Страница 10 из 137
Ванесса включила свет. При виде посылки с обратным адресом из Нью-Йорка у нее упало сердце. Пакет лежал на маленьком столике в фойе, куда Сэм сложил почту. Ванесса отнесла его в гостиную. Она включила лампу возле дивана и села под стон старых пружин, положив сверток на журналы и старые газеты, которые были разбросаны по ее кофейному столику. Она смотрела на пакет в течение минуты, прежде чем сорвать коричневую бумажную обертку. На ее рукописи лежало письмо, в котором было указано название и заявление об авторстве. Ванесса заколебалась, прежде чем взять письмо. Его подписал редактор Parthenon Press, который должен был быть открытым для новых идей и не боялся бросить вызов истеблишменту. Он опубликовал ряд противоречивых разоблачений сокрытия правительства. Его книга о морпехе, который сообщил в свисток во время учебного маневра, в результате которого погибли двое новобранцев, только что выпала из списка бестселлеров.
Уважаемая г-жа Колер! Я с большим интересом читаю « Фантомы» . К сожалению, я решил, что ваша книга не подходит для издательства Parthenon Press. Я желаю вам удачи в размещении вашей рукописи. С уважением, Уолтер Рэндольф
Ванесса зажмурилась. Ей хотелось швырнуть рукопись через комнату и разбить вещи. Она изо всех сил пыталась сдержать гнев и пыталась рассеять враждебную энергию, шагая по изношенному ковру, покрывавшему ее деревянный пол. Здесь что-то происходило. Это могло быть так просто, как то, что ее полномочия для прессы были из Exposed, а не из New York Times. Конечно, такой уровень доверия был для нее закрыт. Ни одна уважаемая газета не собиралась нанимать кого-нибудь с ее историей. Но Ванесса была уверена, что работает что-то более темное.
Ванесса была превосходным исследователем и узнала неуказанный в списке домашний телефон Уолтера Рэндольфа в рамках проверки данных редактора, когда она решала, кому отправить свою книгу. Ванесса набрала номер в Коннектикуте и подождала, пока телефон зазвонит несколько раз.
«Привет», - ответил сонный голос.
"Уолтер Рэндольф?"
"Это кто?"
«Ванесса Колер».
"ВОЗ?"
« Фантомы . Вы просто отвергли это ».
«Сейчас час тридцать утра, мисс Колер, - ответил Рэндольф, стараясь казаться вежливым. «Не могли бы вы позвонить мне на работу?»
«Кто до тебя достал?»
«Я не буду продолжать это обсуждение в настоящее время».
«Это был мой отец? К вам приходил кто-то из правительства? Кто-то угрожал вам или подкупил? »
«Я отклонил вашу книгу из-за недостатка документации, мисс Колер. В этом решении не было ничего зловещего ».
«Вы не ожидаете, что я поверю в это?»
Ванесса услышала вздох на другом конце провода. «Я не знаю, как вы получили этот номер, но звонок в этот час является нарушением моей конфиденциальности. Я собираюсь закончить это на мгновение, но, поскольку вы настаиваете на знании, вы не только не смогли подтвердить свои довольно драматические утверждения, но и ваше прошлое делает маловероятным, что какое-либо издательство поверит им ».
"Мое прошлое?"
«Ваша психическая история, мисс Колер. А теперь я должен повесить трубку. Завтра у меня тяжелый день, и мне нужно поспать.
«Кто вам сказал, что меня госпитализировали, кто вам это сказал?»
Но Ванесса обнаружила, что разговаривает с мертвой чертой. Она положила трубку, набрала номер повторно и получила сигнал «занято», подтверждающий свои усилия. Она собиралась швырнуть телефон в стену, когда открылась входная дверь и вошел Сэм Катлер с фотоаппаратом. Он был одет в джинсы и носил обтягивающую черную футболку под ветровкой.
Ванессе было пять десять. Сэм был немного выше и солиднее, а Ванесса была на грани анорексии. Он был на несколько лет старше Ванессы, и его каштановые волосы с седыми прожилками росли впереди.
Сэм остановился как вкопанный, и Ванесса замерла, подняв руку вверх, телефон был в мгновение ока от разрушения. Сэм увидел рукопись на журнальном столике.
«Отказ, а? Я собирался скрыть это, пока не вернусь домой. Потом мне позвонили и я забыл.
Рука, держащая телефон, упала на бок Ванессы. «Кто-то добрался до редактора. Я в этом уверен."
"Откуда ты это знаешь?" - спросил Сэм, сохраняя нейтральный голос, потому что знал, что малейший признак сомнения, касающийся этого предмета, может вызвать у Ванессы неконтролируемый гнев.