Негодяй.

Глава 5. Бабочки Брэдбери и не только

– Ты видишь суслика?

– Н-нет...

– И я — нет, а он — есть.

Из философских рассуждений.

Утро следующего дня. Руби Роуз и Янг Сяо Лонг.

– … Это уже второе столь крупное ограбление за месяц и третье дело, связанное с кражей Праха. На данный момент полиция располагает информацией об организаторе только одного из этих эпизодов, а именно попытки вооружённого ограбления магазина «От праха до рассвета» в Торговом районе. По показаниям задержанных, преступниками руководил бесчестный бандит Роман Торчвик, который продолжает скрываться от правосудия, – на большом экране появилась двойная фотография рыжего потрёпанного парня лет четырнадцати, одетого в белое пальто и чёрные перчатки. Молодой вор держал в руках тюремную табличку с именем и нагло скалился, всем видом показывая, что не собирается задерживаться в тюрьме. – Если вы располагаете любой информацией о его местонахождении, пожалуйста, сообщите в полицию Вейла…

– У-у-у!!! Мошенник! Только попадись мне, я тебе все зубы выбью — нечем будет скалиться! – вибрирующим на половину салона голосом посулила блондинка, гипнотизируя информационный экран.

– Я-а-анг, – робко подёргала её за рукав Руби. – Хва-а-атит, пожалуйста…

– Этот мерзкий, противный пройдоха украл половину моих запасов! – игнорируя увещевания сестры, полыхала красной радужкой красавица.

– Но, Янг, прах можно купить…

– Он украл патронташи! Я столько времени их собирала и подгоняла под Эмбер Силику! Я его поймаю, Руби! Я сломаю ему руки и эту наглую ухмылку! Он ещё узнает, как грабить Янг Сяо Лонг!

– Эх… – уныло вздохнула Роуз. – Ты уже неделю об этом бурчишь… Может быть, поговорим о Биконе? – с надеждой подняв глаза на сестру, пискнула девушка, заметив, что новости переключились на другую тему. – Я же тоже поступаю… Мы уже летим туда, вообще-то, – добавила Руби, смущённо опуская взгляд и рефлекторно начав тыкать указательными пальцами друг в друга, – а до сих пор так ничего и не решили.

– А чего решать? – исчезновение с экрана объекта ненависти и правда способствовало возвращению блондинки к реальности.

– Ну… Я не знаю… – Руби поёжилась, втягивая голову в плечи. – Мне ведь оставалось ещё два года учиться в Сигнале, нам ещё ничего не рассказывали. Что делать, когда мы прилетим? Куда… ну… С кем… Я же ничего не знаю.

– Расслабься, сестрёнка! – глаза Янг сменили цвет на фиалковый, а на лице появилась улыбка. – Ты прыгнула сразу на два года! Это же невероятно! Все в Биконе будут думать, что ты — высший сорт! Вот увидишь, всё будет зашибись!

– Я не хочу быть «высшим сортом», ладно? И вообще не хочу быть какого-либо «сорта», – буркнула девушка, глядя на сестру исподлобья. – Хочу быть нормальной девочкой, нормального сорта… Ну, ты поняла…

– Да что с тобой? Разве ты не рада?

– Конечно, я рада, просто… Я не хочу, чтобы люди думали обо мне как об особенной.

– Но ведь ты особенная, – Янг обняла сестру за левое плечо, прижимая к себе.

– Не говори так! – ещё сильнее сжалась брюнетка в красном плащике, наливаясь румянцем. – Я сразу вспоминаю директора Озпина… и как смеялся Торчвик после рассказа… Я не хочу быть такой особенной и чтобы это вспоминали!

– Ничего, сестрёнка, мы ещё поймаем этого франта! – переходя в предбоевой режим, посулила Янг. – Никакому ворью не позволено смущать мою сестру! Он ещё пожалеет! Он обо всём пожалеет! – кулак блондинки, грозящий борту лайнера, заставил несколько ближайших пассажиров передвинуться на почтительное расстояние.

