Дочь химеролога

Что это такое, я не понимал, но почему-то умел им пользоваться. И по остаткам воспоминаний, папа о его существовании даже не подозревал, а я ему почему-то не говорил. Правда, похоже, этот «интерфейс» слегка сломался. Использовать последнее «мерцание», чтобы выбраться из фургона, не получилось, область возможного перемещения не выходила за пределы прутьев. С камерой сложилась такая же ситуация. А порвать цепи и сломать решетку, сил не хватило, что неудивительно, питающего артефакта за спиной-то не было. Кроме того, «интерфейс» постоянно норовил свернуться, а надписи иногда начинали мерцать и расползаться в разные стороны. Да и их смысл от меня почти ускользал. Особенно того, что написано в «журнале событий». Хотя раньше вроде понимал без проблем. Какие-то «проценты», «составляющие», «воздействия».

Даже сейчас периодически выскакивали сообщения о «постороннем воздействии» и «частичной блокировки способностей», а также о «недостаточном уровне темной составляющей, необходимой для запуска процедуры восстановления». Ну да, на мне ошейник, который нацепили еще в момент захвата и явно непростые цепи, отдающие холодком и что-то вытягивающие из тела, создавая ощущение постоянной сильной слабости. Судя по ней и более-менее понятным сообщениям в «журнале событий» темный источник почти не работал, фактически лишь не давая терять сознания.

Еще в «интерфейсе» был «дневник». Но в восстановлении памяти он не помог. Записи открывались не все, а те, что были активными, отражали только оставшиеся воспоминания. Однако это не помешало мне с невероятным удовольствием раз за разом просматривать наше с Даши прощание. Появляющееся при этом внутри тепло, хоть немного убирало холод пустоты. Новые записи, кстати, делать в «дневнике» стало почему-то невозможно, что тоже явно говорило о каких-то проблемах «интерфейса».

…

– «Внимание! Попытка подключения к внешнему модулю – неудачно»

…

Ну вот, опять. Эта надпись неожиданно стала выскакивать, еще когда я ехал в фургоне. И периодически потом. Причем довольно часто, даже раздражать стала. И никаких разъяснений, что это за модуль, где находится и почему «интерфейс» так хочет его присоединить к себе. Так что мне оставалось только ждать и пытаться хоть чего-то еще вспомнить.

…

Не знаю, сколько прошло времени. Ранее четко ощущаемое, оно стало теряться на фоне постоянной слабости и погружения в самого себя. Пищу приносили нерегулярно и все реже. Определить по ней количество прошедших дней было невозможно. Зачем меня тут держат, и сколько еще это будет длиться, на эти вопросы ответ пока отсутствовал. Сознание постепенно окутывало равнодушие к происходящему. Пить и есть, заставлял себя уже через силу. И не только это.

Несмотря на то что «покров» еще работал, а грязь по-прежнему не приставала к коже, постоянно совершал определенный ряд действий характерный для любого существа, следящего за своей чистотой. Тем более едва заметный мерцающий кусочек полоски энергии в «интерфейсе» намекал, что уже скоро защита прекратит существование и привыкать полагаться на нее не стоит. Поэтому я набирал в ладошки воды, умывался и пытался хоть как-то протереть тело.

Одежда этому не мешала, ввиду своего отсутствия. Ее после замка уже не было, а новую так и не дали. Но одеяло, которым меня закутали в клетке, оставили. Так-то от, уже ставшего привычным, озноба оно не спасало, скорее создавая видимость тепла. Может, все-таки стоило тогда добраться до комнаты и одеться… не знаю.

Еще хорошо, что в углу камеры находилась небольшая дыра, в которой где-то глубоко внизу журчало, и куда можно было справлять естественные потребности. Цепи как раз позволяли дойти. Хотя последнее время, кроме как «по малому», сходить не получалось. Нечем было.

