Страница 24 из 31
- Спасибо! У меня никогда не было таких тёплых сапог.
Вежливость снова творила чудеса. Кайген растерянно моргнул и прилип взглядом к моей улыбке, словно мошка к ложке с мёдом.
- Это чуги. Здесь зимой без них никак, манна, - мягко пояснил он, и в этот момент, мой поднявшийся из-за стола муж громко стукнул об стол пустой тарелкой и сердито рявкнул:
- Ормунд, ты свободен! Скажи Хильгарду и Бериту, чтобы готовили сани, мы скоро выезжаем!
Косясь на злого как медведь-шатун мужа, я надела на себя шубу не дожидаясь пока он меня в неё завернёт, словно гусеницу в кокон. Чем этот буйный опять недоволен? Либо его бесит, что мне удаётся выпытать у его сородичей хоть какую-то информацию, либо у них женщинам не разрешают разговаривать с другими мужчинами.
Дикость какая-то!
- Ты готова, женщина? - голосом «любезным» до мурашек по спине внезапно поинтересовался кайген. - Не желаешь ли опять посетить отхожее место или, может, не наелась?..
Он смотрел на меня с высоты своего подавляющего роста, сверлил своим синим взглядом во мне дыру, и подобие улыбки на его губах было похоже на звериный оскал.
Несколько ударов сердца я пристально смотрела в его глаза и вдруг поняла: издевается! Не забыл мой недавний упрёк и теперь вымещает на мне своё раздражение.
Ну ладно. Сам спросил!
- Не наелась! - выпалила я. - А где обещанный чай?
От моей наглости у мужа дёрнулась скула. Губы узко поджались, делая черты лица резкими, злыми. От кайгена повеяло такой лютой мощью, что сердце начало частить, а выдержка давать сбой.
И зачем я только рот свой открыла? На кой мне сдалось злить этого неотёсанного медведя?
Не сводя с меня пылающего пронзительной синевой взгляда, он медленно подошёл к установленным на плите котлам. Подняв на одном из них крышку, кайген снял с настенной полки кружку. Показательно медленно зачерпнув ею из котла какой-то парующей жидкости, он донёс её до меня, а потом с грохотом поставил посуду на стол.
- Твой чай! - прошипел муж, внимательно наблюдая за тем, как я тянусь за кружкой и принюхиваюсь к её содержимому. Пахло вкусно. Травами, ягодами и мёдом.
- Всё? - вымораживающим голосом поинтересовался он.
Мне бы промолчать... Но глядя на кайгена во мне рождался протест и что-то ещё, чего я пока не могла контролировать.
- Нет! Пироги где? - с вызовом спросила я, кажется, взбесив мужа окончательно.
- Съели! - резко рявкнул он, двигая желваками и испепеляя меня взглядом.
- Вот и верь после этого твоим обещаниям, - задумчиво протянула, я и отхлебнула горячего напитка - терпко-сладкого, пряного, растекающегося по гортани умиротворяющим теплом.
- Ты... - с низким гортанным рыком выдохнул кайген, стремительно преодолевая полшага безумства между нами и целую пропасть длиною в ненависть.
Он навис надо мной, заслоняя собой свет, забирая воздух и ощущение личного пространства. Огромный, разъярённый, пугающий. Я боялась его до жути. Видела, как конвульсивно сжимаются его кулаки, и задерживала дыхание. Только показывать свой страх я не имела права. Даже не знаю, где брала силы, но я, не мигая, смотрела в глаза мужа, выдерживая его уничтожающий взгляд.
- Здесь тебе не Эринея, женщина, - явно еле сдерживая грозящий вырваться наружу гнев, выцедил кайген. - Если хочешь выжить - подчиняйся! И забудь свои бесстыжие привычки строить всем глазки. Надумаешь с кем-то снюхаться у меня за спиной, помни: неверных жён у нас наказывают!
Что?! Да за кого он меня принимает?! Я что, похожа на распутную девку?!
Гнев хлестнул словно огненная плеть и, сделав глубокий вдох, я холодно поинтересовалась:
- А что делают с порчеными невестами?
Зрачки кайгена расширились, и на дне его взгляда взметнулся пугающий вихрь ярости.
- Им стригут косы и с позором водят по улицам! - медленно и членораздельно проговорил он.
