Страница 11 из 24
– А тебе, Гай?
Гай вежливо произнес, еще раз кланяясь:
– Лэр, мы ровесники с вашим племянником.
Лорд Стан фыркнул.
– А мне кажется, Гай, что ты все же младше. И младше намного, судя по твоим поступкам.
Гай промямлил, краснея под его насмешливым взглядом:
– Вы так думаете, Учитель?
Рэн с Гаем украдкой переглянулись, пока лорд Стан обходил стол. Если подойдет к ним – все, можно писать завещание, если остановится у стола – еще можно немножко пожить, и есть шанс, что все завершится благополучно. Возможно. Дядя присел в кресло, положил на колени Разящую и с интересом посмотрел на них. Значит дышать можно.
Лорд Дэвид холодно наблюдал за происходящим, откинувшись на спинку кресла. Он грозно произнес:
– Это мы так думаем, Гай. Вам двадцать три! Не восемнадцать! Кровь бушует? В голову отдает? – Его голос заставил выпрямиться и стать едва ли не по струнке.
Лорд Станислав с улыбкой обратился к брату.
– Нет, Дэвид, думаю, не кровь. – Он перевел взгляд на Рэна, а потом на Гая с интересом лекаря, препарирующего мертвецов, и сделал неприятный для них вывод: – Точно не кровь, Дэвид. У меня две гипотезы, что именно отдает в голову Гаю, а что в голову моему драгоценному племяннику.
– Дядя! – вспыхнул Рэн, возмущенный столь двусмысленными намеками.
– Помолчи, Рэндл! – Лорд Дэвид встал, подхватывая со стола книгу, которую Рэн знал едва ли не наизусть: «Правила поведения юнцов дворянского сословия» – старинный трактат, написанный еще во времена дедушки Рэна. – У Стана есть все основания так с вами разговаривать. Или ты хочешь сказать, что вы намеренно проигнорировали наши приказы?
– Улес! – на грани слышимости обреченно прошептал Гай.
Маленький вредный зверек, любящий кусаться и плеваться ядом, уверенно обрел свою славу, прочно войдя в разговорный язык молодежи. И сейчас намечался не просто улес, а стадо… ну или как там назывался выводок улесов из голов так двадцати… трех.
Рэн собрался. Ситуацию срочно надо было исправлять. Во-первых, он не знал, о каких приказах идет речь, вернее, столько из них они нарушили, так что спина заранее чесалась, а во-вторых, если ничего не делать, все может обернуться еще хуже. Он вежливо произнес:
– Ваша светлость, у нас даже в мыслях не было нарушить ваши приказы.
– Рэн!
Судя по тону дяди – лжи он не потерпит. Сердце ухнуло, и Рэн моментально исправился.
– Ну, мы постарались не нарушать их сути.
Станислав искренне расхохотался, откладывая шпагу на стол и с ироничным восхищением глядя на него.
– Рэн, ты, как всегда, неподражаем! Значит, сути не нарушали. – Он поднялся, разворачиваясь к брату и кивая в их сторону. – Слышал? Они сути приказов не нарушали. Хоть сразу их с дипломатами отсылай, Лэйла все-таки неплохо его обучила. – Лорд Станислав повернулся к ним, и в его взгляде появился холод, хотя ироничная улыбка все еще касалась губ. – Гай! Значит, до сути дело с Марией не дошло, а только подобралось, не так ли? Или вам кто-то помешал?
Рэн едва не зажмурился от неожиданности. Не может быть!? Вот тебе и не может быть! И как теперь выкручиваться? Гай вяло попытался оправдаться, глядя куда-то в сторону витражного окна, сквозь которое ярко и весело светило солнце. Только Рэну и Гаю было не до веселья.
– Ну что вы, лорд Учитель. Даже в мыслях ничего предосудительного не было. Когда появился уважаемый генерал Морвиниус, мы с леди Марией просто пили ору и мирно беседовали.
Что он делает?! Рэн прикрыл ресницами глаза, стараясь не выдать свои эмоции. Кому как не дяде знать, что Гай терпеть не может ору – приторно сладкий сливочный ликер.
Станислав хмыкнул, понимающе кивнув.
– Оно и видно. Ее мирные намерения до сих пор переливаются на воротнике твоей рубашки.
Рука Гая дернулась к воротнику, но тут же вернулась на шпагу, крепко ее сжав. Только сейчас Рэн заметил мерцающий розовым след губ на отложном воротнике друга. И где его глаза были раньше?
Гай побледнел, тщательно подбирая слова.
– Это от избытка чувств произошло, лорд Норингтон. Леди Мария – очень эмоциональная девушка.