Засыпал я почему-то неожиданно, пару раз, похоже, даже падая на месте. И теперь старался, передвинувшись, немедленно садиться. Хотя смысл двигаться почти отсутствовал. Ничего кроме голых каменных стен и пола в камере не было. Несколько раз впадал в странное оцепенение, после которого долго не мог понять, кто я, где и что происходит.

…

Двое. Идут по коридору мимо камер, приближаясь к той, в которой я сижу. Нет, заглянуть за решетку было невозможно, цепи не позволяли. Это я проверил почти в самом начале. Но звуки хорошо слышны. Кстати, в том числе и от тех, кто сидел рядом. Плач, неразборчивые причитания, хрипы и стоны. Сначала было желание что-то у них спросить и узнать, но попытавшись как-то проверить голос, я вдруг с удивлением, хотя и небольшим, почувствовал, что не могу ничего сказать, ни слова. И даже понял почему. Ошейник не давал. Так что поговорить не получилось. Да к тому же за то время, что я здесь находился, постепенно все соседи пропали, и сейчас создавалось впечатление, что тут кроме меня никого нет.

Интересно, все же кто идет? Пищу приносили буквально недавно. Как обычно, это была молчаливая фигура в черном облачении и с маской на лице. Забрала предыдущую, пустую плошку, поставила новую и также ничего не говоря, ушла. Шаги каждый раз были разные, но сейчас… нет, совсем не такие, слишком властные, что ли. О, остановились напротив моей решетки. Посмотрим. Эх, печаль. Темнота помехой не была, но такие же маски, как и у того, кто приносит еду, не дали разглядеть лица. Однако одеты все же по-другому. Белые халаты, напоминающие тот, что использовал мой папа, когда мы были в его лаборатории. Голоса, пусть и явно изменены магией, но слегка разные. Стоят, смотрят. Стоп, я узнал их! Точно!

Нет, не по голосам. Скорее по запомненным пропорциям фигур. Именно они меня осматривали, после того как извлекли из клетки. Тщательно осматривали. Очень тщательно. Зачем, правда, им так долго понадобилось проверять «там» я так и не понял. Очередные извращенцы? Увы, поднявшаяся красная волна, была сразу сбита ошейником с непередаваемыми болезненными ощущениями, а «мерцание» опять подвело. Пришлось терпеть. Тогда они почти не говорили, только с каким-то удовлетворением похмыкали, поздравили друг друга с невероятным везением, и пошли «как можно быстрее готовить Ритуал, пока еще есть время». И сейчас оно, похоже, пришло. Это если судить по разговору. Правда, сначала я ничего не понимал, слишком уж слова сложные были. Но потом речь все же зашла и обо мне.

– Интересно, она нас слышит, Третий?

– Несомненно, Второй. Только вот понимает, думаю вряд ли. Особенно учитывая, что ее долго держали в Печати Сна. А «Одержимость» высшим демоном при такой слабой энергетике организма наверняка привела уже окончательно к необратимым последствиям для разума. Тем более внешней подпитки не было.

– Ну, выглядит девочка очень неплохо, обрати внимание на кожу.

– Это говорит о том, что проведенный ранее анализ оказался верен. Первое, что требуют женщины от «призванного», это красоту и здоровье. А значит, демон был вынужден тратить свои силы на их поддержание. Сейчас он сильно ослаб и опасности для Ритуала не представляет, по сути, являясь идеальным дополнением. Впрочем, об этом я ранее упоминал.

– Ладно, давай контрольную проверку и пошли. Дел еще много. А времени уже почти нет. Кто бы мог подумать, что так тяжело будет создать древко. Весь «материал» на это пошел. Едва хватило.

– Баланс Сил, сам понимаешь, слишком уж мощным артефакт оказался. Для Призыва это, конечно, неплохо, но уровень сложности сильно возрос. Хорошо, хоть Ключ искать не пришлось…

Не прекращая разговаривать, эти двое быстро подтянули меня цепями на стену, после, создав несколько печатей, стали внимательно рассматривать.