёт тебя завтра. Смотри и запоминай. Валард, ты же понимаешь, что тебе нужно будет посмотреть и других? Во избежание срыва церемонии, я представлю Риану в числе последних. Пусть другие видят, что ты поступаешь согласно традиции. И верят, что у них есть шанс. Валард, ты понял, что не нужно хватать Риану и утаскивать её сразу же?
Завтрашняя церемония для меня не несла никакой смысловой нагрузки. Я знала, чем всё закончится. Была абсолютно уверена в выборе моего мужчины, поэтому чувствовала себя спокойно. А вот Валард был раздражён и не скрывал это перед нами.
— Я знаю, что мне придётся перенюхать всех этих мар, — он недовольно передёрнул плечами и поморщился, уже сейчас ощущая фантомный неприятный ему запах. — Мигрень мне обеспечена.
— Лаэрд, не беспокойтесь, я вылечу вашу мигрень, — пропела елейным голоском и многообещающе улыбнулась. — Главное, не забудьте, как я пахну.
Лаард рассмеялся, глядя на мою клоунаду, и ободряюще похлопал племянника по плечу.
— Никогда.
— Мальчик мой, просто пройди через это. По итогу ты всё равно получишь своё сокровище. Так, с этим вопросом разобрались. Теперь иди к семье, а нам с Рианой ещё нужно переодеться для вечера.
— Вы моя семья, — буркнул младший дракон, но дядю послушал – направился к выходу. Но Валард был бы не собой, если бы, проходя мимо меня, не прижался порывисто губами, крепко целуя и оставляя влажный след на скуле от лизнувшего языка. — Сокррровище.
Рыкнул и стремительно вышел. Мне понадобилось несколько секунд, чтобы вернуться в действительность, концентрируясь взглядом на по-доброму улыбающемся Лаарде. И всё-таки он спросил о важном:
— Молодые драконы очень темпераментны. Уверена, что хочешь пройти завтрашний путь до конца?
— Уверена, — твёрдо ответила, ни секунды не сомневаясь. Без моего дракона что за жизнь? Одно мучение.
16. Глава 16. Отбор для наследника Ашхов
— Риана, выглядишь великолепно! — воскликнул лаэрд Номерей, стоило нам встретиться в общей гостиной.
Нескромно, но я сама находила очаровательным своё отражение в зеркале. Бледно-голубое платье, в тон глаз моего дракона, струилось по телу, подчёркивая тонкую талию, округлые бёдра. Плотный лиф прикрывал упругую грудь, открывая соблазнительную ложбинку. Оголёнными оставались плечи и руки. Мои белоснежные тяжёлые волосы и без всяких дополнительных ухищрений завивались мягкими волнами и ниспадали белым водопадом за спину. Вся причёска заключалась в том, что я собрала у висков пряди и заколола их заколками с крупными голубыми топазами — подарками опекуна.
— Подойди и повернись спиной, — отдал распоряжение лаэрд. Я выполнила приказ и остановилась напротив, боковым зрением следя за тем, как Лаард подхватывает со столика футляр для ювелирного украшения. Через несколько секунд мне на грудь упало тяжёлое ожерелье. Опекун деликатно отодвинул копну волос и застегнул сзади замочек. Украшение приятной тяжестью улеглось на груди. Крупный камень голубого топаза в виде капли лёг точно в ложбинке между грудей, привлекая к ней внимание. Там же покоился кулон, подаренный мне Валардом. Только сейчас он был скрыт магически, но я ощущала его, как тёплое прикосновение моего дракона.
— Я сделал эти украшения специально для тебя, девочка.
Лаард с профессиональным интересом смотрел на свою работу. Следующим опекун протянул мне широкое кольцо белого золота, шириной почти с фалангу. Украшал кольцо тот же поделочный камень, формой напоминающий узкий зрачок дракона. Длинные, свисающие до плеч, серёжки и два браслета дополнили комплект украшений. Работа была тонкой, филигранной. Впрочем, неудивительно. Делал-то изделия дракон! А драконы — знатные ювелиры.
— Они прекрасны, лаэрд, — прикасаясь к украшениям, я на добрый десяток минут выпала из реальности.
