Запрет на экспансию

Четыре дня я потратил на создание гигантской птицы, непрерывно при этом разговаривая сам с собой и дроидом на местном наречии. Понимал я его хорошо, а вот над произношением нужно было серьёзно поработать. За четыре дня мой язык немного привык к произношению некоторых звуков, но всё равно чувствовалось, что это не мой родной язык.

— И так, птенчик готов, теперь необходимо провести первый вылет из гнезда, — сказал я, глядя на своё творение с расстояния нескольких метров от него. Орёл получился красивый, но чертовски большой, земной кондор по сравнению с ним просто дистрофик какой-то.

Размах крыльев чуть больше шести метров оказался достаточен, чтобы поднять в небо не только одного меня, но и ещё кого-то весом как я. Испытания прошли успешно и теперь за эвакуацию я был спокоен, главное чтобы этот эвакуатор находился недалеко от того места, где буду находиться. Способы моей эвакуации оставил разными, всё будет зависеть от конкретного случая.

Через два дня наметил второй выход в «люди», только уже без своего железного слуги. Он, конечно, помогал мне во всём, но своими действиями привлекал слишком много внимания к нам обоим. Ворона с собой взял, он мои глаза и уши, а в случае необходимости может ещё и защитить.

С вороном на плече, я бодро шагал тем же маршрутом, что и в первый раз. Территория мне уже была знакома, поэтому до места первой встречи с людьми я добрался быстрее. На поляне после короткого сражения не осталось никаких следов, словно тут ничего не происходило всего несколько дней назад. Даже примятая ногами и телами трава, снова встала и радовала глаз своим зелёным цветом. Несмотря на видимую нетронутость этого места, я всё же осмотрел всё более тщательно. Трупы убрали с поляны в тот же день и увезли их на телеге совсем в другую сторону, это я выяснил, найдя глубокий след оставленный колесом. Когда мы возвращались на корабль, мы шли напрямую до самого ущелья, поэтому знать о том, что тут происходило позже, я не мог.

— Знал бы, что тела увезли в другую сторону, отправил бы туда ворона, — подумал я. — Ладно, позже мы и туда сходим, сейчас доберусь до уже известного посёлка и, обойдя его, пройду чуть дальше в том же направлении.

Исходя из того, что я уже знал, приблизительно в сорока километрах от посёлка принадлежавшего барону Виртоку, оказавшему мне тёплый приём, находится ещё один посёлок. Там хозяином является некий барон Нирс, старый друг Виртока. Окажется ли он таким же гостеприимным как Вирток мне и предстояло выяснить. Я собирался заглянуть к нему в гости, так сказать, в познавательных целях, ведь кроме как о бароне Виртоке и жизни простых людей в его посёлке, я больше ничего не знал. В другом баронстве всё может быть совсем по другому, люди могут жить как лучше, так и хуже. Одним словом информация лишней точно не будет.

Недалеко от посёлка барона Виртока я сошёл с дороги и углубился в лес. Посёлок решил обойти лесом, хоть и было желание ещё раз нагрянуть в гости к гостеприимному барону, точнее в его посёлок, а не к нему самому. Гостеприимным он был вынужденно, если бы не принял меня за мага, ещё не известно, чем бы закончился мой заход в его посёлок.

Пройдя по лесу несколько километров, снова вышел на дорогу, по ней идти было не в пример легче.

Приблизительно через час меня догнала крестьянская телега. Скрипучая, но ещё достаточно крепкая телега была под завязку нагружена сеном. Наверху сидел мужик с длинной хворостиной в руке, время от времени подгоняя ею лошадь.

— Трррр, стой тебе говорят! — крикнул он, потянув на себя вожжи. Лошадь нехотя остановилась, она видимо понимала, что трогаться потом будет в разы тяжелее, нежели тянуть за собой уже катившуюся телегу. — Далеко ль путь держишь мил человек? — спросил мужик, глядя на меня сверху.

— Честно говоря, и сам не знаю, просто иду по дороге в надежде, что она куда-то меня приведёт.

— Хе, так ведь на то она и дорога чтобы куда-то привести. Неподалёку от сюда деревня есть, барону Нирсу принадлежит и замок его тоже там находится. Если хочешь, могу подвести до деревни, ну, а там уж ты сам как-нибудь. Решишь, задержаться, милости просим в гости. Дом у меня хоть и небольшой, но свободный угол для ночлега найдётся, — предложил он, в надежде, что я заплачу ему за ночлег.

