Грёбаная Вселенная

Я попытался восстановить силы забывшись сном. Спалось отвратительно, вдобавок даже этот сомнительный отдых прервал сигнал вызова переговорного устройства.

— Привет, Кэп. Расслабляешься?

— Привет, Жупа. Рад, что ты выжил.

— Да, только дредноуту конец. Хорошо что портальная кабина была внутри, и я вовремя смылся… Но гедонийцам досталось больше, они так и не освоили технику тактического отступления. Конечно, планету мы потеряли, зато можно считать у них больше не осталось толковых штурмовых отрядов. И да, Сагануренов напоследок успел отправить нашим сообщение, что к чему. И некоторые легионеры хотят продолжить бесконечный набег. Можешь взять их с собой, оттянут внимание экипажа.

— Я рассчитывал действовать скрытно.

— Одно другому не помеха. Ты просто не знаешь, как воюет Легион. Планы флагмана Сагануренов скинул, будем как бы пробиваться к центральному реактору, занимать удобные позиции и вовремя отходить в смежные отсеки, маневрировать, контратаковать, а ты спокойно войдёшь через главный коридор.

— Почему вы мне помогаете? Из-за Сагануренова?

— Не только. Многие из нас не любят гедонийцев. А многие наоборот, любят, но странную любовью. До связи.

— Серьёзно? Ты заручился поддержкой Легиона? Которых боятся даже фриссеры!

Рана была по настоящему удивлена. В её глазах читалось даже что-то отдалённо похожее на восхищение.

Я лишь развёл руками. Наша отчаянная вылазка уже стала основой военной доктрины двух галактических цивилизаций. Не успел я осмыслить роль своей личности в истории, как портал подал сигнал о гостях, ладно, мой дом уже превратился в общественное место.

Один за другим через портал прошли двенадцать бойцов в тяжёлой силовой броне серо-оранжевого цвета, на плече каждого сверкало изображение оранжевой молнии, а шлемам вместо традиционной эргономичной формы были преданы устрашающие черты, больше напоминающие угловатые мешки с прорезями для глаз и рта.

Лидер отряда обратился ко мне и представился:

— Магистр Номадус, — затем металлической перчаткой указывая на товарищей назвал и их. — Братья Брониус, Славикус, Симеонус, Антонинус, Пахомус, Вольнус, Валериус, Слоупус, Лебедус, Вахус и Моргенус. Готовы к штурму.

Вооружены братья были тяжёлой плазмой, внушительными виброклинками и химическими распылителями, способными бить как обычным огнём, так и целым набором ядовитых и разъедающих веществ, кошмарное оружие в замкнутых помещениях, один помимо базовой боевой аптечки тащил на спине едва не целый мобильный госпиталь. Эти парни и правда могли пару дней обороняться от любых сил врага.

Я приободрился, шансы на успех резко возросли.

— Больше нет смысла ждать, портал готов. Начинаем операцию… Хм…

Я так и не придумал название… Оно должно было придти в голову само собой. Но секунды убегали и молчание становилось всё более неловким.

— Двойное проникновение, — радостно подсказал Номадус, и братья восторженно подхватили.

Грёбаная Вселенная… Ладно, менять уже поздно. Пока я сгорал от стыда, Рана успела отправить фриссерам сообщение в духе «сейчас начнётся», и, проводив Легионеров в портал, мы шагнули следом.

* * *

Где-то неподалёку уже раздавались сокрушительные звуки битвы, и мы быстро зашагали по белоснежным, застеленным кроваво-красными коврами коридорам.

— Охраны нет. Либо легион и правда настолько хорош…

Меня перебил спокойный голос, раздававшийся будто бы со всех сторон.

— Либо дело в том, что он будут только путаться под ногами. Привлечь Легион было хорошей идеей. Но разумеется я был готов к такому развитию событий и озаботился созданием личной гвардии. Вот, прекрасный образец.

На стене открылась потайная панель, и из ниши вышла совершенно обнажённая девушка с двумя короткими виброклинками. Взяв оружие наизготовку, она замерла, ожидая приказа.

— Ты должно быть считаешь меня чудовищем. «Рабовладелец, посягнувший на основное право человека». Но посмотри на неё. Она готова выполнить любой мой приказ, и не из страха, она действительно предана мне.

— И сколько ударов хлыста потребовалось для преданности?

Я тоже остановился, оценивая ситуацию, Рана хладнокровно прицелилась в голову вероятной противнице.

— Двенадцать. Только в самом начале. Чтобы дать возможность сохранить лицо. Большинство людей готовы подчиняться, но не готовы делать это без веских причин. Я привязал её не кнутом, но твёрдым словом и нежной лаской. О, она на многое готова, чтобы получить ещё одну порцию.

