Страница 7 из 154
«Мистер Хейл, - сказал судья Прюитт, - я ничего не могу сделать в этом деле. Вы не доказали, что Northwest Maritime является корпорацией. Никакое разумное жюри не могло сделать вывод, что это было на основании фактов, представленных в качестве доказательства, и присяжные не могут за пределами доказательств, представленных в суде. Если я отклоню ходатайство г-на Комптона, он подаст апелляцию, и апелляционный суд отменит мое решение. Они поддержали ходатайства такого рода в семи случаях, о которых я сообщил.
Мои руки связаны."
Судья Прюитт повернулся к Лайлу Комптону, и Питер опустился на свое место. У него кружилась голова. Он понятия не имел, что ему делать. Он думал, что он заболел.
«Я принимаю ваше ходатайство, мистер Комптон. Вердикт» II будет направлен для Северо-Западного Приморья. Дело против мистера Хардести будет продолжено ".
Питер почувствовал, как колеса инвалидной коляски миссис Эллиот ударились о его стул. -Что это? Что она спросила, ее невнятный голос дрожал от паники и страха. С каждым повторением миссис Эллиот становилась все громче и резче, и все в зале суда смотрели на Питера, чтобы услышать ответ, который он даст этой бедной, искалеченной женщине, которая не получит ни цента за боль и ужас, через которые она прошла. Питер хотел ей ответить, но не мог говорить. Он мог только сидеть, глядя прямо перед собой, пока его мир загорелся.
После суда Питер поплелся обратно к Хейлу, Гривз в изумлении. Мартин Стробридж был одним из самых красноречивых поверенных в штате Орегон, но он был ошеломлен рассказом Питера о его попытке судить Эллиот против Северо-Западного Приморья. Когда Стробридж пришел в себя, он отдал приказ никому не рассказывать Ричарду о том, что произошло, из-за страха отправить его в еще одну остановку сердца. Затем он отстранил Питера от всех его обязанностей в фирме до тех пор, пока комитет не рассмотрит его поведение. Стробридж понятия не имел, насколько Питер был благодарен за возможность держаться подальше от фирмы, где он станет объектом насмешек, как только офисная виноградная лоза распространит весть о его позоре.
Питер поехал прямо из офиса в больницу. Его поместили в реанимацию всего на несколько минут. Врач Ричарда заверил Питера, что состояние его отца не было серьезным и что Ричард выпишется из больницы в течение недели, но шок от того, что его отец подключился к капельнице и мигающему оборудованию, был таким же сильным, как травма от потери Эллиота.
Хотя он никогда не видел, чтобы он играл, образ отца Питера всегда был связан с футболом. Он думал о Ричарде Хейле как о человеке безграничной энергии, который прорвался сквозь линии и врезался в противников. Ричард Хейл, который смотрел на него глазами с тяжелыми веками, был стар и хил, а его речь была едва связной. Питер попытался улыбнуться. Он сделал несколько слабых попыток завязать разговор.
Затем он, спотыкаясь, вышел из комнаты своего отца до того, как истекло отведенное ему время, благодарный за то, что лекарства, которые были даны его отцу, помешали ему достаточно ясно мыслить, чтобы спросить о исходе дела Эллиота.
В промежутках между его разгромом и неизбежным вызовом в офис Хейла, Гривза, Питер спрятался в своей квартире, пытаясь представить сценарий, в котором его жизнь будет продолжаться, как прежде. К счастью, Присцилла улетела в неизвестное место, оставив его наедине со своим отчаянием.
Питер знал, что его действия будут иметь некоторые последствия, но к тому времени, когда раздался телефонный звонок с просьбой о его явке в фирму, Питер создал фантазию, в которой извинился и пообещал никогда больше не делать ничего такого глупого, и все такое. был прощен.
Во время одного из визитов Питера в больницу его отец спросил об Эллиоте, и Питер ответил, что обо всем позаботились. Как только он вошел в огромный угловой офис своего отца в тот день, когда его вызвали, Питер понял, что кто-то наконец сообщил отцу о позоре Питера. Человек, который упал напротив Питера за огромный дубовый стол, устал. Он уставился на Питера. Он похудел в больнице, и его румянец теперь был бледным. Через мгновение Ричард медленно и грустно покачал головой.
«Сядь, Питер», - сказал Ричард, указывая на кожаное кресло с высокой спинкой. Питер сел.
«Я никогда не думал, что до этого дойдет».
Питер хотел возразить, защитить себя, но в его горле был ком размером с яблоко, и он мог только смотреть вниз на полированный стол.
«Вы хотели быть ведущим адвокатом в большом деле. Вот почему вы сделали это, не так ли?»
Питер кивнул.
«Я знаю, как сильно ты обиделся на меня за то, что я отказал тебе в твоем шансе». Питер удивленно поднял глаза. Он понятия не имел, что он такой прозрачный. «Но я не мог этого допустить».
Ричард вздохнул. Он выглядел побежденным.
«Я пытался обмануть себя насчет тебя, Питер, но то, что ты сделал, заставило меня посмотреть правде в глаза. Ты очень умный молодой человек. У меня есть твои результаты тестов на IQ, чтобы доказать это. Но ты никогда не делал этого. реализовал свой потенциал. Ты не поступил в старшую школу, поэтому мне пришлось использовать свое стремление, чтобы устроить тебя в хороший университет, где ты учился на вечеринках четыре года, получая настолько низкие оценки, что мне пришлось позвонить. каждый чип, который я смог найти, чтобы вы поступили в юридический институт. Затем я сделал то же самое, чтобы устроить вас на работу в этой фирме, вопреки надежде, что вы наконец станете ответственным взрослым.