Я замерла от внезапного прозрения. Так вот о чём он подумал, обнаружив мои короткие волосы! Уже и клеймо шлюхи поставил...Да наплевать!
- Значит, не повезло тебе, кайген, - безразлично повела плечом я, и столько лютого холода засквозило во взгляде супруга, что меня даже шуба перестала греть. - Я сыта. Можем ехать дальше, - отставив чашку, заявила ему и бесстрашно качнулась, собираясь оттеснить мужа корпусом, чтобы покинуть кухню.
Глупая попытка, учитывая его габариты, но меня захлёстывали эмоции, а они не лучший советчик разуму.
Я толкнула кайгена плечом и тут же оказалась в стальном захвате его рук. На какой-то миг он застыл, продолжая удерживать меня и смотреть так, словно хотел стереть взглядом в порошок, а потом резко поднял, и потащил на улицу.
Вообще-то я бы это с удовольствием сделала сама. И зачем, спрашивается, приказал принести мне чуги? Дикарь! Медведь и дикарь!
Мы выбрались через северные ворота крепости, за которыми обнаружилась такая же широкая дорога, пролегающая между гор, как и та, по которой мы сюда въехали.
Куда не кинь взгляд, всюду простирались горы и снега. Ни каких тебе крупных поселений, небольших хуторов или одиноких охотничьих заимок.
Могу сказать, что и в этом я нашла для себя схожесть Тери- Ра с Хель-Тери. И наша цитадель находилась далеко от населённых пунктов, хоть места рядом с ней для жизни были вполне пригодными.
Несмотря на закон, позволяющий занимать пустопорожние земли с правом дальнейшего владения ими, никто не желал осваивать территории вблизи Хель-Тери. Такое близкое соседство с кайгенами ужасало эринейцев. Похоже, что у кайгенов бытовало такое же мнение относительно к Тери-Ра, потому что места здесь были невероятно живописными. И сейчас мне казалось, что никакая зима по своей красоте не сравнится с зимой в горах.
Над острыми вершинами медленно поднимался жаркий диск солнца и на освещённых им склонах, искрился снег, играя всеми цветами радуги, словно миллионы рассыпанных драгоценных камней.
Укутанные в тяжёлые белые шубы хвойные деревья склоняли свои ветви под тяжестью снега и казались задремавшими великанами, хранящими сонный покой и этого зимнего царства. Здесь даже воздух был полон тишины, и если появлялся какой-то звук - стрёкот белки или крик птицы, он тут же множился многократным и звонким эхом.
Этим свежим и лёгким воздухом хотелось дышать и думать о хорошем. Жаль только, что никаких хороших мыслей в мою голову рядом с мужем не приходило.
Он молчал, угрюмо глядя куда-то вдаль, а меня с каждой оставленной позади верстой охватывала глубокая тоска и отчаяние.
Я так далеко забралась от дома. Куда меня везут? И что там ждёт?
У меня было много вопросов к Двуединому, и самый главный: «Почему я, за что всё это происходит со мной?»
Занятая своими невесёлыми мыслями, я не поняла сколько прошло времени с того момента, как мы покинули крепость и как далеко вглубь Сивильгарда мы успели забраться, когда везущие нас эйтары внезапно остановились и кайген приказал мне выйти из саней.
В этом месте дорога проходила через густой лес, растущий в котловине между горами и, оглядываясь по сторонам, я начала подумывать, что доставшийся мне в мужья кайген-медведь действительно живёт в какой-то лесной берлоге.
- Дальше пойдём пешком, - отпуская эйтаров, заявил он.
Пройтись я, конечно, была не против, да только не в его компании, но учитывая обстоятельства и совершенно незнакомую местность у меня и выбора другого не было.
Стоило лохматым монстрам скрыться из виду, как муж тут же схватил меня за руку, резко дёргая и вынуждая идти с ним рядом.
Со стороны мы наверное казались милой семейной парой гуляющей по лесу, только вот и я и он хорошо знали, что это не так. Единственное, что нас объединяло - это ненависть друг к другу, и вот она-то как раз была прочнее любых брачных уз.
Я послушно плелась за кайгеном следом, радуясь лишь тому, что он схватил меня за левую, здоровую, руку и его крепкое рукопожатие не причиняет мне боль. Сейчас он шёл как-то неторопливо, будто никуда не спешил. И это было странно, учитывая, что его эйтары так быстро мчали всю дорогу, словно их подгоняли кнутом.