Башня Черного дракона

— Не могу понять: ты хочешь выбраться из замка или нет?

— Хочу, только вот… слишком неожиданно.

— На самом деле для меня тоже и, думаю, причина в тебе.

— В каком смысле?

Тут эльф еще задумчивее стал.

— Понять бы самому… С виду ты обычный человек, но в твоем присутствии я чувствую, как мое тело наполняется силой.

Я с подозрением уставилась на эльфа. Это он на какую силу намекает, уж не на мужскую ли?

— Хочу кое-что проверить… Ты только не отталкивай…

Я хотела возразить, что пусть даже не думает, что пересплю с ним, раз приняла его кофе и не выгнала из спальни, как он обошел кресло и опустился передо мной на колени.

— Ты, это, что удумал? — недоверчиво косилась я на длинноволосого эльфа, который казался слишком серьезным и красивым. Признаю, сердечко екнуло.

— Дай свою руку!

— Еще чего! — я даже отодвинулась.

Но Дариаль проигнорировал и сам взял мою ладонь и прикрыл глаза.

Он держал меня за руку и словно прислушивался.

Я притихла, глядя в лицо эльфа, на котором читалось недоумение. А потом он распахнул с удивлением глаза.

— Ничего не понимаю! Аура обычного человека, но я чувствую в тебе магию, она словно спит, и даже так я ощущаю ее огромную силу.

— О чем ты говоришь? Какая сила?

— Когда прибудем в Салерианию, покажу тебя великому старцу. Возможно, он сможет разгадать твою тайну.

И Дариаль нехотя отпустил мою руку и сел рядом на кресло.

А я все еще переваривала его слова. Магия, сила, о чем он?

А еще он сказал, что восстановил свой потенциал. Значит, мы можем покинуть замок?

Что-то заныло глубоко внутри от тревоги и беспокойства. А еще страха. Я и хотела, и боялась оставить место, в котором провела несколько месяцев.

Уйти отсюда — это в неком роде доверить свою жизнь незнакомому эльфу. А если наши пути разойдутся, что ждет меня в неизведанном мире?

Но если останусь, то навсегда застряну здесь. Дракон тут тысячелетиями жил один, пока не появилась я, а потом уже пришел Дариаль.

Тамал, простишь ли ты меня?

Глава 10

Я решила посвятить этот день дракону. Не знаю, смогу ли признаться, но постараюсь в последний раз сделать его счастливым.

Поэтому я попрощалась с эльфом, приказав ему тихо сидеть в комнате и не выходить, а сама решила испечь мясной пирог, но такого размера, чтобы и дракон мог насытиться.

Закатала рукава и давай месить тесто, а замесив, поставила подниматься в теплое место. Руки болели, но я справилась. И пока тесто подходило, сделала мясную начинку.

Из-за размера печи, пришлось пирог делить на части, чтобы они поместились. В конце выпечки я смазала их желтком, и они вышли блестящими и соблазнительными на вид.

В итоге: у меня получилось шесть огромных «караваев». Аромат стоял сумасшедший!

Эльф все же показал свой чувствительный нос из комнаты. Получил один пирог в зубы — и задобренный вернулся обратно.

Прошло совсем немного времени, и прилетел Тамал. Опустился возле кухни, принюхиваясь. Ну вот, выманила вкусняшкой. А у меня уже и кофе готов, и мы как в старые добрые времена уселись кофеевничать во дворе.

Тамал закатывал глаза от удовольствия и отхлебывал из «тазика», а я радовалась, что ему понравился мой пирог.

— Ешь, для тебя старалась, — с улыбкой приговаривала я.

Завтра руки будут отниматься от усердия, но сегодня я ни о чем не жалела.

На улице опять подмораживало, а еще недавно чувствовалась весна. Так солнце сияло, на лужайке даже появились первые проталины.

— Я хочу сегодня потренироваться на льду, есть один бесплатный билет в первый ряд. Придешь на представление?

Дракон кивнул, улыбаясь и показывая свои впечатляющие клыки.

Тамал обожал смотреть, как я выполняю старую программу.

В моих ушах поначалу звучала музыка, и она вела меня, а потом Тамал подхватывал ее и воспроизводил при помощи магии. Он же создал костюм для выступления, нежного розового цвета, словно сотканный из утренней зари. Воздушный, легкий и в то же время теплый. В нем я не ощущала холода.