— Боюсь, что денег у меня только на еду хватит, ночевать в лесу придётся, — соврал я. Ненужно ему знать, что после посещения барона Виртока, я стал человеком далеко не бедным, по местным меркам, конечно же.

— Зачем же в лесу то, если сено поможешь разгрузить, я не только за ночлег ничего не возьму, ещё и накормлю. Баронского стола не обещаю, но голодным точно не останешься. Гости к нам редко захаживают, так что жена моя рада будет.

— Если так, я согласен, — принял я его предложение.

— Тогда влезай сюда, да, смотри, не свались по дороге. Как звать? — спросил он, когда я занял место на копне сена возле него.

— Димон, а тебя?

— Рихан я, — назвал он себя. — Димон, значит. Странное какое-то имя, из Мерихарда что ли? Только там такие чудные имена дают.

— Да, только я уже давно там не был, — соврал я. Где этот Мерихард и что это, я понятия не имел.

— Я в прошлом году там был, торговать ездил. Честно скажу, город мне не понравился, народа там много. Все куда-то торопятся, шум, гам, на каждом углу вино продают, ну, а где вино, там и всё остальное. Понимаешь о чём я?

— Драки, продажные женщины и вонь, — перечислил я то, что смог придумать.

— Верно! Мимо просто так пройти не получится, либо в драку влезешь, либо от женщин без медяка не отделаешься. И ведь просто так отдашь медяк то, лишь бы стражников не позвала. А уж если эти ребята прицепятся, тут уже серебряной монетой пахнет, иначе в тюрьму, там разбираться будут.

— А туда лучше не попадать, там расценки уже совсем другие, — сказал я, чтобы поддержать разговор.

— Верно. Вижу, довелось там побывать?

— К счастью нет, просто слышал от тех, кто там был.

— Это видимо был либо богатый, либо везучий человек. Простолюдину оттуда только два пути; или на каторгу, или на виселицу, третьего не дано.

— А вы кто будете, вижу что не простой крестьянин, знаете много?

— Молодец, быстро подметил, — Рихан улыбнулся и зачем-то посмотрел назад. — Десятником я раньше был у барона нашего Нирса. Пять лет назад ранили меня сильно, но как видишь, выжил, только воин теперь из меня уже плохой. Бегать не могу, задыхаюсь, да и силы меньше стало. Барон, спасибо ему, не бросил, денег дал на лечение, теперь вот своим хозяйством живу. Хозяину, разумеется, время от времени помогаю, чем могу. Сейчас вот за сеном для его конюшни ездил, в прошлый раз, — он хотел что-то ещё сказать, но увидел ворона кружащего над нами. — Не к добру чёрный здесь кружит, не иначе труп где-то лежит.

— Это мой ворон, я его птенцом подобрал, выкормил, потом жалко стало в клетке держать, решил отпустить, а он улетать не захотел. Теперь всё время рядом летает, одним словом, куда я, туда и он.

— Вон оно что, а я уж было подумал, что опять у нас тут кто-то разбойничает. Большой он у тебя, красивый, хоть и ворон. Оно ведь как, любая животина, если к ней с добром, то и она потом тебе также ответит. Правда, это только в хозяйстве, с диким зверем это не пройдёт. Я до сегодняшнего дня никогда не слышал, чтобы кто-то ворона приручил, а тут вот он, над нами кружит. Можешь, доказать что он твой? — Рихан не поверил мне и потребовал доказательства.

— Останови, слезть нужно, если рядом кто-то есть, не подлетит, — соврал я. Ворон полетел бы в любом случае, стоит только приказать, но я побоялся, что Рихан увидит его третий глаз на затылке. Глаз этот хоть и был частично скрыт перьями, но увидеть его всё же можно, а если кто-то увидит, потом вопросов будет не счесть.

Спрыгнув с телеги, я отошёл на несколько десятков шагов и отвёл правую руку в сторону. Говорить, отдавая команду, было не нужно, ворон знал, что означает вытянутая рука и быстро на неё сел. Я погладил его по голове, поправив перья возле третьего глаза, после чего подбросил, чтобы он взлетел. Доказательство было принято, после чего я снова влез наверх.