Страница 56 из 94
«Давно не виделись, - сказал он.
«В последнее время у нас с папой не было ни одного дела с непростыми судебно-медицинскими доказательствами».
«Что ж, на этот раз ты дал мне разгадать настоящую загадку», - сказал Пол, проводя Аманду в просторную заднюю комнату, в которой находилась его лаборатория.
"Ой?"
«Присаживайтесь», - сказал Пол, указывая на стул по другую сторону старого стола. Пока Аманда усаживалась в кресло, Бейлор открыла папку.
«Позвольте мне избавиться от простых вещей. Я пошел в государственную криминалистическую лабораторию и изучил улики. Рисунок брызг крови на одежде вашего клиента не соответствует рисунку брызг крови, которого вы ожидали бы, если бы он участвовал в драке, вызвавшей так много открытых ран. Кровь на его рубашке и штанах принадлежит жертве, но рисунок соответствует тому, кто вытирал кровь о свою одежду или преклонил колени в крови ».
"Здорово!" - сказала Аманда. «Итак, в чем же загадка?»
«В логове возле тела Дейла Мастерсона был найден сорт ежевики. Ягоды размельчили и смешали с землей. Криминалистическая лаборатория не анализировала их, потому что ваш клиент признался, а детективы сказали им, что это не является приоритетом, но мне стало любопытно.
«Оказывается, ягоды из ландыша или Phytolacca americana . Это недревесное многолетнее растение, которое может вырастать от трех до десяти футов в высоту ».
"Почему это важно?"
«Pokeweed не растет в Орегоне. Чаще всего встречается на востоке США или юго-востоке Канады. Он действительно растет на западе, вплоть до Техаса, но не встречается на северо-западе Тихого океана ».
«Тогда что же его ягоды делали в логове Дейла Мастерсона?»
«Именно такой вопрос я задал себе. Я позвонил ботаникам, с которыми работал. Они никогда не слышали, чтобы в Орегоне находили марихуану.
«Я спросил их, как ягоды могли быть доставлены в логово Мастерсона. Одна из теорий, которую они выдвинули, заключалась в том, что кто-то был рядом с марихуаной и наступил на некоторые из ягод, которые были в грязи. В каждой ягоде есть семена, которые, кстати, ядовиты для человека. Если бы семена застряли в грязи, а она высохла, задерживая семена, их можно было бы отнести в Орегон. Если человек, наступивший на семена, сразу же снимет ботинки и не наденет их снова, пока не вернется сюда, семена могут выпасть и прорасти здесь.
«Ягоды могли попасть сюда еще и в том случае, если бы они были доставлены в питомник в штате, но я проверил, и ни в одном из питомников, которые я звонил, не было лука, и я не мог придумать, зачем кому-то это нужно».
«Значит, мы не знаем, откуда взялись ягоды?»
«Вообще-то, да. Одним из последних, с кем я разговаривал, была Нелли Норвуд. Она работает в заповеднике Форест-Парк, и она очень обрадовалась, когда я рассказал ей, почему звоню. Три года назад двое туристов, интересовавшихся растениями, были в отдаленной части Форест-парка и нашли растение, которое не смогли идентифицировать, и принесли его Нелли. Она посмотрела на растение и обнаружила, что это луковица. и был удивлен, обнаружив, что он растет в парке ».
В животе Аманды начало нарастать тошнотворное чувство.
«Вы можете показать мне, где растет луковица?» спросила она.
«Я могу», - сказал Бейлор, разворачивая карту Форест-Парка. «Я догадывалась, что вы спросите, поэтому я попросила Нелли показать мне, где она нашла растение». Он положил палец на красный крестик, который нарисовал на участке карты. «Единственное место в Орегоне, где можно найти марихуану, это прямо здесь».
ГЛАВА 32
На следующее утро Аманда оделась в джинсы, ветровку и походные ботинки, наполнила рюкзак водой и смесью троп и поехала к одной из тропинок в лесном парке Портленда, зоне отдыха площадью пять тысяч акров и восьмидесяти милях пеших прогулок. тропы и пожарные тропы, которые являются крупнейшей лесной природной зоной в пределах города в Соединенных Штатах.
Лил теплый дождь, когда Аманда припарковалась на стоянке возле тропы, ближайшей к отдаленной части парка, где была обнаружена луковица. Прежде чем выйти из машины, Аманда проверила курносый .38, который был заправлен в кобуру, прикрепленную к ее поясу. Она пережила несколько столкновений, когда участвовала в некоторых из ее более сложных дел, и не собиралась противостоять Тому Битти без оружия.
Накинув капюшон на голову и сгорбившись от ливня, Аманда двинулась по узкой грунтовой дороге, которую сильный дождь превратил в илистое болото. Тропа вилась через лес высоких елей Дугласа и на запад.Но вскоре Аманда стала обходить стороной и карабкаться по упавшим деревьям, покрытым переливающимся мхом изумрудного оттенка, с которого капала влага. Было влажно, и толстый навес удерживал жару. Кожа Аманды стала липкой под ветровкой, и она постоянно уклонялась от выступающих конечностей, которые могли атаковать след.