Алмазный пояс

Пандемия заметно поредила количество пробок на дорогах и машина, останавливаясь только на светофорах, словно на крыльях, несла их в центр. Непривычно пустынные улицы обнажали то, на что Борода привык не обращать внимания. То дороги пестрели залатанными дырами асфальта, то расстояние между домами казалось неоправданно большим, что усиливало ощущение пустоты.

Порой он даже видел как из-за штор и жалюзи на него смотрели обречённые глаза вынужденных отсиживаться дома людей. От Дилана он узнал, что вирус мутирует и развивается теперь в мире свирепствуют новые штаммы, сильно бьющие не только по здоровью нации, но и по карману.

Тотальная паника казалась Бороде странной и раздутой, ведь чтоб защититься нужно было всего-то и надеть ватно-марлевую повязку. Разве это так сложно и разве болезнь так опасна, если защититься от неё так просто? Правда неизвестно, что там за новые штаммы и что они несут, но брюнет уже был наслышан о повсеместной панике.

А тем временем машина свернула в знакомый закоулок и подъехала к дому в котором Борода жил уже несколько лет. Типичный дом для гетто, но это было лучшее, на что мог рассчитывать приезжий без денег и связей. Стандартная серая кирпичная четырёхэтажка с выбоинами от времени и исписанные неприличными надписями баллонами стены.

Машина остановилась и Дилан повернулся, улыбаясь, и произнёс:

– У меня ещё много дел сегодня, а ты давай, отдыхай и выспись. Да, и в порядок себя приведи. Поведу тебя завтра на смотрины…

– Какие ещё, нахрен, смотрины?

– Побрейся хоть, чтобы от твоего вида не тошнило. Сам же всё бредил про свои надежды на того Деревяшку. А вот я тебя с реально серьёзными людьми познакомлю.

***

Развалившись на комфортабельном кресле Джо старался перевести внимание с непривычных ощущений на нечто иное. Хоть он и вылил на кожу почти пол банки крема, все равно прохлада вкупе с легким пощипыванием шеи и вокруг рта заставляли отвлекаться и не шли из головы. Хорошо, что он не выбросил тогда эту бритву, но кто же знал, что она может пригодиться.

Даже Дилан его сначала не узнал. Бороде пришлось идти открывать ему дверь, будучи уже намыленным. Но это и понятно, друг привык, что у него не заперто на замок, вот и дергал за ручку что есть силы. Такой шум и мёртвого поднимет, что уж говорить о выскочившем на площадку Джозефе с покрытыми пеной волосами под носом.

А теперь… Теперь ему, скорее всего, новую кличку дадут, думал Джозеф, проводя рукой по гладкой коже на подбородке. Теперь-то длинная борода с усищами не скрывала его толстых губ и массивной челюсти, которая бывает, казалось, только у людей с «широкой костью». Однако с ними его роднили только объёмные скулы, накачанные постоянным употреблением арахиса и семечек.

Ну хоть Дилан счел приемлемым найденные им в шкафу синие джинсы и чёрную толстовку. Признаться честно, это была его лучшая одежда. Смотрелась она в сравнении с дилановыми чёрным костюмом и серой водолазкой под самый подбородок не так презентабельно, но блондин успокоил и попросил не волноваться по этому поводу.

Легко сказать: «Не волнуйся», а сам пропал за дверью уже битый час, вот и приходится сидеть в приёмной, созерцая носки своих светлых кроссовок в ожидании. Хорошо хоть, что кабинет был обставлен со вкусом и пониманием того, чего люди желают в процессе ожидания.

Тут и удобные кресла были из заменителя кожи и автомат с водой и одноразовыми стаканчиками стоял в углу, и флакон с антисептиком висел рядом, но самое главное, что на стене висел телевизор, включенный на какой-то канал, по которому сейчас начинались новости.

