Страница 75 из 106
— На нем точно нет оружия?
— Оно дезактивировано. Это просто транспорт, слишком большой и шумный для атмосферного полета.
— Зато впечатление произведет, да еще какое. Мы с пистолетами и автоматами — просто дети рядом с кораблем. Вам с Антуаном необходимо будет точно вычислить, у кого комм Юргена. Не думаю, что та наглая леди или ее орангутанг припрутся лично.
Торжественный прием в императорском дворце Киенны в честь предстоящего дня рождения принца был бы сущим кошмаром для спецслужбы, обеспечивающей безопасность, если бы таковая существовала. Во всяком случае, Джейн не заметила ни малейших признаков тайного наблюдения.
Конечно, дворцовая гвардия в серых мундирах бдела, на каждом углу торчали латники и арбалетчики. Они, наверно, смогли бы выдержать приступ небольшой армии, нападавшей снаружи, но вряд ли бы на что-то повлияли, случись неприятность внутри.
Джейн было очень трудно узнать. В длинном темно-зеленом платье, закрытом наглухо по моде Соланы и в широкополой черной шляпой, снабженной вуалькой, она выглядела экзотической заморской иностранкой. Сзади из-под шляпы спускалась длинная толстая темная коса, собранная в замысловатую конструкцию, украшенную цветами. Несколько цветков красовалось и на шляпе.
Наверно, коротко стриженную рыжую Джейн, офицера британского космического флота, Сергей не признал бы в этой светской львице сразу, даже столкнувшись с ней лицом к лицу.
Хоть лицо и плохо видно, смотрелась незнакомка очень эффектно. Наверняка нашлось бы немало смельчаков, рискнувших познакомится с ней и пригласить на танец, пусть развлечения с танцами были обещаны на завтра, после любительского спектакля придворных. Но никто незнакомку не знал и не мог представить, а без рекомендации знакомиться с благородной мадемуазель или мадам не комильфо, будешь похож на портового приставалу. Кроме того, рука в черной шелковой перчатке плотно держалась за локоть молодого мужчины, похоже — местного, но малознакомого. Скорее всего, кто-то из молодых баронов или баронетов воспользовался случаем попасть во дворец, хотя бы в виде сопровождающего знатной дамы.
Большой зал приемов наполнился. Мажордом воскликнул:
— Его Императорское Величество Бодуэн II! Его Императорское Высочество Наследный Принц Эдуард! Ее Императорское Высочество Принцесса Флоранс!
Публика замерла, а потом склонилась в поклоне и оставалась так, пока августейшие особы занимали свои места. Затем начался парад почитания, каждая пара проходила мимо трона и двух кресел по обе руки от императора, свидетельствуя почтение индивидуально.
Внезапно Юрген почувствовал, что пальцы Джейн впились ему в руку — довольно болезненно даже через сукно камзола.
— Посмотри внимательно на подвеску принцессы. Видишь?
На темно-бордовом платье и в волосах Флоранс украшений было много, особенно на маленькой короне, усыпанной бриллиантами. Подвеска венчала сложный узор под левой ключицей — три ярких кровавых рубина, два продолговатых прозрачных камня и снова рубины.
— Вижу. Красивые.
— Два бесцветных камня посредине. Их нужно заполучить любой ценой! Не спрашивай зачем. Просто поверь — исключительно необходимо. Моя благодарность не будет знать границ. Наверно, лучше привлечь де Моайля.
— Нет! Я сам придумаю. Точно — без границ?
Конечно, он имел в виду ту самую границу, которую Джейн не позволила пересечь во время их уединения на корабле. Она тогда вывернулась и объяснила — не все сразу. Быть может — потом. Неужели появился шанс приблизить это?
И, естественно, оставался проклятый Эндрю. Хотя после неуступчивости в полете у Юргена мелькнула надежда, быть может, она и громилу держит на расстоянии.
Парочка двинулась к выходу из дворца и застала того самого де Моайля со свитой, а также неприятный инцидент. Здоровенного коротко стриженного мужчину с толстой шеей, сопровождавшего маркиза, гвардейцы дворцовой стражи оттеснили в сторону и принялись обыскивать. Пока де Моайль громко возмущался тем, что, собственно, здесь происходит, из бокового коридора выскочил Сергей. При виде задержанного землянин отрицательно покачал головой, того сразу отпустили. Воспользовавшись неразберихой, Юрген и Джейн беспрепятственно покинули дворец, барон подсадил даму в экипаж.
— Езжайте. Мне надо по делам. Я скоро.
— По каким делам?
— Я учился в университете в Киенне. Кое-какие знакомства остались. В том числе — в злачных местах. Нам же нужен специалист, способный исполнить ваше задание.