Лорд Дэвид поднялся с кресла, а лорд Станислав стремительно сделал к ним шаг, улыбка его пропала, и появилась опасная складка между бровей, предвещая скорую грозу.
Рэн с трудом удержался, чтобы не попятиться, а Гай воскликнул:
– Не было ничего! Я клянусь! Мы просто пили ору и… – он запнулся. – И все!
Лорд Станислав подошел к Гаю вплотную, внимательно его разглядывая, и холодно отчеканил:
– И? Гай! Что и? Быстро и без экивоков.
Гай моментально откликнулся, старательно отводя глаза.
– И целовались, лэр. – Он выставил ладони перед собой, словно создавал незримую стену. – И все! Я клянусь!
– А ночная сорочка, которой ты запустил в мага, зачем тебе понадобилась?
Рэн едва не застонал вслух. Если дядя знает все в подробностях, то генерал уже успел с ним связаться и явно предоставил доказательства того, что это был Гай. Он мысленно ругал друга. Далась ему эта балаболка! Интересно, что именно рассказал генерал? И что теперь им из-за этого будет?
Красный, как рурн, Гай пробормотал:
– Она меня от испуга в шкаф запихнула, и я там в тряпках запутался. А потом было не до ее сорочек. И чужого мне, между прочим, не надо.
Лорд Станислав уверенно кивнул.
– Еще бы! Если маг Второй Инициации перекрывает пространство для доступа и побега – до чего там было бы?! И как только Рэн умудрился тебя вытащить? – Дядя с интересом посмотрел на Рэна, а потом на Гая так, что он попятился. – Тебе крупно повезло, что ему это удалось. Если бы тебя привел сюда Морвиниус, Гай, мало бы тебе точно не показалось – пошел бы юнгой на мой «Каратель», но прежде мы детально обсудили бы твой поступок. Хотя почему обсудили бы? – Лорд Станислав наигранно удивился, а потом в его голосе зазвучала неприкрытая угроза. – Еще обсудим, Гай. Не сомневайся.
Гай побледнел, а Рэн не удержался от сочувственного взгляда – рука у лорда Стана всегда была очень тяжелой, и то, что они выросли, или то, что оба принадлежат к дворянству, дядю не останавливало. Занятия обещали быть жаркими.
Лорд Дэвид холодно заметил, похлопывая торцом книги по руке:
– Ну, зачем же на «Каратель», брат, с их-то потенциалом? Мы просто заключили бы помолвку, Маритэлл меня с радостью поддержал бы, а в сорок периодов Гай женился. Как раз хватило бы времени осознать всю глубину своего счастья.
Улыбка дяди, предназначенная Гаю, прошлась морозом по коже Рэна, и он даже представить себе не мог, что чувствовал сейчас друг. Лорд Дэвид сухо уточнил:
– Да, маркиз?
Легкая благородная бледность Гая перешла на новый уровень, став из бледно-розовой серо-голубой, и он ответил, заикаясь:
– Д-да, Наставник. Вы… к-как всегда, правы.
Лорд Дэвид кивнул, разглядывая Гая, словно перед ним стоял его любимый десерт. Протянул ему книгу и приказал:
– Параграфы с двадцать пятого по тридцать первый! В трех рукописных вариантах! И на каждую тему развернутое эссе с выводами и размышлениями. Срок – пять дней. Каждая ошибка, плюс один параграф.
Рэн потрясенно воскликнул одновременно с другом.
– Что?!
Пять дней?! А до Первой Инициации осталось всего ничего – половина лунного цикла, каких-то пятнадцать дней! Со всей их нагрузкой Гай не успеет! Рэн лихорадочно прикидывал в уме, как бы помочь другу.
Лорд Дэвид мягко добавил:
– И я думаю, тебе не стоит напоминать, что я хорошо различаю ваш почерк, даже с магическими правками.
Лорд Станислав кивнул с довольной улыбкой.
– Да, Дэвид, ты прав. Нашим юным лэрам пора вспомнить о том, кто они такие, а я им, в свою очередь, тоже помогу.
Душа заметалась загнанным зверьком, выбирая место укрытия. Взгляд дяди обещал многое, в основном, неприятное, но он вернулся к креслу, и Рэну сразу стало легче дышать. Похоже, о кинжале дядя еще не знал.
Но тут легкая рябь прошлась по панно с обликом Хранителя королевского рода. Золотые искры собирались в кольцо и побежали по узору извилистыми дорожками. Орел ожил, взмахнул крыльями, ловя потоки воздуха, и закружил на месте, словно готовился спикировать и впиться когтями в добычу.