Страница 5 из 8
–Думаю, что мы у гномов – задумчиво ответила Маниса.
– Хорошо, хоть вместе. Странно, что они воспользовались эфиром. Ты ведь тоже отключилась, почувствовав цветочный аромат? – уточнила Маниса.
–Да. А что странного?– задала Сашка очередной вопрос.
–Гномы грубоватый народ. Им проще дубинкой по голове. А тут такая деликатность. Не иначе исполняли чей-то спецзаказ. Или они тоже решили поучаствовать в борьбе за трон и тебя, жрица. Вот говнюки! Недорослики, а туда же. Кто-то конкретно слил информацию, раз о пророчестве всем известно. Плохо. Теперь на тебя будут охотиться все, кто имеет достаточно амбиций, чтобы претендовать на трон. -Ладно. Надо подумать, как выбраться отсюда. – сказала Маниса.
Не успела Маниса закончить фразу, как двери приоткрылись, и в комнату вошло несколько служанок с подносами. Возглавляла шествие невысокая гномиха, одетая в расшитую драгоценными самоцветами одежду с большой рыжей бородой.
– Сама королева-мать почтила нас визитом! – склонила голову Маниса, вежливо поздоровавшись с представительницей царской династии.
–Кивни хотя бы, тормоз! Вежливость еще никому не мешала. – толкнула она в бок замершую от удивления Сашку бесцеремонно пялившуюся на пышную бороду королевы.
–Здравствуйте! – выдавила из себя Сашка и тоже склонила голову.
–Жрица хорошо воспитана! – улыбнулась королева. Мне это нравится.
–Добро пожаловать в наш дом! Прошу Вас перекусить с дороги. Вы наверняка голодны – она повела рукой и служанки засеменили к столу выставляя на него несчетное количество принесенных с собой тарелок и блюд с различной снедью. Запах от стола шел восхитительный, и желудок Сашки, смиренно переваривавший сушеное мясо, заинтересованно заурчал.
–Простите!– смутилась Сашка, прикрывая рукой не желавший умолкнуть вожделеющий еды живот.
–Спасибо, Ваше Высочество! Не зря о вашей доброте и щедрости ходят легенды. Вы очень добры. – поблагодарила Маниса королеву за них двоих.
–О, хранительница! Приветствую и тебя. – расплылась в вежливой улыбке королева, как будто только заметила Манису.
– Зачем вы притащили ее сюда? – спросила она в полголоса у кого то за дверью.
–Она может помешать нам. Вывести ее!
– Вам, хранительница, будет удобнее в отдельной комнате. Здесь должна остаться только жрица. Ее необходимо подготовить к возвращению моего сына.
–Как Вам будет угодно, Ваше Высочество!– покорно согласилась Маниса.
–Но не позволите ли вы послужить жрице за трапезой? Она не знакома с местной кухней и без участия знающего человека может навредить себе съев то, что плохо скажется на ее самочувствии. Я же знакома с кухней ее мира и смогу дать дельный совет.
Тень сомнения легла на лицо королевы. Было видно, как она соображает, пытаясь понять, в чем подвох. Дипломатия явно не была ее коньком. И она решилась спросить напрямик:
– В чем твой интерес? Откуда такая заботливость?
– Я нашла жрицу в ее мире. И храню ее уже несколько дней – ответила Маниса.
– Я вижу, что она станет достойной матерью наследника трона, кому бы она его не родила. Мы подружились. И я хотела бы видеть ее в крепком здравии.
Все время этого странного диалога Сашка стояла и смотрела то на одну женщину, действительно ставшую очень близкой, то на другую, бородатую и говорившую с ней так почтительно, но явно преследующую свои цели. Не вмешивалась. Ведь все знают, что если не знаешь, что сказать полезного, лучше помалкивай. Вот она и доверила Манисе вести переговоры. В конце концов она знала о порядках этого мира больше нее и искренне заботилась о ее благополучии. Больше у Сашки никого не было в этом мире, да и в прежней жизни ее никто и никогда так не опекал.
–Ну хорошо! – дала согласие королева, решив, что женщина маявшаяся несварением желудка вряд ли сможет полноценно принимать участие в процессе зачатия наследника.
–Прошу к столу, гостьи! – королева взмахнула рукой в сторону стола.
Желудок Сашки радостно поддержал это предложение громким урчанием.