Ранее Джозеф никогда не был любителем этого ящика, который в коротких перерывах между рекламой демонстрировал всякую всячину разной степени дерьмовости. Вот и сейчас он взахлёб расхваливал очередной сериал про древнюю Грецию, где Ахиллес, который запомнился Джо ещё со школьной скамьи, мало того, что был худосочным, так ещё и чернокожим педиком. Ну не мог человек с таким строением тела быть легендарным воином. Вот уж в этом Борода мог быть уверен на сто процентов, в отличие от настоящего цвета кожи Ахиллеса и его сексуальных предпочтений. А ведь кто-то посмотрит и поверит в то, что чтобы стать легендой нужно-то не особо и стараться…

Вот, например, анонсировали интервью с первым трансгендером на олимпиаде. На экране всплыл толстый бесформенный мужик, участник соревнований по штанге. Ну как мужик… Странное создание, которое не добилось ничего в штанге. Вот и решило отчекрыжить себе пипиську, чтобы соревноваться с женщинами. Но он и там просрал. Со всех сторон жалкое убожество.

Самое удивительное в этом то, что все должны этот поступок уважать. Да нормальному мужику было бы позорно с женщинами соревноваться, так этот себя ещё и изуродовал став непонятной тварью, от которой Джозефа тошнило, от самого факта существования такого человека, так и от его поступка. Как, впрочем, и от поступков комиссии Олимпийских игр.

И вот, прервав размышления Бороды о зацикленности современности на древнегреческой истории, дверь в кабинет открылась. На пороге появились Дилан с высоким крепким мужчиной в сером костюме и продолговатой коробкой в руках, будто в неё был запакован букет цветов. На выставленной вперед в расстегнутый пиджак груди затянутой в белую рубашку, контрастировавшей с его смуглой кожей, красовался серый галстук в красную и тёмно-желтую полоску.

Смуглокожий, высоколобый, с красиво вылепленными скулами и греческим горбатым носом. Ха-ха, Борода вспомнил слово «греческий» и теперь будет вставлять его при любом удобном случае. Лысеющий, так что круглую плешь на вершине его головы, украшал лишь незначительный пушок.

Он смерил взглядом Джо, а Дилан поспешил протараторить:

– Вот он, познакомьтесь, это Джозеф. А это Юзар Алексеевич.

Он пытался правильно выговорить странное имя от которого просто веяло восточной загадочностью. Попутчик Дилана протянул руку в приветственном жесте рукопожатия.

– Приятно познакомиться, Джозеф. Дилан о тебе много рассказывал. Честно говоря он вообще редко затыкается, так что все уши о тебе прожужжал. Только, вот, не пойму почему «Борода»? Не очень-то похож.

– И мне очень приятно, мистер… э-э-э… – только сейчас до него дошло, что он не знает фамилии начальника Дилана. Однако он протянул навстречу то, что осталось от руки, оказывая, что с удовольствием пожал бы, но не может. – Я морду лица побрил.

– Зови просто Юзар Алексеевич, без всяких там «мистеров». Не люблю это, да и у нас так не принято, – он бегло улыбнулся, потянувшись за левым запястьем Бороды и пожал его. – Ого, крепыш какой, будем сотрудничать. Значит будешь Бородой для большей конспирации. И да, это презент тебе, надоело держать. Только инструкцию читай.

Сразу бросилось в глаза правильное произношение, однако некий гортанный акцент всё равно пробивался местами. Ну а манера подачи мыли сразу располагала к себе. Юзар не строил из себя невесть что, а производил впечатление военноначальника, который штурмует замки в первых рядах своего войска и несмотря на свой сан и авторитет среди солдат, в одной казарме спит со своей армией.

Джо чуть не выронил коробку от неожиданности и смотрел на Дилана выпученными от удивления глазами. Тот только улыбался и благодушно кивал.

– Так, Шахид, введешь новичка в курс дела, а мне пора. Итак всё утро с тобой протрепался. А ты, Джо… За тобой заедут завтра.

– Заедут? – Джо выпучил глаза ещё больше.

– А что, ты против тут работать?

– Н-нет, но…

– Я так и думал, так что нечего тут зря воздух сотрясать. Шахид, он на тебе.

Юзар пожал руку Дилану и хлопнул Джо по плечу перед тем, как выйти из приёмной. Борода даже не знал, что сказать, настолько быстро и неожиданно всё произошло. Из множества вопросов он смог сформулировать только один:

– «Шахид» это что?

Дилан рассмеялся:

– Как бы объяснить, чтобы и ты понял..? Короче, в его стране это идущий на неотвратимую смерть за веру и убеждения воин…