— Ты и правда гордишься тем, что сломал несчастной психику?

— Сломал? О нет. Ты не понимаешь сути рабства. Это не принуждение, напротив, это высшая свобода! Свобода от ответственности! Признав господина своим повелителем раб навсегда избавляется от проблем. Нет вопросов и мучительных мыслей, нет риска, нет угрозы. И всё что требуется — просто выполнять приказы. Господин накормит, обогреет, приласкает и скажет, что нужно делать. Скажи, разве граждане Федерации были счастливы? Скованные по рукам и ногам бесконечными запретами и запутавшиеся в бесконечном океане желаний. Впервые познакомившись с Гедонией я был восхищён тем, насколько мудро устроено общество. Сильные получают высшее наслаждение абсолютной власти, слабые получают безмятежный покой. Это, а не оргии, привлекает достойнейших людей в ряды Защитников Новой Империи…

— Забавно, что ты очень быстро заговорил про оргии…

— О, прости, должно быть разговоры утомили тебя. Кукла номер двадцать семь, девочка моя, ты ведь умрёшь ради господина.

Девка бросилась в атаку. И что самое ужасное, её взгляд не был пустым, напротив, глаза горели неподдельным счастьем и яростным желанием убить. По крайней мере тот миг, который потребовался Ране что выстрелить. Голова Куклы разлетелась, испачкав белоснежные стены. Демонстрация и правда была впечатляющей. Впрочем, если он старается надавить на психику, значит не уверен в своих силах, это плюс.

— Вижу, у тебя тоже есть куколка, готовая отдать жизнь.

Я напрягся, мучительно подбирая слова, но Рана пришла на выручку:

— Да. И заметь, обошлось без хлыста.

— А может ещё и без сладкой похвалы. — Джек мерзко рассмеялся. — Впрочем, я никогда не осуждаю чужих пристрастий. Ваша связь по своему прекрасна. Но вот в чём проблема, ты у него одна, а я могу сделать сколько угодно Кукол.

В стенах распахнулись ниши, и из каждой выскочила ещё одна вооружённая голая девка. Толпа таких же выбегала из-за угла со свирепым визгом. Это было похоже на самый кошмарный сон. Рана пнула меня под коленку, выводя из ступора и я, все ещё не осознавая в полной мере сюрреализм происходящего, не глядя начал стрелять из плазмы. Благо целиться в такой тесноте и не требовалось.

— Сзади, — Рана отбросила бесполезную винтовку и орудовала копьём, а кто-то из бестий вцепился в мою броню. Плазма перегрелась, и я орудовал дюрасталевым клинком, размашистые удары рассекали нежную плоть, под потолок влетела отсечённая рука и ещё какие-то куски. Меня эта толпа не могла сбить с ног, но вот Рана…

Девушка пошатнулась когда в неё влетела особенно рослая кукла, тут же ещё несколько навалились, нащупывая тонкими пальцами брешь в доспехах. Я бросился ей на помощь, но тела сцепились между собой и удерживали меня словно упругая стена. Рана!

И тогда я наконец воспользовался рекомбинатором. Одно движение располовинило каждую из толпы несчастных рабынь впереди, я развернулся и точно так же уничтожил наступающих сзади, а затем ударами ног раскидал навалившихся на Рану.

Девушка тяжело дышала. Жива.

— Ты в порядке?

— Уже подумала что нам конец. Забыла, с кем путешествую. Спасибо, выручил…

Даже если она и была потрясена, то вида не подавала, вместо этого быстро добила нескольких рабынь, которые ещё шевелились.

В коридоре воцарилась зловещая тишина, в ушах до сих пор стояли бешеные крики. И тогда снова заговорил Джек:

— Вот ты и попался, Защитник. Рекомбинатор, способный рвать живую плоть, вот маленький секрет, который объясняет твою самоуверенность. Значит ты работаешь на Джеймса Хуали, и он решил выступить против Гедонии? Хочет сделать ставку на кибридов? Настолько боится смерти, что готов отказаться от жизни и связанных с ней радостей. Или он настолько добаловался наркотиками, что поставил на фриссеров? Этих вечных бунтарей против всего плохого. Сначала они были врагами Федерации, сейчас нападут на Гедонию, потом на Кибридов. Кто следующий? Фриссеры не могут жить без ненависти, это как пристрастие к человечине, начинается с необходимости, но быстро становится самой целью существования. Хотя скорее всего ты просто пешка и сам не знаешь на чьей стороне дерёшься. Ну что же, посмотрим насколько ты хорош хотя бы в бою. Жду в королевском зале. Это рядом.