Страница 61 из 98
Мила, тем временем, посмотрела на него своими темными глазами и неожиданно подойдя, поцеловала в щеку. Потом покраснев еще сильнее и опустив взгляд, пробормотала:
– А это от меня…
Затем несколько мгновений постояла и, резко развернувшись, побежала обратно. Звякнул колокольчик на быстро захлопнувшейся двери.
Смущенный рыцарь прикоснулся пальцами к щеке, некоторое время постоял и двинулся дальше по улице, сжимая в руке корзинку. При этом по-прежнему не замечая взглядов сверху, теперь приправленных изрядной толикой зависти. А кое-кто смотрел в сторону булочной даже с ненавистью.
Гостиница “Усталый барсук"
В дверь Д’Анте заходил уже боком, толкнув ее локтем, так как руки были заняты. Там помимо корзинки от Милы, была с фруктами от Рози (Ваше Сиятельство, а грызуны так и не появились больше!) и упакованный в бумагу копченый окорок от Сальди-мясника (Если бы вы не прогнали того темного духа из подвала, все мое мясо уже было испорчено!).
Из-за стойки к нему навстречу метнулась девушка:
– Господин Алекс, давайте я помогу, а вот ключи от вашей комнаты!
Зайдя в номер и сгрузив подарки на стол, Д’Анте почувствовал приятный аромат и обратил внимание на несколько ваз с цветами, стоящие по углам комнаты. Посмотрев на смущенную девушку, он спросил:
– Лиси, а откуда это?
– Мы… просто решили украсить комнату Ваше Сиятельство! Не беспокойтесь, все за счет заведения.
«Хорошо, что напомнила», – подумал Алекс, и проговорил:
– Ладно, тогда скажи, сколько я должен за проживание?
– Хотите уже уехать? Вам у нас… не понравилось?! – с видимым и не совсем понятным испугом, воскликнула девушка.
– Нет, – удивленно ответил ей Д’Анте, – эта гостиница меня полностью устраивает. Однако по делам Ордена все равно вынужден вас вскоре покинуть. Но только послезавтра.
– Тогда давайте пока не будем говорить об оплате, – облегченно улыбнулась Лиси, – лучше скажите, когда приносить ужин? И если позволите, то я помою фрукты и нарежу мясо. Еще… не желаете принять ванну?
– Было бы неплохо! – обрадовался Алекс. Ведь если честно, то он отправился к матушке Рони, то есть к Верховному магистру, сразу же по получению приглашения. А это произошло, как только Алекс вернулся в город, выполнив очередной заказ. Конечно, Д'Анте тщательно следил за собой и не допускал, чтобы от тела пахло, но ополоснуться все равно не помешает.
Тут он обратил внимание на пустой угол, в котором стоял только двуручный меч и удивленно спросил:
– Лиси, а где мои доспехи?!
– Простите, Ваше Сиятельство, – девушка согнулась в низком поклоне, – вы же сами сказали, чтобы мы привели их в порядок, когда отправлялись на встречу. Сейчас вернут. С вашего позволения я пойду, отдам распоряжение о ванне.
И произнеся скороговоркой последнюю фразу, Лиси выпорхнула из комнаты так, как будто за спиной были крылья.
«Странно, – подумал Алекс, – меня спрашивали разрешения убраться в комнате, но разговора про доспехи вроде не было…»
Постояв некоторое время в недоумении, он, наконец, решил на эту странность махнуть рукой и, улегшись на кровать, стал прокручивать в голове сегодняшний разговор. Нет, Д’Анте, конечно, знал, что с деньгами в Ордене туго, но чтобы дошло до роспуска?
Как же Верховному магистру все-таки трудно! И как же Алексу было больно, что он ничем не мог поддержать. Но вот сейчас появился шанс и Д’Анте сделает все, чтобы выполнить возложенное на него поручение! Но, положа руку на сердце, это будет не только ради возрождения Ордена. Ведь Ранесса де Парадис – его единственная любовь с самого детства! Нет, молодой рыцарь не был ханжой и, повзрослев, давно уже попробовал и оценил все прелести общения с женщинами. Но стоит только де Парадис шевельнуть пальчиком, как он вечность проведет у ее ног!
