Грёбаная Вселенная

— Почему ты не хочешь сказать прямо?

— Может ещё и разобраться с ними вместо тебя? Однажды люди уже получили незаслуженные подарки — и к чему это привело? Скажу лишь, что это крайне могущественные существа. Их сила гораздо больше, чем ты можешь осознать из нынешнего положения. В вашем мире есть древняя книга, описывающая жизнь двухмерных существ, живущих в плоскости и прекрасно к ней приспособившихся. Но в один миг их мир был разрушен пришествием ужасающего и непостижимого трёхмерного конуса. Проходя через их уютную плоскость, он представлялся несчастным невероятной и невозможной фигурой, постоянно меняющей форму. Кто-то сходил с ума, кто-то становился культистом неизвестного божества. И никакого сопротивления. Думаешь, они могли хоть как-то ему противостоять?

— Да. Могли отрезать его трёхмерную башку своей плоскостью.

И тут Тёмный рассмеялся:

— Отлично! Ты уловил суть. Какой бы сложной ни казалась ситуация, самое простое решение всегда оказывается верным.

— Мы ведь встречались раньше?

— Да. Мне понравился твой выбор. Лучшее оружие то, которое ты создал сам. Акт творения — это великая сила. Всё, что ты когда-либо сделал, навсегда остаётся с тобой. Для кого-то это тяжкий груз, вдавливающий в камень, но для умных — это возможность. Возможность взять оружие туда, куда ты вообще-то и сам приходить не должен.

— Эти сны, они были реальны?

— Так же реальны, как этот.

— И эта река, все эти люди, все они мертвы?

— Меня всегда веселила людская наивность. Истинная смерть высшее благо. В обывательском понимании они конечно мертвы. Погибли вместе с планетой. Но в более широком биомасса, подобно плесени покрывающая бетонные постройки, просто сменила форму. Теперь это кричащая река.

— Джеймс… ты являлся ему?

— Нет. Он мне не понравился. Не понимает сути. Не знает цену. Хотя его путешествие может быть для тебя поучительным. Ты ещё не раз вспомнишь о полиморфной биомассе.

— Эти многомерные существа, я могу их победить?

— Тебе стоит сформулировать вопрос иначе. Можешь ли ты НЕ победить? А теперь пора. Я немного замедлил время чтобы спокойно поболтать, возвращайся в свою Грёбаную Вселенную.

Тьма словно взорвалась, нестерпимая боль, разрывающая или выкручивающая каждую клетку тела беспощадно возвращала в реальность. Я закричал, и лишь тогда мешанина из разноцветных сфер приняла облик старика Шэма.

— Очнулся? На мгновение я даже начал волноваться. Как ощущения?

— Я … кое-что видел… Кажется, я только что разговаривал с Пожирателем Миров…

* * *

Шэм выпустил меня на волю только выспросив все детали. Жаль старика, но я не мог описать ни внешности, ни одежды таинственного божества фриссеров, ангелов тоже не видел. И всё же Шэм мне поверил и был совершенно счастлив. Наконец я вышел из обледенелой пыточной. Тело казалось настолько лёгким, будто его может повалить простой ветерок. Всего лишь иллюзия, и всё же мельком взглянув на своё отражение в бадье с водой, я заметил, как осунулось лицо, тело почти мгновенно потеряло несколько килограммов во время опасных процедур. И так же легко было на душе. Проблемы никуда не делись, но больше они не определяли каждый миг жизни. Лишь прошагав несколько минут по тропе я понял, что знал куда иду. На берегу озера, на гладком и нагретом светом камне сидела безмятежная Рана, и трепала за ухом радостно похрюкивающего на её коленях детёныша швайнокарася. Увидев меня, она выпустила зверушку в воду:

— Подрастай, вкусняшка.

Попрощавшись с питомцем она наконец обратила внимание на меня.

— Ты немного изменился. Похудел, будешь двигаться быстрее. И глаза. Раньше они были мутноватые, а теперь сверкают как небо на рассвете. Ты наконец-то избавился от земной скверны. Ты стал фриссером.

Послесловие первого тома

«Умные люди понимают, что разница между реальностью и вымыслом не так уж велика»

Писания Преподобного Говарда

— Как, и это всё?

— А разве чего-то не хватает? Герой прошёл свой путь, обрёл себя и готов к новым свершениям, как свободный Человек с большой буквы. Да и шансы на счастливую любовь перестали быть иллюзорными. Не мир же спасать, браться за это уже поздно. Что до Древних Богов, то есть вещи, с которыми человеческому разуму лучше не сталкиваться.