–Раз ты сама будешь прислуживать жрице, – обратилась она к Манисе, – Мы вас оставим. Надеюсь, вы не против, Алекса? – повернувшись, спросила у Сашки.
– Мне необходимо распорядиться по поводу бани. Вы должны засиять, как самоцвет к возвращению короля. Мой сын любит красивых и ухоженных женщин.
–Конечно, Ваше Высочество! Как вам будет угодно!– поняла правила игры Манисы Сашка. Необходимо было послушанием усыпить бдительность королевы и остаться наедине, чтоб обсудить дальнейшие действия.
Как только дверь за королевой и служанками закрылась, Сашка метнулась к столу. Маниса едва успела перехватить ее руку, которой она уже пыталась ухватить кусок жареного мяса с тарелки.
–Маниса! Я сейчас упаду в обморок! Твое вяленое мясо давно переварилось. А я привыкла вовремя питаться. Я не верблюд. – взмолилась Сашка.
–Да будешь ты сейчас есть. Подожди просто минуточку. Я хоть проверю пищу – успокоила ее Маниса.
– Зачем проверишь? Ты думаешь меня хотят отравить!!! – ужаснулась Сашка мигом растеряв аппетит и с опаской посмотрев на вожделенный кусок, который она уже едва не откусила.
–Нет, конечно! Ты сейчас самое ценное и желанное, что только может хотеть заполучить себе любой член правящей династии нашего мира. Ты должна родить будущего наследника престола. А кто папа, тот и король! Так что отравить, сразу нет, а вот подсыпать любовное зелье запросто. Чтобы гном тебе посимпатичнее показался. Ты же видела его маму? А она все- таки женщина. Сашка содрогнулась, представив себе на мгновение акт зачатия ребенка с подобным существом.
–Что же мне делать, Маниса?– заныла Сашка.
– Пока не паниковать. Ты все сделала правильно. И дальше изображай покорность. И постарайся не пялиться на ее бороду. А когда увидишь сына, глаза в пол и на все согласная. И постарайся посмотреть на него с любовью или игривостью. Улучишь момент и всыплешь ему в вино порошок из этой склянки – Маниса протянула ей маленькую бутылочку.
–Ой, это что отрава? Он умрет? Я не убийца! – стала отнекиваться Сашка.
–Тьфу ты! Откуда в тебе столько кровожадности?– поморщилась Маниса.
– Отравления тебе мерещатся везде, да убийства. Это снотворное. Сильное очень.
– Нам надо убедить королеву оставить меня дежурить у дверей опочивальни, мало ли что может понадобиться молодым. И когда он уснет, ты меня впустишь, постараемся сбежать. Вас до утра беспокоить не будут. Зачатие – дело серьезное!
Глава 6. У гномов
Плотно перекусив, неизвестно когда еще представится случай нормально поесть, девушки еще раз обговорив все детали плана, принялись ждать возвращения королевы, которая не заставила себя ждать долго.
–Баня готова, жрица! – торжественно возвестила королева, на манер старающегося выслужиться пажа.
– Прошу тебя пройти обряд омовения и подготовки ко встрече с королем.
Сашка не стала спорить, сразу вылезла из-за стола. Сыто вздохнув, поблагодарила королеву за вкусный ужин и попросила оставить Манису при ней.
– Она единственный близкий мне человек, Ваше Высочество! Прошу Вас не разлучать нас. Я привыкла во всем доверять только ей. Ведь для зачатия женщине необходимо чувствовать себя в безопасности. – выдала Сашка заготовленный заранее козырь.
– Но она служит Дракону! Как я могу быть уверена, что она не станет мешать осуществлению наших планов? – засомневалась королева.
–Она не станет вредить мне, Ваше Высочество! – уговаривала Сашка.
– Да и как ей одной, слабой женщине, тягаться со всей вашей доблестной охраной во главе с могущественным правителем! – решилась на лесть Сашка.
Расчет оказался верным. Королева отбросила сомнения, просияла от лести и милостиво согласилась оставить Манису прислуживать Сашке у них во дворце.
В сопровождении когорты служанок девушки проследовали в баню. И вот тут – то Сашке показалось, что она попала в рай! Здесь их вначале парили вениками, затем мяли и растирали сильными руками опытные банщицы втирая в кожу ароматные масла и благовония отчего кожа их стала гладкой, как атлас и душистой, как райские цветы.