Но Ранесса по-прежнему оставалась недоступной. И теперь не из-за статуса, так как, пусть и формально, но они были равны. Даже не из-за предыдущего Верховного магистра, которого больше нет, да будет его душа всегда сиять в Свете. А из-за обещания, данного сначала действительно ее отцу, а потом, самому себе. И молодой рыцарь, как наяву, опять услышал этот твердый, хотя уже и по-старчески надтреснутый голос.
…
– «Алекс, я давно знаю о твоих чувствах к моей дочери. И пусть в самом начале слова пятилетнего ребенка действительно выглядели смешно, но сейчас таковыми они не будут точно! Я не спрашиваю, готов ли ты повторить слова, сказанные много раз, и так вижу, что да. Я хочу спросить, а насколько ты готов взять на себя ответственность за мою дочь? Сможешь ли обеспечить ей достойную жизнь? Про возможность защитить, не упоминаю, так как наслышан о твоих талантах, проявленных в академии. Вон, целая стопка благодарственных писем в шкафу. Но разговор не об этом. Так вот… я не жду ответа сейчас. Я хочу, чтобы ты однажды просто пришел ко мне и сказал всего одно слово – готов! И без всяких доказательств, рука моей дочери будет твоей. Пусть разница в возрасте у вас и велика, но я верю и знаю, что помехой она не будет».
…
И увы, пока Алекс не может произнести «это» слово. Но ничего, вот уже и появилась возможность сделать первый шаг. Своими руками и мечом он, так или иначе, добьется поставленной цели! Именно так!
Алекс перевел взгляд в угол, потом встал и подошел к мечу. Взял в руки и, аккуратно вытащив из ножен, в который раз с удовольствием оглядел. Д’Анте любил свое оружие, пускай над его внешним видом (особенно в академии) часто смеялись, обзывая по-всякому (самое мягкое слово – некрасивый). Выглядел меч для постороннего взора действительно непривычно и скорее походил на вытянутый треугольный наконечник копья, закрепленный на рукояти длиной с само лезвие. Но Алекс чувствовал внутреннюю красоту этого клинка. А главное, когда Д’Анте брал меч в руки, то ощущал гармонию. И становясь с ним одним целым, способен был фехтовать так, что враги ничего не могли противопоставить. Причем для всех посторонних, кто пытался использовать этот меч, он становился жутко неудобным, тяжелым, да так и норовил выпасть и еще порезать.
Столь необычное оружие Алекс нашел совершенно случайно в древних руинах, когда пешком (экономил деньги) отправился поступать в академию и заблудился. И это была целая история, которая подарила ему друзей (жаль, что после окончания академии пришлось расстаться), но оставила много неприятных воспоминаний, которые он бы не хотел трогать.
Убрав меч в ножны, и поставив обратно в угол, Алекс уже собирался опять прилечь на кровать, как в дверь, слегка постучав, начали входить работающие тут девушки, неся части его доспеха. «Полировать-то было зачем, – удивился Д’Анте, а затем, присмотревшись, – да еще запыхались так! Красные и дышат тяжело. Интересно почему?»
Следом за девушками в дверь зашла странно-пунцовая Лиси, которая прожигала взглядом каждую из них, когда те, покидая комнату, проходили мимо.
– Господин Алекс, ванна готова, – проводив последнюю, и повернувшись к Д‘Анте, сказала она, – пойдемте, я отведу вас.
– Зачем? – удивился он, – я и так прекрасно помню, где и что находится! Сейчас найду запасную одежду и пойду.
– Извините, – совершив поклон и опустив глаза, сказала девушка, – ванна приготовлена в другом месте. На старом сейчас… не получится, – как-то скомкано и немного невнятно закончила она.