— Издеваешься?

— Ну да, немного. Ладно, может и будет продолжение. В конце-концов все приключения этой истории прошли в первые дни после гибели старого мира, когда немногие выжившие были напуганы и не знали что делать. Но у фриссеров герою, чтобы полностью восстановиться после очищения, понадобится гораздо больше времени. Пока он отдыхает люди всех миров освоятся, привыкнут и займутся привычным делом. Развяжут войну.

— Войну? Но ведь людей осталось так мало. Разве им не нужно беспокоиться о спасении своего вида?

— Разумеется. Это и станет причиной. Ведь у каждого своя точка зрения на то, как именно обеспечить выживание человечества. Когда Флот Федерации погиб вместе с Землёй, малые эскадрильи стали значительной силой. И на арену выходят гедонийцы, для которых война лишь ещё один способ испытать наслаждение упоением битвы и риском смерти. Кибриды убеждены, что лишь строгая дисциплина и усмирение страстей станут залогом выживания. Ну и пираты, которых беспокоит не столько жажда наживы, сколько убеждение, что выживать должны только сильнейшие, не упустят шанс повлиять на будущее человечества. И разумеется все их идеалы обречены оказаться ложными.

— А фриссеры? На чьей стороне выступят они.

— О, фриссеры. Мудрейшая раса Галактики одновременно выступит за все стороны конфликта. Ведь это надёжный рецепт гарантированной победы.

— А как же записи Джеймса? Кошмарные видения, неведомые существа и древние боги?

— Неужели до сих пор не ясно? В галактике есть кое-кто страшнее. И имя этой угрозе — люди. Им предначертано стать истинными виновниками Войны в Небесах.

Том Второй. Война в Небесах. Пролог. Возрождение

"Но мне и в голову не приходило, что за два с половиной месяца с человеком может произойти такая перемена"

Писания Преподобного Говарда

— Забудь о глазах! Отринь привычные чувства! Просто осознай само присутствие врага, открой разум и найди в нём место, которое совпадает с местом дрона во вселенной.

Легко говорить… «Забудь о глазах», они вообще-то и так завязаны. Резкий удар током подкрепил поучения, я взмахнул шестом, но разумеется не попал.

— Бесполезно… — я не видел Шэма, но и без всякой псионики понимал, что он раздосадованно качает головой. — В псионике ты полный ноль. На сегодня хватит, я устал.

Старик умел бесить. «Устал?» — как будто это он третий час машет палкой с замотанными глазами и каждую минуту получает удар током. Но по крайне мере я смогу отдохнуть.

— Дедушка, давай теперь я!

Звонкий голосок звучал словно приговор. Рана радостно присоединилась к издевательствам над бывшим землянином. Какое же удовольствие доставляет этой бестии возможность делать мне больно. Должно быть я ей действительно нравлюсь.

Невидимый дрон готовился снова нанести безвредный, но болезненный удар, когда резкий взмах шеста впечатался в что-то твёрдое. Издав обиженный писк машина улетела куда-то вдаль и сейчас перегруппировывалась.

— Ты смог! Твой дар проявился! Сейчас позову дедушку!

— Не стоит. — я снял глазную повязку и сел рядом с красавицей. — Дрон пролетел под ухом, я его просто услышал.

— Вот как… — мелкая садистка сделала грустное лицо, и я не удержался от соблазна подлить соляры в огонь. — К тому же твои атаки предсказуемые. Я их запомнил.

— Дурак… Я ведь ради тебя стараюсь. И ты сам просил Шэма пробудить твой дар.

Ну да, просил. После нескольких часов уговоров. Рана так нахваливала своего наставника, что не воспользоваться случаем улучшить свои боевые навыки стало казаться глупостью. По правде говоря, Шэм действительно оказался толковым наставником. Оценив по достоинству мою физическую подготовку, благо я сохранил её с интернатской юности, и несколько лет вольной жизни базы не ухудшили, он показал немало интересных тактических приёмов, которые не использовались на Земле. Для своего возраста он и правда был великолепным бойцом. Первый месяц тренировки хоть и оказался изнуряющим, но приносил только радость, возвращая почти забытое чувство познания нового. Но потом Шэм загорелся идеей пробудить мой псионический дар. Попытка с треском провалилась. Хоть я и очистился от земной химии, побочным эффектом которой было подавление псионики, талантов это не прибавило. И что же, опытный наставник осознав, что его ученик не способен к одному из приёмов, решил сосредоточиться на его сильных сторонах, дабы компенсировать врождённые недостатки?