Длину я подправила, вернее, укоротила, что поначалу вызвало у дракона столбняк. У меня это вызвало смех, не думала, что Тамал такой скромняга.

Я ушла ненадолго, оставив друга. Мне необходимо было сменить наряд и надеть коньки. За это время Тамал создал во дворе новый каток. Сегодня я должна постараться и откатать на высший балл, сделать счастливым своего единственного верного судью и зрителя.

Я до боли прикусила губу. Не стану об этом думать.

И я выступила перед драконом со своим лучшим номером. С тем самым, который перечеркнул мою жизнь, разделил ее на две половины «до» и «после». Тот злополучный тройной аксель, который я не осилила и во время которого упала и повредила ногу, заставил долго пролежать в больнице.

Я не стану делать его сегодня, но я выполнила каскад несложных прыжков — двойных тулупов, множество поворотов и прекрасных движений.

С «перекидного» я перешла в либелу.

Я кружилась, наслаждаясь легкостью, что давало скольжение по гладкой ледяной тверди. Подскакивала, прогибалась, уходила во вращение, взявшись руками за лезвие конька. Работая корпусом, раскачивалась, убыстрялась, поднимая ногу вверх.

Я попала в свою стихию, такую привычную, что забывала на это время о боли в ноге, о том, что нет зрителей. Никто не рукоплескал, глаза не видели ярких вспышек фотоаппаратов. Я забывала о предательстве и крушении надежд.

Да, я потеряла в жизни, как я считала, главную цель, но я все еще жива и молода. В новом мире у меня появится другая мечта.

Я улыбалась Тамалу, радостно скользила по льду, выставив ноги в одну линию, во вторую позицию. Я рисовала круги и замысловатые сюжеты, поднималась в воздухе, совершая обороты. Я откатывала программу, забыв обо всем. Ничего не имело смысла, только та легкость и свобода, что овладели мной.

Тамал не спускал с меня глаз, его завораживало подобное зрелище, потому что я всегда представала перед ним разной. То уверенной, стремительной, то задумчивой и нежной.

Закончив, я встала в позицию и призывно улыбнулась, замечая в окне фигуру эльфа. Говорила же ему не высовываться!

В это время дракон приподнялся, оперся на хвост и стал неловко хлопать в лапы.

Я переключила внимание на него. Овациям его научила я. Душа требовала признания. А потом случилось то, к чему я оказалась не готовой.

Дунул ветер, подхватив подол юбки, и тысячи белых лепестков стали опускаться с неба на лед, кружась, словно снег, покрывая мою голову и плечи.

Я удивленно ловила их рукой, и, прищурившись, смотрела вверх.

Откуда такая красота?

Я посмотрела на дракона, тот тоже внимательно глядел на небо — и мне даже показалось, что печально. Но он покачал головой. Не его рук (лап) дело. Кто же такую магию применил?

Я метнула взгляд в сторону окон гостиной, где недавно видела замершего у штор эльфа. Казалось, он был очарован представлением. Но окна сейчас пустовали. Явно он применил магию, больше некому. Хотел таким образом проявить внимание? Блеснуть перед драконом?

Приятно, конечно, но вот из-за него теперь Тамал расстроен и задумчив. Эльф нарывается на неприятности.

Я подошла к Тамалу и с нежностью погладила его щеку, а потом прижалась лбом. Так мы и замерли. Дракон удивленно, я с грустью в сердце, что придется расстаться.

— Давай, полетаем? Выберемся из замка, — с улыбкой предложила я. — Только оденусь теплее.

Дракон обрадовался.

А я направилась в свою комнату с намерением вставить одному ушастому за то, что портит мне последний день с Тамалом.

— И как это понимать?

— Ты о чем? — приподняв одну бровь, с высокомерным непониманием ответил Дариаль.

— Я про представление, что ты устроил, — я еще терпеливо смогла ответить.

— Ты что-то путаешь. Его показала ты, а не я.

Тут он рассмотрел мой наряд как-то слишком оценивающе.

— Не могу понять, что мне больше понравилось, как ты выступила или… возможность оценить твои стройные ножки, — договорил он язвительно усмехаясь.