Страница 195 из 293
Зедд разочарованно посмотрел на нее.
- Не готово? Ты уверена? Сейчас проверим.
- Конечно. Мы только начали.
- Не готово, - бормотал он, - не готово… Ладно, посмотрим.
Отойдите-ка оба…
Зедд посмотрел на огонь так, словно перед ним был непослушный ребенок, и простер к нему тощие руки. Огонь зашипел, набирая силу.
Взметнувшийся язык синего пламени лизнул котелок так, что тот подпрыгнул.
Варево забулькало и захлюпало. Синий огонь покачивал котелок, поглаживая его, словно лаская. Волшебник убрал руки, и синее пламя погасло.
Зедд довольно улыбнулся.
- Ну вот, теперь готово. Давайте есть.
Кэлен стала перед огнем на колени и попробовала деревянной ложкой варево.
- Да, уже готово, - подтвердила она.
- Ну, нечего стоять и глазеть, мальчик мой, - сказал Зедд Ричарду. Доставай миски.
Ричард покачал головой и выполнил требование. Кэлен наполнила миску, положив на край несколько сухариков. Ричард вручил ее Зедду. Волшебник не стал садиться, он предпочел съесть свою порцию стоя. Кэлен наполнила еще две миски, а Зедд уже протягивал ей пустую за добавкой. Покончив с первой порцией, Зедд решил наконец сесть. Ричард опустился на бугорок, Кэлен пристроилась рядом, а Зедд - на земле, напротив них.
Ричард подождал, пока Зедд проглотит половину того, что было в миске, потом наконец спросил:
- Ну как там Эди? Она хорошо заботилась о тебе?
Зедд растерянно посмотрел на него. Даже при свете костра Ричард готов был поклясться, что Зедд покраснел.
- Ну мы… - Он поглядел на удивленную Кэлен. - У нас с ней… было все хорошо. - Он зло глянул на Ричарда. - Что за вопрос?
Ричард и Кэлен переглянулись.
- Я ничего такого не имел в виду, - ответил Ричард. - Я только заметил, что она очень интересная и привлекательная. Мне показалось, что и ты такого же мнения. - Ричард посмеивался про себя.
Зедд вернулся к своей миске.
- Славная женщина. - Он поддел ложкой какой-то корешок. - А это что такое? Я съел три штуки, но так и не понял, что это.
- Корень тавы, - ответила Кэлен. - Он тебе не понравился?
- Разве я сказал, что он мне не понравился? - проворчал Зедд. Просто хотел узнать, что это такое. - Он оторвал взгляд от миски. - Эди сказала, что дала вам ночной камень. Так, по ночному камню, я вас и нашел.
Думаю, - он поглядел на Ричарда, тряся ложкой, - что ты будешь осторожен с этой штукой. Не доставай ее без крайней необходимости. Самой крайней.
Ночные камни чрезвычайно опасны. Эди следовало бы предупредить вас. Я ей говорил. От этой штуки лучше бы избавиться.
- Мы знаем, - ответил Ричард, трудясь над куском мяса.
Ричарда так и подмывало задать один вопрос. Он не знал, как начать, но Зедд опередил его:
- Вы поступали, как я велел? Избегали опасностей? И чем вы занимались?
- Ну, мы… - сказал Ричард с глубоким вздохом, - сначала мы долго пробыли у Племени Тины.
- Племя Тины… - Зедд словно взвешивал эти слова, держа в ложке кусок мяса. Потом изрек:
- Ладно. Люди Тины не так опасны. - Он откусил кусочек мяса и продолжал говорить:
- Так, значит, вы жили у Племени Тины.
- Так как они ничего не отвечали, он снова посмотрел на Ричарда, потом на Кэлен. - Там не должно было случиться ничего действительно опасного. Слова эти прозвучали как приказ.
Ричард посмотрел на Кэлен.
- Я убила старейшину, - сказала она, опуская в соус сухарь и не поднимая глаз.
Зедд уронил ложку, но подхватил ее, прежде чем она упала на землю.
- Что?!
- Это была самозащита, - вступился Ричард. - Он сам пытался убить ее.
- Что? - Зедд вскочил с миской в руках, потом сел снова. - О духи!
Как старейшина мог осмелиться на убийство?… - Зедд прикусил язык, посмотрев на Ричарда.
- …Исповедницы, - докончил за него Ричард.
Зедд переводил взгляд с одной опущенной головы на другую.
- Ага. Значит, ты все-таки рассказала ему?
- Несколько дней назад, - кивнула Кэлен.
- Всего несколько дней назад, - пробормотал Зедд и некоторое время ел молча, подозрительно поглядывая на них. - Так как же этот старейшина осмелился поднять руку на Исповедницу?
- Это, - сказал Ричард, - произошло, когда мы убедились в силе ночного камня. Перед тем, как нас признали людьми Племени Тины.
- Признали вас людьми Племени Тины? - изумленно переспросил Зедд. Каким образом? Ты что, взял там себе жену?
- Да нет… - Ричард выдернул из-под рубашки ремешок и показал Зедду свисток Птичьего Человека. - Они подарили мне это.
- А почему они согласились, чтобы ты не… Почему признали вас людьми Племени Тины?
- Мы сами их об этом просили, нам больше ничего не оставалось. Иначе для нас бы не собрали совет.
- Как? Они собрали ради вас совет?
- Да. Как раз перед приходом Даркена Рала.
- Что?! - Зедд снова вскочил. - Там был Даркен Рал? Я же сказал, чтобы вы держались от него подальше!
- А мы его туда и не приглашали, - заметил Ричард.
- Он многих убил там, - тихо сказала Кэлен, не поднимая головы и уставясь в миску.
Зедд поглядел на ее макушку и снова сел.
- Я сожалею, - мягко произнес он. - Так что сказали вам духи предков?
Ричард пожал плечами.
- Сказали, чтобы мы шли к ведьме.
- К ведьме! - Зедд нахмурился. - К какой ведьме?
- К Шоте, в Предел Агаден.
Зедд чуть не уронил миску.
- Шота! - Он осмотрелся, словно кто-то мог услышать его. Обращаясь к Кэлен, Зедд понизил голос до громкого шепота:
- Проклятие! Что заставило тебя вести его в Агаден? Ты обещала защищать его!
- Поверь, я сама этого не хотела, - ответила Кэлен.
- Нам пришлось это сделать, - снова выручил ее Ричард.
- Зачем? - спросил Зедд.
- Чтобы узнать, где шкатулка, - ответил Ричард. - И Шота нам сказала.
- Шота вам сказала, - сердито передразнил Зедд. - А что еще она наговорила? Шота никогда не скажет того, что нужно вам, не добавив того, что нужно ей.
Кэлен искоса взглянула на Ричарда. Он не смотрел на нее.
- Больше ничего. - Он выдержал взгляд Зедда. - Она сказала только, что последняя шкатулка Одена - у королевы Милены. Она сказала нам это потому, что от этого зависит и ее жизнь.
Ричард сомневался в том, что старый друг поверил ему, но не хотел передавать слова Шоты. Как сказать Зедду, что один из них, а то и двое могут стать предателями? Как сказать, что Зедд направит на него, Ричарда, волшебный огонь, а Кэлен прикоснется к нему своей властью? Он боялся, что это может быть оправданно. Ведь из них из всех только он знал, о Книге.