– Здравствуйте, и добро пожаловать в Бикон, – прерывая трансляцию рядовых новостей, на экране появилось изображение красивой женщины в очках с собранными в строгую причёску светлыми волосами.

– Кто это? – отвлеклась Сяо Лонг, разглядывая незнакомку. Руби уже повернулась, чтобы ответить, как, словно услышав вопрос, женщина представилась сама:

– Меня зовут Глинда Гудвитч.

– Оу… – со значением моргнула Янг.

– Вы те немногие, кому выпала честь поступить в эту престижную академию, – продолжала «малышка Глинда», как окрестил её один пройдоха, с некоторых пор вызывающий зубовный скрежет у блондинки. – Наш мир переживает необычайный период спокойствия, и ваш долг, как будущих Охотников и Охотниц, поддерживать его. Вы продемонстрировали мужество, необходимое для выполнения этой задачи. И теперь наша очередь обеспечить вас знаниями и научить защищать наш мир.

Трансляция погасла, и по обеим сторонам воздушного судна открылись обзорные окна, из которых было видно приближающийся комплекс академии, с огромным озером перед ним и крышами города позади.

– Уау, круто… – с придыханием прошептала Руби, тут же прилипшая к стеклу. – Смотри, Янг! Отсюда можно увидеть Сигнал!

– Я думаю, лучше тебе посмотреть на наш дом, – улыбаясь поведению сестры, встала рядом блондинка, за плечо разворачивая младшую.

– А?

– Теперь Бикон наш дом, – пояснила Янг и кивнула на сверкающее в лучах солнца озеро перед величественным обрывом с водопадами, на котором возвышался красивый комплекс зданий, переходящий в огромную башню.

– Да-а, – лицо Руби осветила мягкая мечтательная улыбка…

Ещё несколько минут лайнер лениво плыл по воздуху к посадочной площадке, будто специально растягивая момент, чтобы новые студенты могли дольше насладиться прекрасным видом. Но вот борт начал поворачивать и плавно притёрся к краю скального обрыва. Щёлкнули механизмы стыковки, опустился трап, и толпа молодых пассажиров дружно хлынула в открывшийся проём.

– А-а-а-ах… – протянули на два голоса сёстры, замирая на дорожке при входе в парковую аллею, в конце которой виднелось центральное здание академии.

Вокруг блестели фонарные столбы с витыми абажурами, развевались флаги Вейла, красиво подстриженные деревья с абсолютно красной листвой волшебно контрастировали с идеально ровным зелёным газоном, но самым прекрасным были возвышающиеся впереди башенки, воздушные переходы и галереи Академии, создающие образ настоящего сказочного замка. Если сверху это было просто красиво, то от взгляда на эти стены и деревья с земли у девушек и вовсе замирало сердце.

– Вид из Вейла не идёт ни в какое сравнение с этим, – первой нарушила тишину Янг, складывая руки на груди.

– Ох… – пискнула Руби, чьё внимание привлекло движение сбоку, и уже в следующий миг её глаза загорелись чистым восторгом. – Ах! А-а-а!!! Там… там… Сестра! У этого парня складной посох! – девушка ткнула пальцем в проходящего по парку студента. – У-у-ух! А у той девочки огненный меч! – натурально приплясывая на носочках, от волнения присела брюнетка. – А там, там… – носительницу красного плащика повело куда-то влево, как мотылька на свет, так что Янг была вынуждена хватать её за капюшон.

– Полегче, сестрёнка.

– О?.. Нет-нет! – хватка остановила порыв тела, но не души, и несколько секунд Роуз отчаянно сопротивлялась, пытаясь вырваться.

Победил возраст.

– Это просто оружие! – убедившись, что бунт подавлен и пленник не пытается больше бузить, повторила попытку увещевания блондинка.

– Просто оружие? – от избытка чувств Руби присела и сложила кулачки под подбородком. – Оно — продолжение наших тел! Оно — часть нас! – взгляд серебряных глаз вновь жадно пробежался по толпе. – Ох, они такие клёвые! – прыг-прыг на носочках.