Я с внутренним трепетом и большим интересом рассматривала огранку камней. Чем дольше я жила на Истрее, тем больше проникалась любовью к ювелирным украшениям. На Земле я не обделяла себя и приобретала понравившиеся драгоценности на выставках ювелиров, но подобного благоговейного трепета у меня ни разу не наблюдалось.
Камни переливались на свету, пуская яркие блики. Узор на кольце переплетался изогнутыми линиями, и так сразу и не поймёшь, что он нёс в себе тайный смысл, а не был просто декоративным элементом. Защитный артефакт!
— Вы считаете, что мне нужен распознаватель ядов? — немного задумчиво посмотрела на наставника.
— А кому он не нужен? — небрежно пожал плечами лаэрд и провёл кончиками длинных пальцев по выступающим частям ожерелья на моей груди. Подобный жест со стороны можно было бы расценить, как интимный, но ни опекун, ни я это так не воспринимали. Лаард любовался своей работой. Я же не рассматривала его, как мужчину. Не знаю, почему это так чувствовалось. Но внутри, в душе, никогда ничего не ёкало при взгляде на Лаарда Номерея, несмотря на привлекательную внешность дракона и золотой характер. Там, в сердце, место было прочно занято другим — Валардрагоном.
— Нам пора, — спохватился лаэрд и взял меня за руку, как ребёнка.
Нам предстояло подняться на этаж выше — в зал Правителей. Церемония проходила там. Я шла на полшага позади опекуна, постукивая по мраморному полу невысокими каблучками мягких туфель из светлой кожи. Лаэрд Номерей был одет в чёрный камзол с серебряным шитьем на полах. Белоснежная рубашка пенным тончайшим кружевом выглядывала из-под высоких отворотов манжет с запонками с голубыми топазами и в треугольном вырезе у горловины. Воротник был заколот на английскую булавку с таким же камнем, что и у меня, тем самым подчёркивая наше единство в костюмах. Когда я раззнакомилась с лаэрдом и узнала о его увлечении ювелирным делом, то показала, как можно сделать такою булавку. Вещь оказалась востребованной.
Лестничный пролёт дался легко. Потом мы ещё прошли по широкому коридору, в котором было многолюдно. Хотя это не совсем точное выражение. В коридоре было много существ: и драконы, и человеческие женщины, и даже маги. Разглядывать интерьер каменных коридоров, освещённых магическими светильниками, было неинтересно, а вот рассматривать присутствующих — другое дело.
Мы прошли, не останавливаясь. Многие пытались заговорить с лаэрдом Номереем, но он включил режим редкостного сноба и шёл, высокомерно задрав нос, но немного сдерживая ширину шага, чтобы мне не приходилось бежать за ним.
Стоило нам подойти в двустворчатой высокой двери, украшенной рисунками с изображениями драконов, с двумя караульными, несущими службу и сдерживающими настырную толпу, как дверь перед нами сама по себе открылась, впуская в зал Правителей Ледяного предела.
Переступая порог, я нервно выдохнула. В зале было немного шумно. Лаэрд обернулся и ободряюще улыбнулся, кивнув головой. Поддержка опекуна для меня была значима. Несмотря на мой жизненный опыт и умение общаться с кем угодно, именно сейчас было очень волнительно увидеть Эльвемину Ашха — мать моего избранного дракона, всё ещё правительницу Ледяного предела.
— Лаэрд Лаардрагон Номерей и Риана та-а Номерей, — громогласно прозвучал голос главного церемониймейстера.
Огромный каменный зал, высеченный в толще монолитной скалы, поражал своими масштабами и красотой работы резчиков по камню. Высокие стены до самого потолка украшали сцены из истории многих поколений драконов. Центральными фигурами были четыре дракона — божества этого мира. Танагр — отец, Белина — мать (о ней, к слову, ничего не было известно, словно память о ней стёрлась в веках) и их дети — близнецы Наргал и Инанна. Наверное, это возможно только в магическом мире, что близнецы были разнополыми. Согласно легенде, брат и сестра родились, как единое целое, а потом разделились на женское и мужское начало.